Weken van opgekropte woede leidden tot de moord
Op 11 februari 2014 bereidde Cynthia Cdebaca zich voor om naar de spellingswedstrijd van haar kleindochter te gaan, maar werd door haar schoonzoon geweerd vanwege de kleding die ze droeg. Dat leidde ertoe dat Cynthia het ondenkbare deed.
Toen Cynthia Cdebaca een beroerte kreeg, stemde haar dochter (Laura Salinas) ermee in om haar te laten verblijven in een omaflat die aan het huis was vastgemaakt dat ze deelde met haar man (Geoward Eustequio). Deze verhuizing zou Laura in staat stellen haar moeder weer gezond te maken.
Maar in het dure huis in Fallbrook, Californië, bevond zich een zeer ongelukkig gezin. De relatie tussen Laura en haar man was ruw, en Cynthia was gewend om hen ruzie te zien maken.
Volgens Laura mishandelde Geoward zijn gezin fysiek en verbaal. hij brak de elektronica van hun tienerzoon in zijn driftbuien en besproeide familieleden met water als ze zich misdroegen.
Hij gooide zelfs de urn met de as van Cynthia’s overleden echtgenoot weg.
Dientengevolge haatte Cynthia haar schoonzoon, en ze zag maar één oplossing, Geoward vermoorden.
Cynthia’s Woede
Cynthia ging naar een plaatselijke wapenwinkel en kocht een .38-kaliber, vijf-schots revolver, en munitie.
Al wat ze nodig had was dat Geoward iets zou zeggen of doen waardoor ze hem zou willen vermoorden, en het duurde niet lang voor dat gebeurde.
Op ongeveer twee weken later ging Cynthia naar de keuken om te ontbijten. Ze was van plan naar een van de spellingswedstrijden van de kinderen te gaan. Geoward begon haar te bespotten.
‘Ik kleedde me aan en hij zei: “Zo kun je niet gaan.” Hij zei tegen me: “Je ziet er getto uit,”‘ vertelde Cynthia aan de politie
Vol woede ging Cynthia naar haar oma’s flat om het pistool te halen. Ze laadde de revolver rustig en terwijl Geoward een wasmand over de patio droeg, begon Cynthia op hem te schieten. Toen het pistool leeg was, ging ze op zoek naar meer munitie.
Geoward bleef gewond op de grond liggen, hij slaagde erin zijn huis binnen te kruipen en de deur op slot te doen. Maar dat hield Cynthia niet tegen, die kort daarna terugkeerde.
Met een herladen pistool schoot Cynthia door het glas van de keukendeur om binnen te komen. Daarna ging ze door met haar rooftocht en schoot op haar schoonzoon toen hij probeerde weg te kruipen.
Cynthia vuurde in totaal 15 schoten af. Drie raakten de keukendeur, maar de rest raakte Geoward.
Cynthia liet haar schoonzoon stervend achter en ging op weg naar een plaatselijk café, waar ze terloops spek en eieren bestelde.
Nadat ze haar maaltijd had opgediend, ging ze naar een casino waar ze ongeveer twee uur gokte. Daarna ging ze koffie drinken. Daar werd ze door de politie gearresteerd.
In hechtenis
Toen Cynthia in hechtenis zat, begon ze zich bizar te gedragen.
Videomateriaal van Cynthia’s eerste verhoor laat zien dat ze toegeeft dat ze niet de moeite heeft genomen om haar schoonzoon te controleren nadat ze alle kogels had afgevuurd.
‘Het kon me niet schelen. Ik zou het opnieuw doen,’ vertelde ze de politie.
Toen agenten Cynthia vertelden dat Geoward dood was, zwaaide ze met haar armen in de lucht en juichte.
‘Oh goed, goed, goed,’ zei ze, lachend.
Cynthia bekende toen dat ze al een tijdje van plan was Geoward te vermoorden en dat ze drie weken voor de moord zelfs naar een schietbaan was geweest om wat schietoefeningen te doen.
Ze rechtvaardigde haar daden door de politie te vertellen hoe Geoward haar familie mishandelde.
“Zo gemeen tegen mij, tegen hen allemaal. Ja, dat is hij,” zei Cynthia. “Ze waren bang voor hem, ja. Zo gemeen tegen mijn dochter. Ik heb haar 13 jaar geleden verteld dat hij slecht is.”
Kort na haar verhoor kreeg Cynthia de kans om afscheid te nemen van haar familie voordat ze naar de gevangenis werd geleid.
Terwijl de meesten Cynthia omhelsden, duwde haar jongste kleindochter haar weg en zei: ‘Nee, je hebt mijn vader vermoord.’
Het spoor van Cynthia Cdebaca
In de rechtbank getuigde Cynthia’s dochter Laura (de vrouw van Geoward) in de verdediging van haar moeder.
Haar advocaat vertelde de rechtbank dat zijn cliënt ‘knapte’ nadat ze had gezien hoe haar dochter en kleinkinderen jarenlang werden mishandeld door haar schoonzoon Geoward.
‘Dit is geen geval waarin ze dit deed uit hebzucht of eigenbelang,’ zei hij. ‘Ze deed het – in haar gedachten – om haar familie te beschermen.’
Hij ging verder met te vragen dat juryleden zijn cliënt schuldig zouden achten aan vrijwillige doodslag in plaats van moord, en vertelde hen dat de zaak ’triest’ was voor alle betrokkenen zonder winnaars.
Maar de inspanningen van de advocaat faalden
De veroordeling
De juryleden beraadslaagden twee dagen, voordat ze de 65-jarige Cynthia Cdebaca, schuldig bevonden aan moord met voorbedachte rade.
In maart 2017 kreeg Cdebaca 50 jaar tot levenslang, dus ze zal waarschijnlijk de rest van haar leven achter de tralies doorbrengen.
Voordat ze naar de gevangenis werd gebracht, mocht Cdebaca de rechtbank toespreken.
‘Ik heb echt, echt spijt,’ snikte ze.
Cynthia werd zo overmand door emoties dat ze niet meer kon spreken.
Haar dochter Laura hield ook een emotionele toespraak na de veroordeling van haar moeder.
‘Ik wil alleen maar zeggen dat dit een tragedie is,’ zei ze. Ik hou van mijn moeder en ik hou van Geoward.’
‘Ik hoop dat we na vandaag verder kunnen.’