Daunte Culpepper

Pre-draftEdit

Pre-draft measurables

Height	Weight	Hand size	40-yard dash	10-yard split	20-yard split	20-yard shuttle	Three-cone drill	Vertical jump	Broad jump	Wonderlic
6 ft 4 in (1.93 m)	255 lb (116 kg)	9 1⁄2 in (0,24 m)	4,52 s	1,57 s	2,60 s	4.13 s	7,21 s	39 in (0,99 m)	10 ft 2 in (3.10 m)	18
Alle waarden van NFL Combine

Minnesota VikingsEdit

Vroege carrière en onmiddellijk succesEdit

Culpepper werd als 11e opgesteld in de eerste ronde van de 1999 NFL Draft door de Minnesota Vikings; Hij was de vierde gekozen quarterback, na Tim Couch (1ste), Donovan McNabb (2de) en Akili Smith (3de). In zijn eerste jaar speelde Culpepper in één wedstrijd, hij rende drie keer voor zes yards en gooide geen pass.

In 2000 werd hij benoemd tot de startende quarterback van Minnesota. Hij leidde de Vikings naar de overwinning in de eerste zeven wedstrijden van het seizoen, en hielp hen 11-5 te eindigen en door te gaan naar de NFC Championship game, waar ze werden weggeblazen door de New York Giants 41-0. Tijdens het seizoen passeerde Culpepper voor 3.937 yards, 33 touchdowns en 16 interceptions. Hij rende ook voor 470 yards en zeven touchdowns. Een van Culpepper’s meest opmerkelijke momenten was tegen de Buffalo Bills toen hij een pass over zijn lichaam en het veld gooide naar Randy Moss voor een 39-yard touchdown pass, hoewel de pass in totaal minstens 60 yards was. Aan het einde van het jaar werd hij geselecteerd voor zijn eerste Pro Bowl. Randy Moss, wide receiver voor de Vikings, zei dat Culpepper een van de meest getalenteerde quarterbacks was die hij ooit had gezien na het seizoen 2000.

Strijd en comebackEdit

Culpepper worstelde in de volgende twee seizoenen, te beginnen in 2001 met het gooien van 14 touchdowns tegen 13 interceptions. De Vikings eindigden het seizoen als 5-11. Culpepper startte alle 11 wedstrijden waarin hij speelde, maar miste de laatste vijf wedstrijden van het seizoen met een knieblessure die hij opliep in een wedstrijd tegen de Pittsburgh Steelers op 2 december. Hij voltooide 60 procent van zijn passes of beter in negen van zijn 11 outings, waaronder twee keer toen hij de 70.0 grens overschreed en had een passer rating van 100.0 beter in twee wedstrijden waarin de Vikings 1-1 werden in die wedstrijden. Culpepper’s rushing totaal stond op de derde plaats onder de NFL QB’s, alleen Pittsburgh’s Kordell Stewart (537) en Philadelphia’s Donovan McNabb (482) kwamen achter hem. Misschien wel zijn meest opmerkelijke prestatie tijdens deze campagne vond plaats tijdens de 20-16 comeback overwinning op de Tampa Bay Buccaneers. Op de run, Culpepper barreled in Derrick Brooks en Shelton Quarles, maar was de eerste speler op na de 8-yard score.

Culpepper bleef worstelen in 2002, het gooien van 18 touchdowns tot 23 interceptions en het leiden van de Vikings naar een 6-10 record. Sommigen schrijven dit toe aan zijn verschijning op de cover van de Madden NFL 2002 video game, waar hij vervolgens het slechtste jaar van zijn carrière had tot 2005, in overeenstemming met het bijgeloof van de “Madden Curse”. Culpepper won de EA Sports Madden Bowl titel onder de NFL spelers tijdens de 2003 offseason.

Zijn tien rushing scores leidden alle NFL QBs in 2002, en was ook de zesde-hoogste totaal door een QB in de NFL geschiedenis na alleen Cam Newton (14 voor Carolina in 2011) en (12 voor New England in 2020), Steve Grogan (12 voor New England in 1976), Johnny Lujack (11 voor Chicago in 1950), Tobin Rote (11 voor Green Bay in 1956), Kordell Stewart (11 voor Pittsburgh in 1997), en Kyler Murray (11 voor Arizona in 2020).

Culpepper maakte een comeback in 2003 en leidde de Vikings naar een 9-7 record, hoewel ze de play-offs misten. Hij passeerde voor 3.479 yards, 25 touchdowns, en slechts 11 intercepties, en verdiende zijn tweede reis naar de Pro Bowl.

