Een branderig gevoel in de tepel: Could It Be Breast Cancer?

Drie maanden geleden begon ik een branderig gevoel te krijgen in mijn linker tepel. Het gevoel komt in willekeurige golven gedurende de dag. Ik heb een borstonderzoek en een mammografie gehad – allemaal schoon. Mijn dokter denkt dat het niets is. Moet ik een second opinion aanvragen? – Mevrouw V.

Mevrouw V. is niet de enige vrouw die last heeft van een branderig gevoel in de tepel. Veel vrouwen melden tepelpijn en branderigheid vlak voor hun menstruatie. Maar dergelijke pijn is regelmatig en voorspelbaar; het begint vóór de menstruatie, en eindigt kort daarna, en komt de volgende maand weer terug.

Wat te doen met tepelbrand die willekeurig is, in plaats van regelmatig?

Tepelbrand en kanker

Vooreerst moet u begrijpen dat slechts ongeveer vijf tot tien procent van de borstkankerdiagnoses pijn (of branderigheid) als een van de symptomen heeft. En van de vrouwen met tepelpijn of branderigheid bij wie later borstkanker wordt vastgesteld, is de diagnose bijna altijd de ziekte van Paget van de borst, een zeldzame vorm van kanker waarvan het belangrijkste symptoom een schilferende huiduitslag is.

Dus statistisch gezien houdt een branderig gevoel in de tepel dat niet gepaard gaat met enige huidverandering of onderliggende knobbel vrijwel zeker geen verband met borstkanker.

Dat betekent niet dat het lichtvaardig moet worden opgevat. Pijn is een teken dat je lichaam in nood is, dus de onderliggende oorzaak moet worden opgespoord. Pijn is ook ongemakkelijk! Het is duidelijk dat u graag verlichting wilt.

Brandende tepels door externe oorzaken

Uw tepels zijn uiterst gevoelig, en een branderig gevoel kan wijzen op irritatie van buitenaf, net zoals een blaar op uw voet het gevolg kan zijn van een schoen die niet helemaal goed past.

Mogelijke externe oorzaken voor branderige tepels zijn:

• Een beha die niet goed past

• Een verandering in wasmiddel of douchegel

• Droge huid/kloofjes

• Chemische blootstelling, zoals zwemmen in een zwembad met chloor

• Ruw vrijen

Als slechts één tepel brandt en niet beide, sluit dat omgevingsfactoren niet uit. Niet alle borsten zijn gelijk; de ene kan gevoeliger zijn dan de andere.

Gebrande tepels en hormonen

Zelfs als het branden van de tepels op een onregelmatige manier wordt gevoeld (d.w.z. niet menstruatiegerelateerd), kunnen hormonen nog steeds de boosdoener zijn. Als u de menopauze nadert, kunnen de hormoonspiegels sterk schommelen. Deze schommelingen kunnen dezelfde soort brandende tepelpijn veroorzaken die u in het verleden rond uw menstruatie hebt ervaren, alleen is het nu veel willekeuriger.

Gebrande tepel en infectie

Andere redenen waarom uw tepel pijnlijk of heet kan aanvoelen, zijn een infectie in een vroeg stadium, zoals mastitis; of een verstopt melkkanaal onder de tepel. Dit soort pijn gaat echter meestal gepaard met zwelling en roodheid. Dus als u alleen een branderige tepel ervaart, zonder verdere symptomen, is het onwaarschijnlijk dat een infectie of verstopt melkkanaal de oorzaak is.

Branderige tepel en zenuwbeschadiging

Als u voor kanker bent behandeld en bestraling en/of chemotherapie hebt gekregen, is het mogelijk dat u zenuwbeschadiging in uw borst hebt opgelopen. Deze schade kan zich uiten in een branderig gevoel of pijn in de tepel. Vraag uw oncoloog of u misschien neuropathie heeft, wat de klinische term is voor dit type zenuwbeschadiging.

Wat moet u doen aan branderige tepels?

Stel eerst vast dat het niets ernstigs is. Als uw arts zegt: “Ik denk niet dat het ernstig is”, vraag dan waarom. Heeft hij/zij de ziekte van Paget en infectie uitgesloten? Kan hij/zij een suggestie doen wat de pijn zou kunnen veroorzaken? De beste manier voor u om dit probleem emotioneel op te lossen is uit te zoeken wat de pijn veroorzaakt.

Fysieke verlichting zal moeilijker zijn, maar hier zijn wat dingen om te proberen:

• Uitwendige oorzaken uitsluiten, zoals een schurende beha of hard wasmiddel;

• Bepalen of u een infectie hebt; zo ja, dan kunnen medicijnen helpen;

• Als u perimenopauzaal bent (de menopauze nadert), vraag uw arts dan naar medicijnen om eventuele hormoonproblemen te verlichten.

Zenuwbeschadiging is meestal onbehandelbaar, maar houd vol; zo snel als dit branderige gevoel verscheen, kan het ook weer verdwijnen.

Borstkankeroverlevende en bekroonde auteur PJ Hamel, die al lange tijd bijdraagt aan de HealthCentral-gemeenschap, begeleidt vrouwen met borstkanker via het vrijwilligersprogramma van haar plaatselijke ziekenhuis. Ze heeft een groot en actief online ondersteuningsnetwerk voor overlevenden opgericht en beheert dit.