ConceptionEdit
De serie was het laatste hoofdstuk van de “Hope’s Peak Academy”-boog binnen de Danganronpa-franchise. Het derde hoofdvideospel, Danganronpa V3: Killing Harmony, richt zich op een nieuwe setting en een groep personages, in tegenstelling tot de anime die zich in plaats daarvan richt op terugkerende personages. De ontwikkelaars van Danganronpa zeiden dat het weliswaar moeilijk was om aan beide titels tegelijk te werken, maar dat ze inzagen dat de kans om zoiets te doen zich niet vaak voordoet. Aanvankelijk was een anime-adaptatie van Danganronpa 2: Goodbye Despair gepland, maar uiteindelijk koos de ontwikkelingsstaf ervoor om in plaats daarvan een anime te maken die zich na Danganronpa 2 afspeelt. Danganronpa-hoofdschrijver Kazutaka Kodaka vond dat het verhaal van de Danganronpa 2-personages was afgelopen in dat spel en hij kon niet gemakkelijk een ander schrijven over wat er daarna met hen gebeurde. Hoewel hij aanvankelijk klassikale proeven had overwogen, had hij het gevoel dat het te pijnlijk voor de personages zou zijn geweest om er nog een te moeten doorstaan. Dit leidde tot de beslissing om van het slot een anime te maken. Volgens Kodaka zou de serie inhoud bevatten die alleen in een tekenfilm kan worden uitgedrukt. De productiestaf wilde de serie spannend maken, ook al bevatte het geen onderzoeken.
Kodaka streefde naar een unieke vertelstijl. In plaats van een fan service anime te maken, wilde hij een meer onderscheidende verhaallijn hebben. Hij zei dat sommige fans het idee van een happy end paternalistisch noemden, maar de schrijver zei dat hij een goed einde wilde geven. Zo kwam Kodaka op het idee om de derde story arc, Hope Arc, te maken om het donkere verhaal af te sluiten, maar op een meer luchtige manier. Een producer van Lerche inspireerde hem om het werk te doen. Kodaka wilde de hoeveelheid actie verminderen ten opzichte van de vorige werken en in plaats daarvan een psychologisch gevecht creëren op basis van de beproevingen die het nieuwe moordspel met zich meebrengt. Hij geloofde dat terwijl nieuwkomers de Future Arc zouden begrijpen, de Despair Arc kennis van Danganronpa 2: Goodbye Despair nodig had. Als gevolg hiervan scheidde de schrijver Makoto’s groep van Hajime’s met behulp van twee verhaal-arcs. Makoto’s verhaal en thema’s zijn die van hoop in tegenstelling tot Hajime’s thema van wanhoop. Volgens regisseur Seiji Kishi, heeft Rui Komatsuzaki Makoto en zijn vrienden opnieuw ontworpen om er meer volwassen uit te zien. Om meer fans aan te trekken, had Kishi het idee dat Makoto’s eerste beeld als volwassene hem geboeid zou tonen. Hoewel hij erkende dat de cast ouder was geworden, beweerde de anime-staf dat nieuwe personages met vergelijkbare trekken er verder in zouden worden uitgediept. Kishi was geschokt door het idee van Kodaka om de leiding over de serie te krijgen. Hij beweerde dat het idee om het verhaal van het spel te beëindigen als een anime uniek was. Kodaka zei dat hij wilde dat de anime fans van de vorige spellen zou aanspreken. Om de anime te distantiëren van de andere Danganronpa game die ook het derde deel was, kreeg de game de titel Danganronpa V3: Killing Harmony. De originele cast uit de games keerde terug met Nobuyo Oyama (Monokuma) die de aandacht van de mensen opeiste.
