Vroege carrièreEdit
Jacobs maakte zijn professionele boksdebuut op de undercard van Floyd Mayweather Jr. vs. Ricky Hatton, dat plaatsvond op 8 december 2007, in het MGM Grand in Las Vegas, Nevada. In dat gevecht versloeg hij Jose Jesus Hurtado door technische knock-out in de eerste ronde in slechts 29 seconden. Jacobs tekende bij Golden Boy Promotions en vocht vaak op de undercard van supergevechten. Hij werd beschouwd als een blauw-kip vooruitzicht.
Op 27 april 2009 stemde Jacobs ermee in om junior middengewicht James Kirkland te vervangen, die was gearresteerd op beschuldiging van een pistool, om te vechten tegen Mike Walker, die kwam van een overwinning op tweevoudig wereldtitel uitdager Antwun Echols. Het gevecht vond plaats op 2 mei 2009 in de MGM Grand in Las Vegas, en Jacobs won via unanieme beslissing met scores van 80-72 van twee juryleden en 79-73 van de andere. Op 22 augustus 2009 versloeg Jacobs Ishe Smith via unanieme beslissing om de NABO middengewicht titel te winnen.
Jacobs vs. PirogEdit
Op 31 juli 2010 stond Jacobs tegenover de ongeslagen Rus Dmitry Pirog voor het vacante WBO middengewicht kampioenschap. De gordel behoorde voor het laatst toe aan Sergio Martínez, die werd ontnomen wegens het niet naleven van de regels van de WBO. Het gevecht vond plaats in het Mandalay Bay Events Center. Pirog was een 3-1 underdog bij het ingaan van het gevecht. Jacobs stond op de kaarten toen hij met een enorme rechterhand tegen de touwen werd gegrepen en in de 5e ronde knock-out werd geslagen, waardoor hij zijn eerste verliespartij in zijn carrière kreeg. Na het gevecht zei Pirog: “Na de tweede ronde wist ik dat ik goed was. Ik deed hem pijn in de tweede en ik wist dat ik terug kon komen en het opnieuw kon doen.”
Jacobs won zijn volgende twee gevechten voordat hij werd gediagnosticeerd met osteosarcoom.
Terugkeer na kankerbehandelingEdit
Op 20 oktober 2012, na volledig hersteld te zijn van kanker, maakte Jacobs een succesvolle terugkeer naar professioneel boksen met een eerste ronde knock-out overwinning op Josh Luteran.
ESPN.com meldde dat het geplande gevecht op 9 februari 2013 tussen Danny Garcia en Zab Judah in het Barclays Center in Brooklyn, New York werd verplaatst naar 27 april 2013 vanwege een ribblessure opgelopen door Garcia. Met Jacobs ingeschreven als undercard gevecht voor dit evenement, verhuisde zijn gevecht ook naar 27 april. Jacobs versloeg Keenan Collins met een knock-out in de vierde ronde op die datum.
Op 19 augustus 2013 veroverde Jacobs de WBC Continental Americas middengewicht titel via knock-out in de derde ronde van Giovanni Lorenzo tijdens de première van Golden Boy Live! op Fox Sports 1.
WBA (Regular) middengewicht kampioenEdit
Op 9 augustus 2014, Jacobs won de vacante WBA (Regular) middengewicht titel met een 5e ronde TKO over Jarrod Fletcher in het Barclays Center in Brooklyn, New York. Jacobs liet Fletcher in ronde 1 vallen met een linkerhaak en in ronde 5 met een rechterkruis. Met de overwinning werd Jacobs wereldkampioen. “Het voelt zo geweldig om deze gordel te winnen,” zei Jacobs. “Het is het mooiste moment in mijn leven.” Jacobs verklaarde dat hij hierna tegen Peter Quillin wilde vechten.
Jacobs’ eerste verdediging kwam tegen Caleb Truax, die hij comfortabel outboxte gedurende elf rondes, totdat hij een knockdown scoorde en een stopage kreeg in ronde 12.
