Minor leagues en MLB-debuut: Kansas City Royals (1981-1986)Edit
Cone werd 22-7 met een gemiddelde van 2.21 verdiende punten in zijn eerste twee profseizoenen. Hij zat 1983 uit met een blessure, en ging 8-12 met een 4.28 ERA voor de Double-A Memphis Chicks toen hij terugkeerde in 1984. Tijdens zijn tweede seizoen bij de Class AAA Omaha Royals (1986) werd Cone omgebouwd tot relief werper en hij maakte zijn Major League debuut op 8 juni 1986 in relief van regerend Cy Young Award winnaar Bret Saberhagen. Hij kwam nog drie keer uit de bullpen van de Royals voor hij terugkeerde naar Omaha, waar hij 8-4 werd met een ERA van 2.79. Hij keerde terug naar Kansas City toen de rosters die september werden uitgebreid.
New York Mets (1987-1992)Edit
Voor het seizoen 1987 werd Cone met Chris Jelic verhandeld aan de New York Mets voor Ed Hearn, Rick Anderson en Mauro Gozzo. Cone werd 5-6 met een 3.71 ERA en 68 strikeouts in 21 optredens (13 starts) in zijn eerste seizoen in New York City.
Cone begon het seizoen 1988 in de bullpen, maar werd in de eerste week van mei aan de startende rotatie toegevoegd. Zijn eerste start was een complete game shutout over de Atlanta Braves, want hij werd 9-2 met een 2.52 ERA in de eerste helft van het seizoen en verdiende zijn eerste All-Star nominatie. Voor het seizoen werd Cone 20-3 met een 2.22 ERA en eindigde als derde in de National League Cy Young Award balloting.
De Mets gingen er vandoor met de National League East met vijftien games voorsprong op de Pittsburgh Pirates, en waren zwaar favoriet over de Los Angeles Dodgers, tegen wie ze een 10-1 record hadden tijdens het reguliere seizoen, in de 1988 National League Championship Series.
Cone werd een krantencommentator van de play-offs voor de New York Daily News, en wakkerde de controverse aan na de 3-2 overwinning van de Mets in de eerste wedstrijd door te zeggen dat Dodgers eerste starter Orel Hershiser “acht innings geluk had”, en door closer Jay Howell af te kraken:
We zagen Howell curveball na curveball gooien en we dachten: Is dit het idee van de Dodgers over een stopper? Ons idee is Randy (Myers), een man die je kan wegblazen met zijn hitte. Het zien van Howell en zijn curveball deed ons denken aan een pitcher van de middelbare school.
Nadat Cone de Dodgers van bulletin board materiaal had voorzien, sprong Los Angeles op Cone met vijf runs in twee innings in de tweede wedstrijd van de play-offs om de series gelijk te trekken op een game voor beiden. De Mets haalden Cone over te stoppen met het schrijven van de column, en hij kwam terug met een puntloze negende inning in een derde game Met winst en een complete game overwinning in game zes; echter, serie MVP en 1988 Cy Young Award winnaar Orel Hershiser kwam terug in game zeven met de complete game shut out om de Dodgers naar de 1988 World Series tegen de Oakland Athletics te leiden.
In een bekend incident op 30 april 1990, tegen de Atlanta Braves, bedekte Cone het eerste honk op een aangooi van tweede honkman Gregg Jefferies, die slagman Mark Lemke op non-actief had moeten zetten. Scheidsrechter Charlie Williams oordeelde ten onrechte dat Lemke veilig was. Cone hield de bal vast terwijl twee lopers van de Braves (Dale Murphy en Ernie Whitt) scoorden.
Cone bracht meer dan vijf seizoenen door in zijn eerste stint bij de New York Mets, waarvan de meeste tijd diende als co-aanvaller van het team naast Dwight Gooden terwijl hij de National League aanvoerde in strikeouts in 1990 en 1991. In 1991 wisselde Cone van rugnummer 44 naar 17 ter ere van oud-ploeggenoot Keith Hernandez. Op 30 augustus schakelde hij drie slagmensen met drie slag uit na negen worpen in de vijfde inning van een 3-2 overwinning op de Cincinnati Reds. Hij werd de 16e werper in de National League en de 25e werper in de geschiedenis van de Major League die deze prestatie leverde.
Cone vestigde een National League record op 6 oktober, in de seizoensfinale, door 19 rivaliserende Philadelphia Phillies slagmensen met drie slag uit te gooien in een 7-0, three-hit shutout in Philadelphia. Zijn 19 strikeouts was het op één na hoogste totaal ooit geregistreerd in een 9-holes wedstrijd, net achter de 20-strikeout wedstrijden van Kerry Wood, Roger Clemens (tweemaal), Randy Johnson en Max Scherzer, en evenaring van Tom Seaver’s clubrecord in een enkele wedstrijd, waardoor de Mets de enige ploeg waren met twee werpers die deze prestatie leverden.
