Op zoek naar een weekendje weg van Noorwegen? Aarhus is gemakkelijk te bereiken vanuit Oslo en zit vol culturele attracties, maar zonder de drukte van Kopenhagen.
Na vele jaren Noorwegen te hebben bereisd en er letterlijk het boek over te hebben geschreven, ben ik verder weg gaan kijken. Niet te ver, hoor! Ik ben nu op een missie om het beste van Scandinavië te ontdekken en te zien hoe het zich verhoudt tot Noorwegen.
Ik ben al in de andere hoofdsteden geweest, Stockholm en Kopenhagen, dus nu kijk ik elders, waaronder de tweede steden van Scandinavië.
Met de status van Culturele Hoofdstad van Europa in 2017 die een blijvende erfenis achterlaat die smeekt om verkend te worden, was Aarhus de voor de hand liggende plek om te beginnen.
“Klein Kopenhagen” zonder de drukte
Ik heb drie dagen doorgebracht met het verkennen van de stad. Mijn eerste indruk? De stad heeft een vergelijkbaar gevoel als Kopenhagen in termen van gevoel en dingen om te doen. Maar er is een cruciaal verschil: Aarhus is veel minder druk!
De op een na grootste stad van Denemarken onderscheidt zich echter van de rest. Je vindt er werkelijk unieke musea, een bloeiende eetcultuur, moderne architectuur en ruimte om te ademen.
Deense architectuur & design
Fans van Scandinavisch design kunnen hun hart ophalen in deze stad. Er zijn genoeg merkwaardige gebouwen te zien, van historische huizen tot moderne architectuur die de meningen verdeelt. Het Quartier Latin is de oudste wijk van de stad, die dateert uit de jaren 1500. Hier vindt u een laag, dichtbebouwd gebied met smalle, gebogen straten.”
Architectural Digest noemt de stad een paradijs voor designliefhebbers, met “historische huizen uit de 18e eeuw, moderne architectuur uit het midden van de vorige eeuw, onafhankelijke boetieks die goederen van plaatselijke makers verkopen, en een enorme nieuwe wijk aan het water, verankerd door futuristische appartementsgebouwen.”
Een opmerkelijk voorbeeld van de moderne architectuur is te vinden in de opkomende wijk Docklands. Dit is Isbjerget (De IJsberg):
Een team van architecten, waaronder JDS Architects en CEBRA, werkte voor dit project samen met de Nederlandse studio SeARCH en de Franse architect Louis Paillard.
Lees meer: The Best of Denmark
Binnen bevinden zich meer dan 200 appartementen in vier L-vormige vleugels van het complex, waaronder herenhuizen van twee verdiepingen en penthouses. Meer voorbeelden van interessante architectuur – zowel historisch als modern – zijn te zien bij elk van de volgende drie bezienswaardigheden.
Den Gamle By
Als moderne hoekige lijnen niet uw ding zijn, wat dacht u dan van gebouwen van honderden jaren geleden? Ga dan naar Den Gamle By, de oude stad van Aarhus.
Het gaat hier echter niet om een oude wijk van Aarhus. Dit openluchtmuseum is eerder een verzameling huizen die vanuit Aarhus en andere delen van Denemarken hierheen zijn verhuisd. Maar dat maakt het niet minder authentiek of minder interessant.
U kunt door de straten dwalen om de sfeer op te snuiven en te leren over hoe de dingen vroeger waren, en dat alles op één plek.
Als dat niet klinkt alsof het de 150 DKK entreegeld waard is, dan heeft u gelijk. Maar er is hier veel meer dan u op het eerste gezicht zou zeggen.
Eerst belangrijk: een van de gebouwen dient als ingang voor een groot ondergronds museum. Hier leert u alles over de geschiedenis van de stad, van de tijd als Vikingnederzetting tot nu.
Lees meer: Leuke weetjes over Denemarken
In de oude stad vindt u ook verschillende andere kleine musea, die allemaal in het toegangsticket zijn inbegrepen. Er is een Speelgoedmuseum, een Galerij van Decoratieve Kunsten en het Deense Affichemuseum.
Er is ook een fantastisch klein café, dat traditioneel Deens eten serveert van een veel betere kwaliteit dan ik had verwacht van zo’n grote toeristenfuik. Het restaurant werd opgeknapt toen ik er was, maar ik ben ervan overtuigd dat het zeker een bezoek waard is als het weer open is.
ARoS: Aarhus Art Museum
In het grote feestjaar 2017 bezochten bijna een miljoen mensen het Aarhus Art Museum (ARoS). Sindsdien is de populariteit van ARoS niet afgenomen.
Een van de redenen is de spectaculaire regenboog skywalk die op het dak van het gebouw is neergestreken. Deze merkwaardige attractie biedt een uitzicht van 360 graden over de stad door middel van een steeds veranderende reeks kleuren terwijl u rondloopt.
Veel bezoekers – waaronder ikzelf, moet ik zeggen – gaan met de lift meteen naar de tiende verdieping om van het panorama te genieten. Maar er is nog veel meer te zien, dus neem voldoende tijd.
