Op 29 maart vierde Dr. Aleš Hrdlička, conservator van de afdeling Fysische Antropologie van het U.S. National Museum, Washington, D.C., en de grondlegger van de studie van de fysische antropologie in Amerika, zijn zeventigste verjaardag. De gelegenheid is gemarkeerd door een bijeenkomst van de American Association of Physical Anthropologists in Washington op 4 en 5 april, en er wordt een herdenkingsbundel voorbereid waaraan de belangrijkste antropologen van de wereld hebben bijgedragen. Ales Hrdlicka werd op 29 maart 1869 in Bohemen geboren en studeerde in New York af in de medicijnen. In 1903 werd hij uitgenodigd om assistent-conservator te worden in het U.S. National Museum om een afdeling voor fysische antropologie op te zetten, waarvan hij in 1910 conservator werd. Onder zijn leiding werd een collectie opgebouwd, die thans de grootste ter wereld is, met meer dan 16.000 schedels, menselijke en sub-menselijke, uit alle delen van de wereld en van alle tijden. Als autoriteit op het gebied van de afstamming en de raciale verwantschap van de mens, wordt Dr. Hrdlička’s oordeel universeel als gezaghebbend beschouwd. Zijn standpunten, die hij op een gedurfde manier theoretisch beargumenteert, worden steevast gekenmerkt door een uiterst conservatieve houding ten opzichte van de exacte beperkingen van het bewijsmateriaal in kwestie. Hij is misschien het meest bekend als de belangrijkste autoriteit op het gebied van het ontstaan van de vroege mens in Amerika en de Aziatische oorsprong van het Amerikaans-Indiaanse ras, waarvan hij de voorouderlijke voorraad heeft gevonden in de primitieve lagen van Siberische volkeren. Gedurende meer dan een decennium heeft Dr. Hrdlicka elke zomer expedities naar het hoge noorden ondernomen om de bewijzen te onderzoeken van de migratie van de Eskimo’s en hun voorgangers naar het Amerikaanse continent. Hij zal de resultaten van zijn onderzoek voorleggen aan het Koninklijk Antropologisch Instituut tijdens een bijeenkomst die op 25 april in Londen zal worden gehouden.