Historisch seizoenEdit

Culpepper genoot van zijn beste statistische seizoen als professional in 2004 en, hoewel ze slechts 8-8 werden, bereikten de Vikings de play-offs voor de tweede keer onder Culpepper. Met een competitie-leading van 4.717 yards, een Viking-record van 39 touchdowns, en slechts 11 intercepties, werd Culpepper benoemd tot zijn derde Pro Bowl in zijn carrière. Culpepper brak ook Dan Marino’s NFL record voor gecombineerde passing en rushing yards, met 5,123 totale yards. Zijn 2,323 rushing yards van 2000-2004 maakte hem ook pas de vierde quarterback in de NFL geschiedenis die meer dan 2,300 yards liep in een periode van vijf seizoenen. (Michael Vick had 3,570 van 2002-2006; Randall Cunningham had 3,232 van 1986-1990; en Steve McNair had 2,387 van 1997-2001). Culpepper’s carrière rushing gemiddelde van 26.1 yards per wedstrijd is vierde beste onder quarterbacks in de NFL geschiedenis. Alleen Vick (47.3 yds/g), Cunningham (30.6 yds/g), en Bobby Douglass (29.8 yds/g) hebben een gemiddelde van meer rushing yards per game tijdens hun QB carrières. Na het seizoen 2004 zei Culpepper dat het spel voor hem “langzamer” was geworden en zei

I feel like a Jedi Knight.

InjuryEdit

Zijn eerste twee wedstrijden van het seizoen 2005 waren teleurstellend, want de Vikings werden 0-2 terwijl Culpepper geen touchdown passes gooide, acht intercepties en twee keer fumbled gooide, wat velen toeschrijven aan zijn relatief kleine handen. Culpepper herstelde zich in de derde week door 300 yards en drie touchdowns te gooien en de New Orleans Saints te verslaan. In 2005 had hij zes touchdowns, twaalf interceptions en vijf fumbles voor hij in de zevende wedstrijd geblesseerd raakte (en slechts twee wedstrijden won). Op 30 oktober liep hij een knieblessure op tijdens een 38-13 verlies tegen de Carolina Panthers. Culpepper liep schade op aan drie van de vier belangrijkste ligamenten in de knie: de ACL, PCL en MCL. Hij werd op de blessure reserve geplaatst en begon aan een revalidatiebehandeling in de buurt van zijn huis in Florida. Back-up Brad Johnson nam het over in de Carolina wedstrijd en na die ene wedstrijd verloren te hebben, wonnen ze de volgende zes opeenvolgende wedstrijden en de ploeg eindigde met een 9-7 record. Daunte’s uiteindelijke winst-verlies record als starter van de Vikings was 37-40 (48,1% winstpercentage).

Op 14 december 2005 werden Culpepper en drie andere spelers aangeklaagd voor onfatsoenlijk gedrag, wanordelijk gedrag en ontuchtig of wulps gedrag voor hun betrokkenheid bij het 2005 Minnesota Vikings boot cruise schandaal, volgens rechtbankpapieren en nieuwsberichten. De maximale straf die ze hadden kunnen krijgen was 90 dagen gevangenisstraf. Zijn verdediging beweerde dat er rassendiscriminatie was bij de vervolging. Op 4 april 2006 werden de aanklachten tegen Culpepper echter ingetrokken wegens een gebrek aan waarschijnlijke oorzaak.

Culpepper was in onderhandeling met Zygi Wilf, de nieuwe eigenaar van de Vikings, over zijn contract met het team. Er doken geruchten op dat Culpepper ongelukkig was met zijn status in Minnesota vanwege de heropkomst van Brad Johnson na diens blessure. De Vikings wilden dat hij in Minnesota revalideerde omdat ze niet tevreden waren over zijn niveau van behandeling in Florida. Culpepper weigerde dit verzoek.

Later uitte Culpepper zijn wens om weg te zijn uit Minnesota. Volgens de Associated Press, zei Culpepper dat als hij niet werd verhandeld, hij vrijgelaten wilde worden. Culpepper zei

omwille van de fundamentele verschillen die ik heb met het management over de aanpak van mijn persoonlijke en professionele leven, denk ik dat het de beste zakelijke beslissing is voor beide partijen om onze eigen weg te gaan.

Culpepper stond er niet op om verhandeld te worden naar de Miami Dolphins, en orkestreerde zijn handel zonder de diensten van zijn voormalige agent. Nieuwe Vikings coach Brad Childress vergeleek zijn omgang met Culpepper met zijn omgang met Terrell Owens en zei dat hij nooit een gesprek had met Daunte dat niet ging over zijn contract en het krijgen van meer geld in plaats van football en het team.