Cone was de enige Mets-vertegenwoordiger in de Major League Baseball All-Star Game van 1992, met een 9-4 met een 2,56 ERA bij de All-Star break. Met een 56-67 record, en veertien wedstrijden achter de eerste plaats Pirates, ruilde het beruchte “slechtste team dat geld kon kopen” Cone met de Toronto Blue Jays voor Jeff Kent en Ryan Thompson op 27 augustus 1992, na de non-waiver trading deadline.
Toronto Blue Jays (1992)Edit
Met Toronto was Cone 4-3 met een 2.55 ERA en 47 strikeouts. Gecombineerd met de 214 strikeouts die hij bij de Mets had, waren zijn 261 strikeouts de beste in de Major Leagues en een hoogtepunt in zijn loopbaan. Cone ging voor de tweede keer in zijn loopbaan naar het naseizoen toen de Blue Jays de American League East wonnen. De Jays versloegen de Oakland Athletics in de American League Championship Series van 1992, en de Atlanta Braves in de World Series, om Cone zijn eerste World Series-ring te bezorgen en het eerste Canadese team te worden dat de World Series won. Cone van zijn kant ging 1-1 met een 3.22 ERA in het post-season.
Cy Young Award: Kansas City Royals (1993-1994)Edit
Cone keerde voor het seizoen 1993 als vrije speler terug naar zijn woonplaats Kansas City Royals. Ondanks een 11-14 record had Cone een indrukwekkend 1993, waarin hij 254 innings gooide met een 3.33 ERA, of 138 ERA+. Hij verbeterde zich en werd 16-5 met een 2.94 ERA (171 ERA+) in het door stakingen verkorte seizoen 1994 om de American League Cy Young Award te winnen en eindigde als negende in de MVP-verkiezingen. Cone was een vertegenwoordiger van de Major League Baseball Players Association in de onderhandelingen met Major League Baseball in de gebeurtenissen rond de honkbalstaking van 1994.
Toronto Blue Jays, tweede stint (1995)Edit
Vier dagen nadat de staking eindigde, ruilden de Royals Cone terug naar de Blue Jays voor Chris Stynes, David Sinnes en Tony Medrano. Cone was 9-6 met een 3.38 ERA voor Toronto, maar de Jays stonden 35-47 en op de vijfde plaats toen ze een deal sloten met de op de tweede plaats staande New York Yankees. Op 28 juli 1995 stuurden de Blue Jays Cone naar de Yankees voor Marty Janzen, Jason Jarvis en Mike Gordon.
New York Yankees (1995-2000)Edit
Toen de Yankees Cone overnamen waren ze op een winning streak van zes wedstrijden, hoewel ze nog achter stonden op de Boston Red Sox voor de divisie-leiding. Cone werd onmiddellijk de ace van het team en zou een 9-2 record neerzetten terwijl de Yankees de wild card wonnen in het eerste seizoen van het nieuwe drie divisies, wild card format. In zijn derde post-season won Cone de eerste wedstrijd van de 1995 American League Division Series tegen de Seattle Mariners, en verliet game vijf met een gelijke stand van vier. De Mariners wonnen het duel in extra innings om de Yankees uit de play-offs te elimineren.
De Yankees tekenden Cone in het naseizoen opnieuw voor een driejarig contract ter waarde van $19,5 miljoen. Cone was 4-1 met een 2.02 ERA toen bij hem in 1996 een aneurysma in zijn arm werd geconstateerd en hij voor het grootste deel van het jaar op de invaliditeitslijst ging. In zijn comeback start die september tegen de Oakland Athletics gooide Cone een no-hitter tot zeven innings voordat hij moest vertrekken vanwege pitch count restrictions. Mariano Rivera stond een honkslag toe, waarmee een einde kwam aan de no-hit poging.
De Yankees keerden terug naar het naseizoen voor de tweede van dertien opeenvolgende seizoenen. Na verlies tegen de Texas Rangers in game één van de 1996 American League Division Series en een no decision in de 1996 American League Championship Series kwam Cone terug in game drie van de World Series tegen de Atlanta Braves met een prestatie van zes inning, één run om de Yankees hun eerste winst van de Series te bezorgen op weg naar hun eerste Wereldkampioenschap in achttien jaar.
Cone werd 20-7 in 1998 en vestigde daarmee een Major League record voor de langste periode tussen seizoenen van twintig overwinningen. Cone won de 1998 American League Division Series beslissingswedstrijd tegen de Rangers, de 1998 American League Championship Series beslissingswedstrijd tegen de Indians, en Game Three van de 1998 World Series tegen de San Diego Padres. Cone eindigde als vierde in de AL Cy Young voting.
