Op elk moment kan iemand vermist raken. Of dat nu op weg naar of van het werk is tijdens een buitenlandse reis, of tijdens het doen van boodschappen, of zelfs als je al thuis bent. Een van die vermissingszaken is die van Alexis Murphy.
Alexis is geboren op 5 juni 1996, opgegroeid in Shipman, Virginia. Ze is Afro-Amerikaans met zwart haar, en bruine ogen. Ze was 5’7″ en woog 156 pond. Ze had zowel haar rechterneusgat en de rechterkant van haar bovenlip waren gepierced.
In het jaar van haar verdwijning (2013), was ze een stijgende senior op Nelson County High School en was van plan om naar de universiteit te gaan. Ze speelde volleybal en hing graag rond met haar vrienden. Op het moment van haar verdwijning had ze geen vriendje.
Op 3 augustus 2013 verliet Alexis om 19.00 uur haar huis in Shipman, Virginia, met de mededeling dat ze haarextensies ging halen in Lynchburg, Virginia, voor een haarafspraak die ze die week daarop had.
Later die avond werd ze betrapt op bewakingsbeelden van een benzinestation in Liberty, dat op weg was naar haar bestemming Lynchburg. Sindsdien is ze niet meer gezien of is er niets meer van haar vernomen.
Drie dagen na haar verdwijning, op 6 augustus, werd Alexis’ auto ontdekt. Haar witte Nissan Maxima GLE SE uit 2003, met het kenteken WYN3706, werd gevonden op de parkeerplaats van een Carmike bioscoop, op minder dan 1,5 kilometer van een tweedehandswinkel, waar ze werkte.
Op 11 augustus werd een man genaamd Randy Allen Taylor aangeklaagd voor ontvoering met geweld of intimidatie in de verdwijning van Alexis. Hij heeft een strafblad dat teruggaat tot de jaren negentig, zij het voor niet-gewelddadige overtredingen.
In januari 2014 kreeg Taylor twee extra aanklachten in verband met Alexis’ zaak, waarbij hij werd beschuldigd van haar moord en van ontvoering met de bedoeling om te ontmaagden. Hij werd in mei veroordeeld tot twee levenslange gevangenisstraffen.
Volgens een bediende van het tankstation waar Alexis op de avond van haar verdwijning stopte, zei de bediende dat ze Alexis het station zag verlaten in haar Nissan, achter de vrachtwagen van Taylor aan.
Daarop afgaand doorzochten rechercheurs Taylor’s trailer in Lovingston, waar ze een deel van Alexis’ haar vonden, een van haar oorbellen, een menselijke vingernagel, evenals haar haar en wimper extensions.
Daarnaast vonden rechercheurs een van Taylor’s t-shirts, bevlekt met Alexis’ bloed, onder zijn bank. Ze vonden ook haar mobiele telefoon in een stapel struiken op minder dan 100 meter van Taylor’s trailer.
Onderzoekers geloven dat er een “gewelddadige ontmoeting” plaatsvond tussen Alexis en Taylor, die leidde tot de dood van de eerste.
Taylor ontkende aanvankelijk Alexis überhaupt te hebben gezien op 3 augustus; maar later gaf hij toe haar bij toeval te hebben ontmoet bij het Liberty tankstation. Hij ging verder dat zij en een andere man, later geïdentificeerd als Dameon Bradley, met hem teruggingen naar zijn trailer waar ze marihuana rookten en bier dronken. Hij voegde eraan toe dat Alexis niet met hen meeging. Hij hield vol dat Alexis levend en wel was toen hij haar voor het laatst zag.
De andere man, Dameon Bradley, werd eind september opgespoord en ondervraagd. Hij werd uiteindelijk uitgesloten als verdachte.
Taylor is ook een mogelijke verdachte in de verdwijning van Samantha Clarke in 2010 (die ik ook zal behandelen). Hoewel hij niet is aangeklaagd in de zaak van Clarke, en terwijl het ook onduidelijk is of hij er enige betrokkenheid bij had, om mee te beginnen, kenden de twee elkaar wel, en spraken zelfs minstens vijf keer over de telefoon op de dag dat Clarke werd vermist.
Ondanks Taylor heeft zijn onschuld in zowel Alexis’s als Samantha’s zaken volgehouden, met het argument dat de politie hem lastigviel en hen beschuldigde van het planten van bewijs tegen hem. Op 1 mei 2014 werd Taylor berecht voor de moord op Murphy; hij werd een week later schuldig bevonden en kreeg twee keer levenslang.