In tegenstelling tot zijn werk aan Danganronpa: The Animation waar hij de regisseur was, nam Kishi de rol van hoofdregisseur op zich, waardoor hij minder werk had. Kishi contrasteerde zijn werk met de anime adaptaties van Persona waar hij betrokken was bij die van Danganronpa. Hij vond dat de Persona-serie meer subverhalen gebruikte die moesten worden aangepast, in tegenstelling tot de meer lineaire vertelstijl die Kodaka hanteerde. Terwijl Kodaka het originele plot plande, was voormalig Nitroplus-schrijver Norimitsu Kaihō verantwoordelijk voor het herzien van de scripts om ze aan te passen aan de animeserie. Lerche koos Kaihō om de anime te schrijven op basis van zijn kennis van de franchise.
WritingEdit
Het idee om de serie in twee arcs te verdelen maakte het mogelijk om het concept van het mysteriegenre waar de games bekend om staan verder uit te buiten. Kodaka suggereerde dat het herbekijken van de anime, net als bij de games, een andere kijk op de aard van de serie zou opleveren. Zo wordt de cast van Goodbye Despair beschreven als videogame personages die het tegen elkaar opnemen in Monokuma’s game, terwijl de Future Arc de indruk zou wekken dat de cast ook anime personages zijn door de manier waarop het verhaal wordt afgehandeld. In vergelijking met Goodbye Despair wilde Kodaka dat de cast zou verschillen van die in Despair. Dit resulteerde in Hajime die een meer haatdragende manier van doen had vanwege zijn gebrek aan talenten, totdat hij Chiaki Nanami ontmoette. Chiaki werd geschreven om te benadrukken dat ze niet dezelfde heldin is als in Goodbye Despair. Daarin is zij een kunstmatige intelligentie gebaseerd op de echte Chiaki die door Junko wordt vermoord. Desondanks was Hajime’s ontmoeting met de echte Chiaki een integraal onderdeel van het verhaal, gebaseerd op hoe ze een band kregen tijdens het spelen van spelletjes. Ondertussen werd Nagito Komaeda op een meer luchthartige manier geschreven, wat voor de fans gemakkelijk te herkennen was. In zijn beschrijving van de cast zei de schrijver dat de anime hielp om Hajime te vergelijken met zijn alter-ego Izuru Kamukura, die in het spel heel weinig aan bod kwamen. Izuru werd beschreven als een god-achtige entiteit, terwijl Hajime werd beschouwd als een superieure entiteit omdat hij meer menselijke kwaliteiten vertoonde. Hij uitte zijn twijfels over Junko Enoshima, die hij als zijn sterkste schurk beschouwt. Lerche’s behandeling van de korte ontmoeting tussen Izuru en Nagito leverde erkenning op van de oorspronkelijke schepper, gebaseerd op hoe beide personages vergelijkbare talenten bezitten. Toen hij terugkeerde van Goodbye Despair, werd een personage dat alleen bekend stond als “Ultimate Imposter” herzien, omdat hij in het oorspronkelijke spel Byakuya Togami imiteerde. Hierdoor werd Imposter meer ontwikkeld omdat hij zijn eigen identiteit toonde en bezorgd was over Ryota Mitarai, die Kodaka een tragisch personage noemde door de manier waarop Junko hem manipuleert om zijn subliminale technieken te stelen. Junko en Mukuro’s actrice, Megumi Toyoguchi, beweerde dat het moeilijk was om de Wanhoop Zusters in te spreken, niet alleen omdat ze twee karakters moesten doen, maar ook vanwege de vele wisselingen van stemmingen die Junko meestal heeft.
