Het is tijd om de zaken recht te zetten: Natrium, een bestanddeel van zout, is op zichzelf niet slecht. In feite heb je het nodig om je zenuw- en spierfunctie op peil te houden. Maar het is waar dat te veel ervan je hart kan beschadigen. Bovendien zorgt zout ervoor dat je water vasthoudt, en die extra vochtophoping kan je bloeddruk opdrijven, waardoor het risico op hartaandoeningen en beroertes toeneemt. Onderzoekers ontdekten zelfs dat postmenopauzale vrouwen die het meeste natrium binnenkregen vier keer zoveel kans hadden op botbreuken dan vrouwen die het minst aten.
Dus hoe vind je een gezond evenwicht? De American Heart Association (AHA) beveelt aan dat de dagelijkse natriuminname voor alle Amerikanen idealiter minder dan 1.500 mg per dag bedraagt, en niet meer dan 2.300 mg per dag. (Om dat in perspectief te plaatsen, een theelepel zout bevat ongeveer 2.300 mg, volgens de AHA). Sommige deskundigen, waaronder de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), denken dat je veilig een maximum van 2.300 mg kunt eten als je gezond bent en jonger dan 51 jaar. Maar als je ouder bent, Afro-Amerikaans bent, of een hoge bloeddruk, diabetes of nierziekte hebt, is iedereen het erover eens dat je dagelijkse limiet 1.500 mg moet zijn.
Helaas, de gemiddelde Amerikaan overschrijdt deze beide getallen nogal aanzienlijk. Volgens de AHA verbruikt de gemiddelde persoon 3.400 mg natrium per dag – wat betekent dat we allemaal een trucje of twee moeten leren over hoe we onze dagelijkse inname kunnen verminderen.
Hoe verlaagt u uw dagelijkse natriuminname
Hoe beperk je de hoeveelheid zout die je toevoegt aan hart-gezonde maaltijden is een goed begin om je cijfers onder controle te krijgen. Maar dat is niet de grootste deuk die u kunt maken. U wilt ook beperken hoeveel verpakt voedsel in uw huis komt, omdat Amerikanen maar liefst 71% van hun dagelijkse natrium uit bewerkte voedingsmiddelen krijgen, meldt de CDC.
De grootste boosdoener die op de loer ligt in onze voorraadkasten: brood. Dat lijkt misschien verrassend, aangezien de gesneden spul slechts racks up ongeveer 150 mg per sneetje. Maar Amerikanen eten zo veel dat het snel optelt. En brood is niet de enige overtreder: ingeblikte soepen en groenten, diepvriesmaaltijden, en vleeswaren hebben allen hoge natriumtellingen, evenals schijnbaar-gezonde punten zoals sportdranken en kwark.
Als een van deze zijn steunpilaren in uw keuken kasten, overwegen schrappen ze uit uw boodschappenlijstje vaker, of zien wat u kunt doen om uw natrium inname te beperken terwijl nog steeds genieten van hen. Met ingeblikte groenten en bonen, bijvoorbeeld, kunt u ze spoelen in een vergiet voor het koken, dat helpt verwijderen sommige van de natrium. U kunt ook merken vergelijken en op zoek gaan naar natriumarme of natriumvrije versies.
Verder, zorg ervoor dat u altijd de voedingswaarde-etiketten leest, en bereik voor voedsel dat niet meer dan 500 mg per portie heeft. Als je kunt, koop verse producten – hoe minder bewerkt een voedsel is, hoe minder waarschijnlijk het is om te zwemmen in natrium.