Hij tekende opnieuw bij de Yankees voor het seizoen 1999 voor 8 miljoen dollar.Hij ging 12-9 in 1999 en gooide de zestiende perfect game in de honkbalgeschiedenis op 18 juli tegen de Montreal Expos. Het is de laatste no-hitter tot nu toe door een Yankee, en ook de eerste (en tot nu toe enige) interleague perfect game in het reguliere seizoen. Wat de wedstrijd nog opmerkelijker maakte was dat het “Yogi Berra Day” was in Yankee Stadium. Na een lange vete met eigenaar George Steinbrenner, stemde Berra toe om die dag terug te keren naar het stadion. Yogi ving de ceremoniële eerste worp van Don Larsen, die een perfect game gooide voor de Yankees in de World Series van 1956; die wedstrijd was gevangen door Yogi Berra. Larsen was lachend te zien in de persbox nadat de laatste nul van Cone’s perfect game was genoteerd. Na de wedstrijd werd Cone bij zijn clubhuiskluisje opgewacht door Larsen en Berra, die hem samen in een berenknuffel wikkelden.
Na het perfecte spel leek hij plotseling aan effectiviteit te verliezen. Het was de laatste shutout die hij in zijn carrière zou gooien. In 2000 behaalde hij het slechtste record uit zijn carrière, 4-14, terwijl zijn ERA opliep tot 6.91, meer dan het dubbele van het jaar daarvoor. Ondanks zijn ineffectiviteit werd Cone ingezet tijdens de vierde wedstrijd van de World Series 2000 tegen Mike Piazza van de Mets, een controversiële beslissing in die tijd – Denny Neagle had een homerun tegen gekregen van Piazza in zijn vorige slagbeurt, maar hij gooide met een voorsprong en hoefde Piazza alleen maar met pensioen te sturen om het minimum van vijf innings te halen om in aanmerking te komen voor de winst. Cone dwong een pop-up af om de inning te beëindigen. Het was de enige slagman die hij in de hele Series tegenover zich kreeg.
Boston Red Sox (2001)Edit
Cone zag na het seizoen 2000 in dat zijn dienstverband bij de Yankees voorbij was. In 2001 gooide Cone voor de rivaliserende Boston Red Sox, met wisselende maar meestal positieve resultaten, waaronder een 9-7 winst-verlies record en een 4.31 ERA. Zijn seizoen 2001 bevatte een spannend 1-0 verlies tegen Yankees ace Mike Mussina, waarin Cone 8 1⁄3 innings gooide en één onverdiend punt tegen kreeg, waardoor de wedstrijd dichtbij bleef, zelfs toen Mike Mussina binnen één strike kwam van de voltooiing van een perfect game, waardoor Cone de eerste werper zou zijn geweest die een perfect game gooide en de verliezende werper was in een andere.
Comeback met New York Mets (2003)Edit
Cone zat het seizoen 2002 uit, maar probeerde een comeback bij de Mets in 2003. Cone werd 1-3 in 4 starts voor de Mets met een 6.50 ERA. Hij kondigde zijn pensioen aan kort na zijn laatste optreden voor de Mets op 28 mei, onder verwijzing naar een chronisch heupprobleem.
Pitching styleEdit
Cone modelleerde zijn pitching naar Luis Tiant. Door Tiant’s werpstijl na te bootsen, hielp dit hem zijn arm te sparen. Het nadeel is dat het veel slijtage veroorzaakte aan zijn heupen.
Carrière statistiekenEdit
Vind bronnen: “David Cone” – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (mei 2019) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
Cone’s .606 won-lost percentage staat 95e op MLB all-time lijst; 7.77 hits per negen gegooide innings staat 60e op de MLB-lijst aller tijden; 8,28 strikeouts per negen gegooide innings staat 17e; 2.668 strikeouts staat 21e, en 419 gestarte wedstrijden staat 97e op de MLB-lijst aller tijden. Cone:
- Is de leider aller tijden van de New York Yankees in het aantal strikeouts per 9 geplaatste innings (8,67).
- Houdt het seizoenrecord van de New York Yankees voor meeste strikeouts per 9 geplaatste innings (10,25 in 1997).
- Is de laatste Yankee-werper die meer dan 200 slagmensen heeft uitgeschakeld in twee opeenvolgende seizoenen.
- Sloeg 19 slagmensen uit in één wedstrijd, 6 oktober 1991
- Is de enige werper die zowel bij de Mets (1988) als bij de Yankees (1998) een seizoen van 20-win heeft.