In verband met Makoto, werd zijn relatie met Kyoko Kirigiri geschreven om een meer intieme toon te impliceren dan in het originele spel. Kodaka plande dit zorgvuldig door middel van een scène waarin Kyoko voor het eerst in de serie haar handschoenen uittrekt om Makoto te troosten. Dit was ook bedoeld om een parallel te trekken tussen de romantische relatie tussen twee andere personages uit dezelfde serie, Kyosuke Munakata en Chisa Yukizome, die ook een romantische relatie zouden hebben. Hoewel Chisa sterft in de eerste aflevering van Future Arc, werd ze geschreven om een grote indruk van haar persoonlijkheid te geven om haar intact te laten in Despair Arc waar ze nog in leven was. Mai Nakahara’s optreden als haar werd positief ontvangen door het personeel. Op dezelfde manier verschijnt Kyosuke kort in de Wanhoop Arc, maar zijn kalme houding die daar kort werd verkend werd veranderd voor de Toekomst Arc gebaseerd op de impact die de dood van Chisa op hem had. Juzo was opzettelijk gemaakt om haat te zaaien bij de kijkers voor zijn gewelddadige acties tegen zowel Makoto als Hajime, maar de onthulling van zijn eenzijdige gevoelens voor Kyosuke was bedoeld om een meer gevoelige kant bloot te leggen. Komatasuzaki verzocht Juzo om een knappe verschijning, gebaseerd op zijn vroege schetsen.
Kodaka wilde oorspronkelijk dat Kyosuke zou sterven terwijl hij Makoto beschermde. Omdat de staf oorspronkelijk Munakata tevreden zag sterven, werd dit idee geschrapt ten gunste van Kyosuke die verlossing zocht. Dit werd verder gedaan om Makoto verder te laten gaan met de last van hoop, Hajime verder te laten gaan met de last van wanhoop en Kyosuke verder te laten gaan met de last van zijn dode vrienden. Het plan was om wat er gebeurt met veel personages na de Hope Arc op te nemen in de aftiteling, maar ze werden eruit geknipt omwille van de lengte. Animatieproducer Yuuji Higa zei dat het uiteindelijk Naegi en Hajime waren, die hun respectievelijke lasten van hoop en wanhoop droegen, wat hij echt geweldig vond. Kodaka was tot tranen toe geroerd bij het zien van de scène waarin Makoto Kyosuke confronteert, vooral door het acteerwerk van Megumi Ogata en Toshiyuki Morikawa. Higa gelooft dat het dankzij Makoto’s rol in de anime was dat Kyosuke een aantrekkelijker personage werd door hun interacties. Morikawa beschouwt Kyosuke als een charimastische leider gebaseerd op zijn acties binnen Future Foundation, maar had moeite met de vraag hoeveel emotie hij het personage moest geven tijdens de opnames van de serie op basis van Kishi’s suggesties en herhalingen. Door Kyosuke’s tragische verhaal in de Future Arc, zei Morikawa dat zijn karakter met elk verhaal meer gecorrumpeerd werd door de dood van zijn bondgenoten tot het punt dat er hints zouden kunnen zijn dat hij aan een mentale ziekte lijdt en, zoals Kodaka oorspronkelijk van plan was, was het de bedoeling dat hij in het verhaal zou sterven. Morikawa beweerde dat fans aandacht moesten besteden aan Kyosuke, Chisa en Juzo in beide verhaal arcs uit de anime om ze goed te begrijpen.
Door hun gebrek aan ervaring met anime, vond de staf van het spel het moeilijk om de anime scenario vergaderingen aan te kunnen, omdat er meer mensen waren dan bij een spel vergadering. Het overzien van de scripts bleek moeilijk voor de staf, vooral door de acht uur durende besprekingen per week. Spike maakte de ontwerpen toen Hope’s Peak Academy voor de eerste keer werd getekend. In de Future Arc, werd de plaats opnieuw ontworpen als ruïnes. Ogata zei dat ze de anime te donker en te gruwelijk vond en dat zelfs fans die al lang fan waren zich zouden storen aan de hoeveelheid geweld in het verhaal, zoals de heldinnen die sterven. Op haar beurt wenste ze iets luchtigers om een contrast te creëren met de donkere afleveringen. Ze zei verder dat “de kijkers wanhopig waren” nadat ze van hun feedback hadden gehoord. Achteraf gezien was Kodaka tevreden met het eindproduct, hij vond het “top-notch”. Hij zei dat hij zich verplicht voelde om de anime te maken om de fans van de serie aan te spreken. Hij beweert echter dat hij niet nog zo’n anime zal maken. Wat de personages betreft, streefde hij ernaar om de anime af te zetten tegen de games, zodat het verhaal zich niet concentreert op de daders. Kodaka verontschuldigde zich tegenover acteur Junichi Suwabe, zeggende dat hij negatieve feedback kreeg van fans voor zijn personage, Juzo Sakakura, behalve voor de elementen waaruit bleek dat hij een nauwe band had met Kyosuke.