Jacobs’ vocht vervolgens tegen voormalig licht middengewicht titelaar Sergio Mora. Jacobs begon het gevecht aarzelend, maar was in staat om Mora te timen en te counteren met een rechtse hoek die de laatste op het canvas legde. Mora was in staat om de gunst terug te geven toen Jacobs probeerde om druk uit te oefenen om een snelle stop te krijgen. Het gevecht zou vervolgens worden gestopt toen Mora zich terugtrok na het verwonden van zijn rechtervoet in ronde 2. Na het gevecht zei Jacobs nogmaals dat hij op zoek was naar een gevecht met Quillin.
Jacobs vs Quillin, Mora IIEdit
Op 5 december 2015 versloeg Jacobs Peter Quillin door TKO in de eerste ronde. Jacobs landde een loodrechte hand die Quillin flush op de tempel ving en hem zwaar wiegde. Jacobs probeerde vervolgens het gevecht af te maken door de hele ronde non stop harde combinaties te landen. Hij landde een andere grote stoot die Quillin zag wankelen naar de touwen, op dat moment zag de scheidsrechter dat Quillin zeer gedesoriënteerd was en wuifde het gevecht af zonder een klacht van Quillin. Velen, waaronder Floyd Mayweather, vonden dat het gevecht te vroeg werd gestopt.
In september 2016, Jacobs rematched Sergio Mora. Hij klaagde dat het gevecht een stap terug was voor hem, omdat hij dacht dat hij Mora de eerste keer overtuigend had verslagen. Op de gevechtsavond scoorde Jacobs twee flitsende knockdowns in ronde 4 en 5 voordat hij een dominante TKO-winst kreeg. Mora ging drie keer neer in ronde 7 voordat de scheidsrechter de wedstrijd stopte.
Jacobs vs. GolovkinEdit
Jacobs was in onderhandeling met WBC, IBF, IBO en WBA (Super) middengewicht kampioen Gennady Golovkin tot en met 2016. Jacobs was Golovkin’s verplichte aangezien beide vechters WBA-banden hielden, als onderdeel van het verklaarde plan van de WBA om hun gordels te verenigen. WBA-president Gilberto Mendoza bevestigde in een e-mail aan RingTV dat een deal moest worden gemaakt voor 17.00 uur op 7 december of een portemonnee bod zou worden gehouden op 19 december in Panama. Later die dag kondigde de WBA aan dat een portemonnee bod zou worden gepland met een minimum bod van 400.000 dollar, waarbij Golovkin 75% zou ontvangen en Jacobs 25%. Hoewel het bod was aangekondigd, verklaarde Loeffler dat hij de onderhandelingen zou voortzetten, in de hoop dat een deal zou worden bereikt vóór het bod. Op 17 december werden de voorwaarden eindelijk overeengekomen en werd officieel aangekondigd dat het gevecht zou plaatsvinden in Madison Square Garden in New York City op 18 maart 2017. Het gevecht zou worden uitgezonden op HBO PPV.
Bij de officiële weging, een dag voor het gevecht, tikte Golovkin de weegschaal op 159,6 lb, terwijl Jacobs 159,8 lb woog. Jacobs weigerde mee te doen voor de IBF-titel door een gewichtscontrole op de dag van het gevecht over te slaan. In tegenstelling tot andere grote sanctionerende instanties, eist de IBF dat deelnemers aan titelgevechten zich onderwerpen aan een gewichtscontrole op de ochtend van het gevecht, evenals de officiële weging op de dag voor het gevecht; bij de ochtend gewichtscontrole, mogen ze niet meer wegen dan 10 pond (4,5 kg) boven de gewichtslimiet van het gevecht. Jacobs woog 182 pond op de avond van het gevecht, 12 meer dan Golovkin.