Miami DolphinsEdit

Worstelen om terug te keren van blessureEdit

Culpepper werd verhandeld aan Nick Saban’s Miami Dolphins in ruil voor een tweede ronde draft pick. Hij veranderde zijn nummer van 11 (die hij droeg in Minnesota, na het dragen van # 12 zijn rookie seizoen ter ere van Randall Cunningham) terug naar zijn oorspronkelijke nummer 8, hetzelfde nummer dat hij had op Vanguard High School en de Universiteit van Central Florida.

De Dolphins debatteerden over de vraag of Culpepper of Drew Brees te achtervolgen tijdens het offseason. De Dolphins besloten om Culpepper binnen te halen op basis van een medische evaluatie van de twee spelers. Brees kwam terug van een schouderblessure opgelopen tijdens de laatste wedstrijd in het seizoen 2005.

Hoewel hij nog herstellende was van een ernstige knieblessure het jaar ervoor, was Culpepper in staat om alle Dolphins offseason trainingen bij te wonen en deel te nemen, inclusief het trainingskamp. Begin augustus maakte hij bekend dat hij vond dat zijn knie slechts voor 85-90% hersteld was. In zijn voorseizoenwedstrijd tegen Carolina liep hij naar cornerback Chris Gamble en bedankte hem voor het blesseren van hem, Daunte zei dat als Gamble hem niet zo had geraakt hij nog steeds in Minnesota zou zijn.

Hij had een rotsachtige start in zijn eerste twee reguliere seizoenswedstrijden, verloor beide met fans die Culpepper uitjouwden en riepen om back-up Joey Harrington in de tweede wedstrijd. Hij verbeterde echter in de derde wedstrijd en won met 13-10 van de Tennessee Titans die de op één na laatste verdediging in de NFL hadden. Echter, de volgende week wonnen de Houston Texans met de laatst gerangschikte verdediging in de NFL hun eerste wedstrijd van het seizoen tegen de Dolphins.

Op dit punt waren de Dolphins 1-3 en hun tegenstanders waren 1-11 wanneer ze niet tegen Miami speelden. Na het verlies tegen Houston merkte coach Nick Saban dat Culpepper moeite had met de training vanwege een zeurende gekneusde schouderblessure en besloot Culpepper een paar trainingen rust te geven. Op de training van die vrijdag kregen Culpepper en Saban een luide, verhitte ruzie tijdens de training. Saban had besloten Daunte op de bank te zetten tot zijn schouder hersteld was en hij meer van de beweeglijkheid terug kreeg die hij verloor door zijn knieblessure.

Op 30 november 2006 onderging Culpepper een arthroscopische operatie aan zijn eerder geblesseerde knie om een stuk los kraakbeen te verwijderen dat Culpepper moeilijkheden bezorgde. Op 12 december 2006 werd Culpepper op Injured Reserve geplaatst, waarmee zijn seizoen 2006 officieel eindigde. Hoofdcoach Nick Saban verklaarde dat hoewel Culpepper vooruitgang boekte in zijn revalidatie, hij en de medische staf van mening waren dat het moeilijk zou zijn voor Culpepper om in de komende drie weken te spelen.

Op 25 december 2006 verscheen Steve Young als gast omroeper tijdens de een na laatste wedstrijd van de Dolphins en bekritiseerde Culpepper’s werkethiek. Culpepper zag dit op TV vanuit zijn box suite in Dolphin Stadium en liep onmiddellijk naar de ESPN-booth en wachtte tot Steve Young klaar was, toen confronteerde Daunte Young ermee en zei dat hij geen vergaderingen had gemist en dat is niet wie hij is. Young verontschuldigde zich en zei dat hoewel hij had gehoord dat Culpepper vergaderingen had gemist hij dat eerst aan Daunte had moeten vragen voor hij het herhaalde. Na het seizoen vertrok coach Saban voor een job als hoofdcoach aan de Universiteit van Alabama. Op 21 januari 2007 berichtte de South Florida Sun-Sentinel dat ondanks de publieke beweringen van Saban, privé zijn beslissing om Culpepper op de bank te zetten weinig te maken had met zijn knie en meer met zijn hoofd.

