De pizzawereld staat bol van vurige debatten. Is ananas een acceptabele topping? Chicago deep-dish of New York thin crust? Een van de onderwerpen waar men het snel over eens lijkt te zijn, is het eten van koude pizza. En met koud bedoelen we de volgende dag uit de koelkast, niet de Domino’s-chauffeur die 30 minuten te laat was. Sommige mensen vinden pizza’s lekkerder als ze een nacht in de koelkast hebben gelegen, terwijl anderen geen stuk taart zouden durven eten dat niet gloeiend heet was. Waarom smaakt koude pizza voor sommige mensen beter? Het komt neer op voedingswetenschap en hoe de smaken in de pizza in de loop der tijd samensmelten.
Pizza heeft een aantal vergelijkbare eigenschappen als curry’s en stoofschotels in dat het kan profiteren van een beetje tijd in de koelkast vanwege alle knoflook en andere kruiden in het (via Wonder How To). Wanneer je een stuk pizza eet dat heet uit de oven komt, zijn de knoflook en de kruiden duidelijker in hun smaak en onze smaakpapillen kunnen ze vrij gemakkelijk onderscheiden – maar voor sommigen kunnen ze hard smaken. Als de pizza afkoelt en een paar uur in de koelkast ligt, worden de verschillende smaken zachter en versmelten ze tot één super pizzasmaak.
Dr. Maureen Cooper van de Stirling University vertelde de BBC dat de tomatensaus waarmee de korst is bedekt ook een rol speelt. Omdat de vezels in de pizzakorst meestal watermoleculen vasthouden, zorgt de tomatensaus voor een laagje bescherming tegen de olie in de kaas bovenop. Daarom blijft een pizza van een paar uur of zelfs een dag oud vrij goed overeind en is hij geen kleffe bende. “Omdat het vet niet doorloopt naar de bodem, smaakt de pizza zelf zoveel beter,” zei Cooper.
Wat pizza-eters overhouden is een stuk dat wat tijd heeft gehad om te marineren en het resultaat is een samensmelting van alle smaken waar we van houden in goede pizza. Als je nu echt die perfecte mix van koude pizza smaken wilt krijgen en het warm wilt hebben, overweeg dan om het op te warmen in een koekenpan, wat toevallig de beste manier is om pizza op te warmen.