Voor een uitverkochte menigte van 19.939, ging het gevecht de volledige 12 ronden. Dit was de eerste keer dat Golovkin 12 ronden vocht in zijn professionele carrière. Golovkin’s ringcontrole, constante druk naar voren en effectieve jab leidden tot een 115-112, 115-112, en 114-113 unanieme beslissing overwinning, het beëindigen van zijn 23-gevechten knock-out streak die terugging tot november 2008. In de vierde ronde liet Golovkin Jacobs met een korte rechterhand langs de touwen vallen voor een flitsende knockdown. Jacobs herstelde, maar Golovkin controleerde het grootste deel van de middelste rondes. Jacobs was effectief in het wisselen tussen orthodoxe en southpaw stance, maar bleef op de achterste voet. Beide boksers werden een keer in het gevecht gewaarschuwd door scheidsrechter Charlie Fitch voor konijnenstoten. Volgens de stootstatistieken van Compubox landde Golovkin 231 van de 615 stoten (38%), wat meer was dan Jacobs die 175 van de 541 stoten (32%) landde. Jacobs dacht dat hij het gevecht met twee ronden had gewonnen en schreef het verlies toe aan het potentiële grote geldgevecht dat Golovkin vs. Canelo Álvarez is. Jacobs verklaarde ook nadat hij werd neergeslagen, hij zei tegen Golovkin, “hij zou me moeten doden.” In het interview na het gevecht, zei Golovkin: “Ik ben een bokser, geen moordenaar. Ik respecteer het spel.” Vóór inkomstenaandelen werd gemeld dat Golovkin ten minste $ 2,5 miljoen zou verdienen, vergeleken met Jacobs $ 1,75 miljoen.
Ondertekening bij Matchroom BoxingEdit
Jacobs vs. AriasEdit
In september 2017 werd aangekondigd dat Jacobs had getekend bij promotie-outfit Matchroom Boxing. Jacobs had sinds zijn terugkeer zonder een promotie-outfit gewerkt. De deal zou zien dat Jacobs gevechten op HBO worden uitgezonden. Later werd aangekondigd dat Jacobs het op 11 november in het Nassau Coliseum zou opnemen tegen Luis Arias. Jacobs domineerde Arias van het begin tot het einde en scoorde een flitsende knockdown in ronde 11 om een unanieme beslissing 118-109, 119-108, en 120-107 te winnen. Dit was Jacobs eerste beslissingsoverwinning in een 12-ronden gevecht. Volgens CompuBox Stats, landde Jacobs 184 van 581 gegooide stoten (32%), terwijl Arias 88 van 318 stoten (28%) landde. Jacobs versloeg Arias in elke ronde. Het gevecht had een gemiddelde van 706.000 en piekte op 765.000 kijkers.
Jacobs vs. SulęckiEdit
In februari 2018, na weken van speculatie, werd officieel aangekondigd dat Jacobs op 28 april in het Barclays Center in New York City op HBO zou vechten tegen de Poolse bokser Maciej Sulęcki (26-0, 10 KOs). Op 30 maart verhief de WBA het gevecht tot een eliminator voor hun middengewicht titel. Jacobs won 116-111, 117-110 en 115-112 op de scorekaarten van drie juryleden.
Het gevecht had een gemiddelde van 811.000 kijkers en piekte op 874.000 kijkers.
Jacobs vs. DerevyanchenkoEdit
Op 27 april beval de IBF Gennady Golovkin om zijn titel te verdedigen tegen de Oekraïense mededinger Sergiy Derevyanchenko (12-0, 10 KOs). Dit kwam nadat de Golovkin vs Alvarez rematch was mislukt en Golovkin besloot om op 5 mei tegen Vanes Martirosyan te vechten. De IBF stond Golovkin toe om tegen Martirosyan te vechten, zolang hij daarna tegen Derevyanchenko zou vechten. Op 6 juni werd Golovkin zijn IBF-wereldtitel ontnomen wegens het niet naleven van de IBF-regels. De IBF verleende Golovkin een uitzondering om tegen Martirosyan te vechten, hoewel ze het gevecht niet zouden sanctioneren, maar vertelde Golovkin’s team om te beginnen met onderhandelen en te vechten tegen verplichte uitdager Derevyanchenko voor 3 augustus 2018. De IBF gaf een gedetailleerde verklaring vrij. Op 25 juni gaf de IBF opdracht om een portemonneebod te doen voor Jacobs vs. Derevyanchenko op 11 juni. Op 20 juli zou volgens Ringtv het gevecht plaatsvinden voor de vacante IBF-middengewichttitel op 10 november 2018 in het Nassau Veterans Memorial Coliseum, Uniondale, New York.