Einde van Culpepper tijdperkEdit

Bij afwezigheid van Culpepper, vertrouwden de Dolphins op quarterbacks Cleo Lemon en Gibran Hamdan, ongeteste spelers met één reguliere seizoensstart tussen hen, in het eerste minikamp van de Dolphins onder eerste-jaar coach Cam Cameron. Beide spelers hadden moeite om de aanval in beweging te krijgen en de slechte prestaties leidden tot een rapport van 15 april dat stelde dat een veelbesproken ruil voor Kansas City’s Trent Green op handen was, want Culpepper was niet in staat om deel te nemen aan het minikamp omdat hij bleef herstellen van een knieoperatie. Het weekend voor het rapport onthulde Culpepper dat de tweede operatie, die bedoeld was om littekenweefsel in de knie aan te pakken, ernstiger was dan iemand aanvankelijk verklapte, en een revalidatieperiode van 4-6 maanden vereiste. Culpepper zei dat hem door Dr. James Andrews, zijn chirurg, is verteld om “te beginnen met dingen te versoepelen” na 1 mei.

Op 5 juni 2007 voltooiden de Dolphins de langverwachte handel voor Trent Green; een paar uur voordat de handel in Green officieel werd, vertelden de Dolphins Culpepper dat ze “in een andere richting gaan op de QB-positie,” volgens Culpepper, die zich tegen dat plan verzette.

Op 7 juni vroeg Culpepper, optredend als zijn eigen agent, om te worden ontslagen van zijn contract met de Dolphins.

Culpepper was op het trainingsveld van de Dolphins voor de start van een weekend minicamp op 8 juni, een dag na het vragen om zijn vrijlating en twee dagen nadat Miami een handel met Kansas City voltooide voor Trent Green, die het overnam op quarterback.

Informeerd door quarterbacks coach Terry Shea dat hij niet zou worden toegestaan om deel te nemen aan een team oefeningen tijdens de Dolphins ‘8-10 juni minicamp, Culpepper verklaarde dat hij interventie van de NFL Players Association zou vragen om de impasse te beëindigen. Hij werd uiteindelijk vrijgelaten door de Dolphins op 17 juli.

Oakland RaidersEdit

Culpepper werd eerst en het vaakst gelinkt aan de Jacksonville Jaguars, maar Jaguars hoofdcoach Jack Del Rio zei dat hij niet het gevoel had dat Culpepper een goede pasvorm zou zijn. Culpepper trainde voor de Tampa Bay Buccaneers kort na zijn vrijlating, maar werd niet door het team overgenomen. Op 31 juli tekende Culpepper een eenjarig contract bij de Oakland Raiders, als een verzekeringspolis van de Raiders omdat zij worstelden om nummer één draft pick JaMarcus Russell te contracteren, met wie zij in contractonderhandelingen waren. In 2007 verving Culpepper de geblesseerde Josh McCown in de wedstrijd van de Raiders tegen zijn voormalige ploeg, de Miami Dolphins. Culpepper eindigde de wedstrijd met twee passing en drie rushing touchdowns. Culpepper startte in totaal zes wedstrijden voor Oakland. Voorafgaand aan de wedstrijd van Week 13 tegen de Denver Broncos had Culpepper last van een zere quadriceps. Hij zei dat hij de blessure opliep tijdens de Week 12-wedstrijd tegen de Kansas City Chiefs, maar dat het hem pas woensdag begon te hinderen. Sommige bronnen zeiden dat hij de blessure opliep toen hij na de training een wedstrijd liep met Oakland cornerback Stanford Routt, een college sprinter, maar hoofdcoach Lane Kiffin zei: “Daar weet ik niets van.” Door zijn blessure speelde Culpepper dat seizoen geen wedstrijd meer en werd op 26 december op de geblesseerde reserve geplaatst.

2008 pensionering en comebackEdit

Culpepper bezocht de Green Bay Packers op 23 en 24 april 2008. Hij zou later het aanbod van de Packers, 1 miljoen dollar voor een eenjarig contract, afslaan met de bewering dat de deal niet goed was. Hij zei dat hij in contact was met een paar andere teams. In juli 2008 werd gemeld dat de Detroit Lions geïnteresseerd waren om Culpepper te contracteren, maar ze hebben hem nooit een aanbieding gedaan. Hij trainde met de Pittsburgh Steelers in augustus 2008, maar de Steelers kozen ervoor om Byron Leftwich te contracteren om de geblesseerde Charlie Batch te vervangen. Op 29 augustus 2008 veranderde Culpepper van gedachten en verklaarde dat hij een back-up rol in Green Bay zou overwegen als ze nog steeds geïnteresseerd in hem waren, maar het team deed geen aanbod.

