Het beeld dat bekend staat als De Denker is een van de mooiste stukken van de Chokwe-afkomst en vertegenwoordigt alle Angolezen door de nationale cultuur te symboliseren. Het beeld is te zien terwijl het voorover buigt met beide benen gekruist en de handen op het hoofd geplaatst, wat de menselijke gedachte symboliseert. De Denker is een charmant stuk dat het publiek echt aan het denken zet. Het beeld wordt ook voorgesteld als de beschermer van het dorp Chokwe en brengt iedereen in een goed humeur. Het beeld kan gezien worden als een man of een vrouw, maar hoe je het ook ziet, het vertegenwoordigt een sterk gevoel van wijsheid en kennis en wordt met groot respect bekeken. De Denker is een van de oudste en bekendste artefacten in Angola.
De culturele oorsprong van Angola is verbonden met de tradities van de centrale Bantoevolkeren en het oude koninkrijk Kongo . Angola, gelegen aan de zuidwestkust van Afrika, werd na 1500 een belangrijke kolonie in het groeiende Portugese rijk, maar gedurende de meeste jaren van zijn overheersing oefende Portugal weinig culturele invloed uit en stelde het zich tevreden met het controleren van de slavenhandel vanuit forten langs de kust. Pas na het midden van de 19e eeuw probeerde Portugal controle te krijgen over het hele grondgebied, waardoor een verzet ontstond dat veel kunst en literatuur inspireerde. De onafhankelijkheidsstrijd van Angola was lang en gewelddadig, en het leven in de onafhankelijke natie werd ook ontsierd door hevige burgeroorlogen. Deze wanorde heeft de ontwikkeling van Bantoe gewoonten belemmerd en ook de meer Portugese tradities van de kuststeden vernietigd.
De grootste etnolinguïstische groepen in Angola hebben verschillende culturele profielen en ook verschillende politieke loyaliteiten. De meest talrijke zijn de Ovimbundu, die zich in de centrale en zuidelijke gebieden bevinden en Umbundu spreken. De Mbundu zijn geconcentreerd in de hoofdstad Luanda en in de centrale en noordelijke gebieden en spreken Kimbundu.
De Bakongo spreken varianten van de Kikongo taal en leven ook in het noorden, over de grenzen met Kongo en de Republiek Kongo. Andere belangrijke groepen zijn de Lunda, de Chokwe en de Nganguela, die zich in het oosten vestigen. Een kleine maar belangrijke minderheid van mesticos (Portugees-Afrikanen) woont in de grotere steden, vooral in Luanda. Vóór 1975 had Angola een van de grootste blanke minderheden in Afrika, van wie velen Portugal nooit hadden gezien, maar de meesten vertrokken toen de onafhankelijkheid dreigde. Portugees is de officiële taal van het land en de meerderheid van de Angolezen is rooms-katholiek. Er zijn ook kleinere aantallen protestanten en mensen die uitsluitend traditionele godsdiensten belijden, hoewel veel Angolezen sommige traditionele geloofsovertuigingen combineren met hun christendom.
De traditionele kunsten van Angola hebben een belangrijke rol gespeeld in culturele rituelen die overgang markeren, zoals geboorte of dood, van kindertijd naar volwassenheid, en de oogst- en jachtseizoenen. Bij de vervaardiging van maskers en andere voorwerpen van brons, ivoor, hout, malachiet, of keramiek, heeft elke etnolinguïstische groep een eigen stijl. Zo stellen de rituele maskers van de Kunda Chokwe figuren uit hun mythologie voor als Prinses Lweji en Prins Tschibinda-Ilunga.
Het gebruik van deze ceremoniële maskers gaat altijd gepaard met muziek en het vertellen van verhalen, die zich beide op belangrijke wijze hebben ontwikkeld. De literaire wortels van de Angolezen in de orale traditie werden in de 19e eeuw overschaduwd door de geschriften van Portugees opgeleide Portugees-Afrikanen in de steden.
Literatuur hielp het antikoloniale verzet te concentreren en speelde een belangrijke rol in de onafhankelijkheidsstrijd. De beroemdste dichter van Angola, Antonio Agostinho Neto, was de leider van een belangrijke politieke beweging. Zijn werk was opgebouwd rond vrijheidsthema’s en werd in vele talen vertaald. De literatuur na de onafhankelijkheid is echter beperkt door censuur en voortdurende politieke strijd.
Vele gebouwen in Angola herinneren aan de culturele bijdragen van de Portugezen. Enkele van de vroegste monumenten zijn kerken in het hoge noorden die als basis dienden voor missionarissen in het Kongo-koninkrijk. Een mooi voorbeeld is de Kerk van Se in de stad Mbanza Kongo.
De latere bouw van vele forten aan de kust komt overeen met de groeiende slavenhandel in het gebied. Fort Sao Miguel in Luanda, gebouwd rond de eeuwwisseling van de 17e eeuw, is het beroemdste van deze. Dit enorme fort was jarenlang een op zichzelf staande stad, beschermd door dikke muren vol kanonnen. Het fort diende als slavendepot, administratief centrum en residentie voor de Portugese gemeenschap. De kathedraal van Luanda, voltooid in 1628, is een ander indrukwekkend monument in de hoofdstad. Vrijwel elke kuststad heeft een reeks historische gebouwen die in grote lijnen op elkaar lijken. De kerk van Sao Tiago in de stad Namibe, bijvoorbeeld, werd gebouwd in de 19e eeuw in een stijl die sterk doet denken aan de 16e-eeuwse kerken in meer noordelijke steden.