ReleaseEdit
De serie werd aangekondigd tijdens een Danganronpa persconferentie in december 2015. Verdeeld in twee delen, Future Arc, uitgezonden tussen 11 juli 2016 en 26 september 2016, en Despair Arc, die uitgezonden tussen 14 juli 2016 en 22 september 2016, op Tokyo MX en B 11. De laatste aflevering, Hope Arc, werd uitgezonden op 29 september 2016.
Beide delen werden in Noord-Amerika, het Verenigd Koninkrijk en Ierland gesimulcast door Funimation, die ook begon met het streamen van Engels nagesynchroniseerde versies vanaf 10 augustus 2016. Om onbekende redenen werden de meeste Engelse stemacteurs vervangen, behalve Bryce Papenbrook (Makoto Naegi en Nagito Komaeda) en Johnny Yong Bosch (Hajime Hinata). Kort nadat de dub was voltooid, verontschuldigde Funimation zich tegenover de kijkers voor het plaatsen van een outtake in het eindproduct en moest de cut opnieuw doen. In de originele Japanse serie is er een scène in de finale waarin Nagito blij praat terwijl hij Makoto vasthoudt, die hij tot zijn idool verklaart vanwege hun vergelijkbare talenten, maar door zijn vrienden wordt meegenomen voordat hij hun interactie kan afmaken. Papenbrook voegde een zin toe voor Nagito die komisch als homo-erotisch zou overkomen en beweerde dat hij er plezier in had om zijn twee personages te laten praten.
Het openingsthema van de Future Arc is “Dead or Lie” van Maon Kurosaki en Trustrick, terwijl het eindesthema “Recall the End” is van Trustrick. Het openingsthema van Despair Arc is “Kami-iro Awase” (カミイロアワセ, lit.”Matching the Color of God”) door Binaria, terwijl het slotthema “Zettai Kibō Birthday” (絶対希望バースデー, lit. “Ultieme Hoop Verjaardag”) is door Megumi Ogata. Ogata zei dat ze zich onder druk gezet voelde bij het uitvoeren van het eindesthema omdat de stress van het werken aan beide arcs haar uitgeput had gemaakt. Ze vroeg om hulp van het personeel bij het zingen van het thema. Het einde thema voor Hope Side is “ever free” door hide with Spread Beaver. Een originele videoanimatie-episode, getiteld Super Danganronpa 2.5: Komaeda Nagito to Sekai no Hakaisha, werd uitgebracht met speciale edities van Danganronpa V3: Killing Harmony in Japan op 12 januari 2017.
Beide story arcs werden uitgebracht op een totaal van zes dvd’s en Blu-ray volumes uitgebracht tussen 28 september 2016, en 22 februari 2017, door NBCUniversal Entertainment Japan. Vier Blu-ray boxen werden ook uitgebracht met extra materiaal. Een andere Blu-ray box met de hele serie werd uitgebracht op 25 november 2018, evenals een ter viering van de 10e verjaardag van de serie.
Fumination bracht de Engelse serie uit in twee Blu-ray sets op 3 oktober 2017 en bracht ze opnieuw uit als onderdeel van hun essentials lijn op 26 augustus 2019, ook in twee sets. In Australië heeft Madman Entertainment de serie in licentie gegeven en de home media release van de serie uitgebracht op 6 december 2017. Animax Asia streamde de serie in Zuidoost-Azië.