Je zou het leven kunst kunnen imiteren, of andersom.
In het nieuwe boksdrama Lights Out van FX is de hoofdpersoon, Patrick “Lights” Leary (Holt McCallany), 40 jaar oud, een gepensioneerd kampioen zwaargewicht die miljoenen dollars heeft verspild, terwijl hij op een al te luxueuze manier met zijn gezin in een landhuis in New Jersey woont.
In een recente aflevering ziet Lights zich gedwongen de realiteit van zijn situatie onder ogen te zien en tegen zijn aangeslagen vrouw te zeggen: “Het is op. Het is allemaal weg.”
Het is een verhaal dat veteraan zwaargewicht uitdager David “Tuaman” Tua, 38, maar al te goed kan identificeren.
Tua, een inwoner van Samoa die vanuit Nieuw-Zeeland vecht, is in veel opzichten de real-life belichaming van “Lights” Leary.
In de Sunday News heeft Tua onthuld dat hij en zijn gezin (vrouw Robina, en twee zonen, Klein, 15, en Kaynan, 12), in huuraccommodaties hebben geleefd, en zelfs moesten intrekken bij co-manager Inga Tuigamala op hun dieptepunt.
Het had niet zo moeten zijn.
De Tuaman verdiende ongeveer $ 12 miljoen aan zijn verlies in 2000 tegen zwaargewichtkampioen Lennox Lewis.
Op een gegeven moment bezat Tua een weelderig penthouse-appartement in Auckland, evenals andere eigendommen.
Maar problematische investeringen en een langdurige juridische strijd met twee ex-managers hebben Tua in zwaar weer achtergelaten.
Tua’s juridische rekeningen liepen op tot $ 4,2 miljoen, en om aan zijn ellende toe te voegen, werd hij ook nog eens getroffen door een belastingaanslag van $ 2.2 miljoen dollar aan belastingen van de Nieuw-Zeelandse regering, die de premies van zijn laatste drie gevechten bevroor.
“Iedereen heeft dit beeld van David Tua, dat hij een leven leidt… maar nee,” vertelde Tua aan de Sunday News.
Net als “Lights” Leary is Tua gedwongen om het verlies van zijn rijkdom onder ogen te zien.
“Ik ben gaan zitten en heb de dingen echt bevestigd en in perspectief geplaatst. Ik heb dingen opgeschreven en wil er nu zeker van zijn dat ik er achter sta.”
Het belangrijkste in Tua’s gedachten is het vinden van zekerheid en stabiliteit voor zijn gezin.
“Het doel op korte termijn is om mijn gezin in een huis te plaatsen,” beloofde Tua. “Dat is het belangrijke doel voor dit jaar.”
Misschien wel de meest getalenteerde zwaargewicht op het huidige toneel die nog nooit een wereldtitelgordel heeft gewonnen, Tua is zich er maar al te goed van bewust dat de tijd niet aan zijn kant staat.
“De realiteit is dat ik niet voor altijd een vechter zal zijn,” verklaart Tua. “Als ik nog een kans krijg om voor de titel te vechten, en die hopelijk te winnen, zou dat fantastisch zijn.”
“Maar zo niet, dan is het over vijf jaar over.”
In de tussentijd benadrukt Tua dat het verlies van materiële bezittingen ook zijn positieve kanten heeft.
“Geld maakt niet gelukkig. Dus ik mis het niet… nee,” zegt de Tuaman. “Om eerlijk te zijn ben ik nu een stuk gelukkiger dan toen.”
Tua ziet zijn worstelingen filosofisch als onderdeel van de wegversperringen die we allemaal tegenkomen om te komen waar we heen willen.
“Soms doorloop je bepaalde reizen in het leven,” denkt Tua na.
“Soms zijn ze eenvoudig, soms word je op de proef gesteld op manieren waarbij sommige mensen de overkant halen en anderen niet.”
“Ik dank God elke dag dat ik de overkant heb gehaald.”