Een van de klassieke fouten in de forensische pathologie is het beschouwen van de autopsie van ontbonden lichamen als niet belonend. De huidige studie werd ondernomen om deze mythe te ontkrachten en om het karakteristieke patroon te bepalen in ontlede lichamen die voor medicolegale autopsie werden gebracht. Van een totaal van 4997 sterfgevallen gemeld in een Apex Medisch Centrum, Yeotmal, een plattelandsdistrict van Maharashtra over een studieperiode van zeven jaar, waren slechts 180 gevallen ontbonden, wat 3,6% vertegenwoordigt van het totaal aantal lijkschouwingen met een frequentie van 1,5 ontbonden lichaam/100.000 bevolking per jaar. Mannen (79,4%) hadden de overhand bij de lijken met een man-vrouwverhouding van 3,9:1. De meeste slachtoffers waren tussen 31 en 60 jaar oud, met een piek op 31-40 jaar (26,7%), gevolgd door 41-50 jaar (19,4%). Een hogere leeftijd dan 60 jaar werd in 8,6% van de gevallen aangetroffen. Er waren meer gehuwden (64,4%) dan ongehuwden bij de ontbinding. De meeste ontlede lichamen waren compleet (83,9%) en geïdentificeerd (75%). Maar als het lichaam incompleet/verminkt of geskeletonneerd was, bleef 57,7% van de overledenen ongeïdentificeerd. De doodsoorzaak en de wijze van overlijden werden respectievelijk in 85,6% en 81,1% van de gevallen vastgesteld. Verdrinking (35,6%) was de meest voorkomende doodsoorzaak bij in staat van ontbinding verkerende lichamen, terwijl zelfmoord (52,8%) de meest voorkomende doodsoorzaak was. In ontbinding verkerende lichamen werden vaak gevonden op open plaatsen (43,9%), gevolgd door waterbronnen (43,3%) en besloten plaatsen (12,2%). De meeste lijken in staat van ontbinding werden gevonden in waterputten (49 gevallen), gevolgd door onvruchtbaar land (27 gevallen) en bossen (17 gevallen). 83,8% van de in staat van ontbinding verkerende lichamen werd binnen 72 uur geborgen en slechts in 16,2% van de gevallen was de tijd sinds de dood meer dan 72 uur, meestal geborgen op onvruchtbaar land, bos en rivier. De meeste in staat van ontbinding verkerende lichamen werden in de zomer gevonden (42,8%), met een piek in de maand mei. Ondanks de technische moeilijkheden bij het hanteren van het lichaam en de artefactuele verandering van het weefsel, kan het ontbonden lichaam in een aanzienlijk aantal gevallen toch de doodsoorzaak en de wijze van overlijden onthullen.