De piramide van Kheops is het eerste van de zeven wereldwonderen en het enige van de wonderen dat vandaag de dag nog overeind staat. Het is een imposant monument, gebouwd door de Egyptenaren ten tijde van de oudheid. Op een vierkante basis was het ongeveer 150 m hoog bij een zijde van 230 m. Tegenwoordig is het iets kleiner door de erosie. Het is van bijna veilige bron de graftombe van de farao Kheops die leefde onder de Vierde Dynastie, bijna 4.500 jaar geleden. Deze piramide is de grootste van alle piramiden die ooit op aarde zijn gebouwd, ongeacht de beschaving en de tijd, en is dus een curiositeit die vragen oproept over de architectuur, de bouwmethoden en de redenen voor de bouw ervan. Het is de belangrijkste graftombe van de necropolis waarvan hij deel uitmaakt, op het plateau van Gizeh, vlak bij de hoofdstad van Egypte, Cairo.
Piramide van Cheops
Piramide van Cheops
De Grote Piramide van Kheops, op het Plateau van Gizeh
Locatie
Het eerste van de zeven wereldwonderen is Egyptisch, het ligt in het zuidwesten van Cairo, de hoofdstad van Egypte. Vroeger lag het op enkele kilometers van de stad, maar tegenwoordig wordt het begrensd door de galopperende verstedelijking van de megalopolis. De piramide van Kheops is een van de piramiden van de necropolis van Gizeh. Gizeh is een lokaliteit, een plaats die een bepaald rotsplateau aanduidt, waarop tijdens de IVe dynastie een grootschalige necropolis werd gebouwd, bestaande uit verschillende begraafplaatsen, rotsgraven, tempels, een dorp van bouwers, en de Sfinx, een bekend monumentaal beeld dat systematisch met deze necropolis wordt geassocieerd.
Lees meer over de plaats van de piramide.
Beschrijving
De beschrijving van de grote piramide van Cheops is betrekkelijk eenvoudig te maken. Het is een piramide met vierkant grondvlak, symmetrisch opgetrokken, met 4 vlakken. Wat belangrijk is aan dit monument zijn de afmetingen van het gebouw, zeer belangrijk, maar voor het overige is het meer een klassieke vorm en valt er niets bijzonders over te zeggen.
Aan de andere kant kan men, om preciezer te zijn, aangeven dat het hoekpunt ervan afgeknot is, wat aanvankelijk niet het geval was. Het is de slijtage van de tijd die dit veroorzaakt. De top werd vroeger bekroond door een piramide die verdwenen is. Om te weten wat het was hoef je maar op de site te kijken, daar staat er een, afkomstig van een andere piramide. In feite is het gewoon het einde van de piramide, dus … het is een andere piramide, kleiner. Het monument is gemaakt van kalkstenen blokken, dus het is verspringend, dat wil zeggen elk blok is iets teruggezet ten opzichte van de vorige rij. Deze blokken zijn van verschillende grootte en vorm, maar er is geen logica in hun banen, dat wil zeggen men zou denken dat de grootste beneden zijn en de kleinere aan de top, maar dit is niet het geval. De waarheid is dat de grootte van de blokken inderdaad afneemt in opklimmende volgorde, maar na een bepaald niveau wordt het belangrijker en begint het weer af te nemen. Dit patroon herhaalt zich 18 maal over de gehele hoogte van de piramide.
Afmetingen
De piramide van Kheops bleef gedurende vele eeuwen het hoogste menselijke bouwwerk van de wereld, het grootste ook. Hij meet 440 el aan de zijkant, d.w.z. 230,5 m, wat een oppervlakte heeft van 5,29 ha. De zijden zijn niet allemaal even lang, er is een tussenruimte van enkele centimeters. Momenteel is hij 138 m hoog, maar in het begin was hij 146,60 m hoog. In de eenheid van de tijd, de cubit, mat zij 440 cubits van zijde bij 280 van hoogte.
Wat het volume van de piramide betreft, het was aanvankelijk 2.592 350m3 en zijn oppervlakte van 53.055 m2. Deze twee cijfers zijn afgenomen als gevolg van de erosie van de top, die niettemin met 9,58 m is afgenomen.
Lees meer over de afmetingen van de piramide.
Herkomst van de materialen
De piramide maakt gebruik van 3 verschillende materialen: twee kalkstenen en een graniet, dus alles is van steen, er is geen houten deel of wat dan ook. De bouwstenen zijn kalksteen en komen uit een plaatselijke steengroeve, vlak naast de site om voor de hand liggende transportredenen. De stenen die voor de bekleding zijn gebruikt komen uit een steengroeve in Tourah, een stad in de buurt van Cairo met een fijnere, briljantere kalksteen op zijn grondgebied. Tenslotte is de basis van de piramide in roze graniet van Aswan, evenals de blokken binnenmetselwerk die de grafkamers en de grote binnengalerij vormen.
Het verschijnsel apothema
De piramide heeft vier zijden die volkomen recht lijken, maar in werkelijkheid is elke zijde heel licht gebogen, ze volgen een rand die ze in twee gelijke delen verdeelt, van boven naar beneden. De piramide van Kheops heeft acht zijden, niet vier, maar deze eigenaardigheid, die zeer weinig opvalt, is alleen zichtbaar bij de equinoxen, op de dagen dat de zonnestralen beide zijden over het noorden en het zuiden scheren. Op dat moment zien we dat deze twee gezichten tweekleurig zijn: De ene helft staat in de schaduw, de andere in de zon.
Zie ook:
De 7 wonderen van de wereld