Op 4 september 2008 kondigde Culpepper zijn pensionering aan. Hij uitte zijn frustraties over de NFL in een korte brief over zijn pensioen. De belangrijkste reden van zijn pensioen was dat hij voelde dat hij nog steeds een startende quarterback in de NFL kon zijn.

De Kansas City Chiefs hadden met Culpepper gesproken over het uit zijn pensioen komen voor het seizoen 2008 nadat Brodie Croyle met een blessure voor het seizoen was uitgeroepen. Op 23 oktober verklaarde Culpepper in een e-mail aan Adam Schefter dat hij uit zijn pensioen zou komen en de NFL nog een kans zou geven. Op 27 oktober vertelde Culpepper de Chiefs dat hij geen nieuwe ontmoeting met het team zou maken vanwege een “betere kans bij een ander team”.

Detroit LionsEdit

Op 2 november 2008 meldde ESPN dat hij overeenstemming had bereikt over een tweejarig contract met de Detroit Lions en zich de week daarop bij het team zou voegen. Na een fysiek onderzoek te hebben doorstaan tekende Culpepper officieel bij de Lions op 3 november. De Lions gaven Culpepper rugnummer 11, het nummer dat Roy Williams droeg voordat hij op 14 oktober naar Dallas werd verhandeld. Culpepper speelde vier wedstrijden met de Lions voordat hij een schouderblessure opliep. Op 28 december 2008 werden de Lions het eerste team in de geschiedenis van de NFL dat 0-16 werd. De enige andere teams sinds de AFL-NFL-fusie die een winloos seizoen hadden waren de 1976 Tampa Bay Buccaneers, die 0-14 gingen (de NFL breidde het schema pas in 1978 uit naar 16 wedstrijden), de 1982 Baltimore Colts, die 0-8-1 gingen tijdens dat door staking verkorte seizoen, en vervolgens de 2017 Cleveland Browns, die 1-31 gingen over de seizoenen 2016 en 2017.

2009Edit

In een interview met Sirius NFL Radio zei de voormalige Detroit Lions WR Mike Furrey dat hij via voormalige Lions-teamgenoten had gehoord dat de Lions van plan waren om Culpepper de starter te maken voor het seizoen 2009.

Op 16 februari 2009 bereikten de Lions een akkoord met Culpepper voor een geherstructureerde deal die hem in het tweede jaar van zijn tweejarige contract bij het team zou houden. Hij zou later in februari een roster bonus van $ 2,5 miljoen krijgen, voorafgaand aan de herstructurering.

Op 7 september 2009 werd bekend dat Matthew Stafford de eerste keus was voor de Lions in het reguliere seizoen tegen de Saints. Tijdens het voorseizoen had Culpepper een andere blessure (voet) opgelopen. Culpepper zei dat hij Matthew Stafford zal respecteren als starter. Hij zei echter dat hij niet tegen een ruil is.

Op 14 december 2009 speelde Culpepper in wat de Detroit Free Press kopte als “Lions lijden een van hun grootste nederlagen in de geschiedenis.” Gespeeld in Baltimore, wonnen de Ravens de wedstrijd met 48-3. In week 14, tegen de Arizona Cardinals, werd Culpepper op de bank gezet ten gunste van derde reserve QB Drew Stanton na een slecht optreden.

Sacramento Mountain LionsEdit

Culpepper tekende bij de Sacramento Mountain Lions van de United Football League op 7 juni 2010. De ondertekening herenigde Culpepper met Dennis Green, zijn voormalige hoofdcoach in Minnesota, en Mike Kruczek, zijn voormalige hoofdcoach aan de Universiteit van Central Florida. Culpepper werd uitgeroepen tot UFL Offensive Player of the Week, twee keer in het 2010 seizoen. Zijn beste wedstrijd kwam in week 2 toen hij de Florida Tuskers versloeg met 24-20. Hij gooide 374 yards, 2 passing touchdowns en een rushing touchdown. In april 2011 werd Culpepper op de lijst van beschermde spelers geplaatst, voor het seizoen 2011 UFL.

2011Edit

Op 14 augustus 2011 kondigde San Francisco 49ers hoofdcoach Jim Harbaugh aan dat Culpepper de maandag daarop zou trainen voor het team om hem mogelijk toe te voegen aan het 49ers roster. De 49ers kozen er echter voor om Culpepper’s voormalige Oakland Raider teamgenoot Josh McCown te contracteren.

Culpepper werd door Football Nation uitgeroepen tot de 45e beste quarterback van het moderne tijdperk.