In de permanente tentoonstelling Human Nature wordt de geschiedenis van de kunst gepresenteerd door het prisma van de zin van het leven. Een andere sterattractie, de reusachtige Boy van Ron Mueck, wordt gepresenteerd in een hurkende houding die is geïnspireerd door de aboriginals van Australië uit het thuisland van de kunstenaar.
Moesgaard Museum
De volgende op mijn lijst was dit regionale archeologiemuseum. Een ding om meteen op te merken, het Moesgaard Museum ligt ver buiten de stad.
Het is een busrit van 25 minuten van het centrum van Aarhus, maar het systeem is vrij eenvoudig te begrijpen. Er reden veel bussen en ik kocht kaartjes met de mobiele app. Ik weet zeker dat het VVV-kantoor of de receptionist van uw hotel u kan helpen als u moeite heeft.
Was het de moeite waard? Ja! Het museum is een van de andere architectonische sterren van Aarhus. Het schuine dak doet denken aan de Opera van Oslo en rijst op uit het grasveld.
Binnen staan prehistorie en antropologie centraal, met verhalen die worden verrijkt door recente ontdekkingen en moderne technologie.
Een virtual reality-bril verbetert bijvoorbeeld de ervaring van de jachtkamer in de Steentijd. U kunt ook een echte Viking-loper aanraken en – virtueel natuurlijk – deelnemen aan een veldslag uit de ijzertijd.
Een koude wind waait uit het noorden en het landschap is kaal, met alleen lage, winterharde planten zo ver het oog reikt. Dit is het uitzicht dat de familie te zien krijgt wanneer ze hun tentflappen openen en het bleke zonlicht binnenlaten. Ze kijken uit over een eindeloos heuvellandschap, doorsneden door een vallei. Hun ogen speuren de horizon af naar kuddes rendieren. Het zijn rendierjagers, en ze liggen geduldig te wachten.
Ik heb ook een informatieve tijdelijke tentoonstelling over de ramp in Pompeii kunnen meemaken. Dit was super interessant, maar het is slechts beschikbaar tot 10 mei 2020, dus je hebt niet veel tijd als je het wilt zien.
Dokk1
Terug in Aarhus is Dokk1 een andere merkwaardige ontwikkeling om te bekijken. Misschien kunt u de naam al raden, deze openbare bibliotheek en cultureel centrum ligt aan de waterkant van de stad in de voormalige industriële haven.
Anderen weten het beter dan ik, maar ik heb de architectonische stijl horen omschrijven als “neo-futuristisch.”
Wikipedia legt het ontwerp van het gebouw uit als: “een zevenhoekige metalen schijf zwevend boven een glazen prisma dat rust op een bed van brede onregelmatige trappen naar alle kanten. De metalen schijf bevat kantoren en administratie terwijl het glazen prisma de openbare bibliotheek huisvest, ontworpen om naar alle kanten transparant te zijn en alle activiteiten binnen zichtbaar te maken van buitenaf.”
Dit ontwerp biedt degenen die zich in het gebouw bevinden ook uitzicht op de haven, de wijdere baai, het bos of de stad, afhankelijk van waar ze zich bevinden.
Bij een bezoek aan Aarhus is Dokk1 een goede plek om naar toe te gaan als u vanuit de binnenstad door de stad wilt slenteren. Ten noorden van de ontwikkeling ontstaat een nieuwe woonwijk (Aarhus Ø), die me doet denken aan Oslo’s Sørenga.
Hoe kom je vanuit Noorwegen in Aarhus
Vergeleken met Noorwegen is Denemarken superklein en compact, dus je hoeft niet helemaal naar Aarhus te vliegen. Er rijden regelmatig intercitytreinen naar Aarhus Centraal Station vanuit zowel de Deense hoofdstad als de internationale luchthaven. Kopenhagen is vanaf de meeste grote Noorse luchthavens gemakkelijk met één vlucht te bereiken.
U kunt er ook voor kiezen om naar Aarhus te vliegen, hoewel de luchthaven op ongeveer 35 minuten rijden met de taxi of 50 minuten met de bus ligt. De vertrekhal van de luchthaven valt op door zijn unieke uiterlijk dat meer weg heeft van een meubelzaak dan van een luchthaven.
Er gaan regelmatig vliegtuigen naar Kopenhagen, maar er is ook een rechtstreekse verbinding, zij het niet erg frequent, naar Oslo.
Waar te overnachten in Aarhus
Ik verbleef in het Radisson Blu Scandinavia, dat geïntegreerd bleek te zijn in het Aarhus Congress Centre.
Voor wat duidelijk een zakenhotel is, was de prijs redelijk. Ik had een probleem met mijn kamer waardoor ik van kamer moest wisselen en dit werd snel en professioneel afgehandeld.
Natuurlijk zijn er genoeg andere opties voor alle prijsklassen. Het Scandic City was een hotel in het centrum dat zeer goed gelegen leek te zijn. Aan de onderkant van het hotel biedt het Wakeup Aarhus 315 eenvoudige, betaalbare maar centrale kamers met tarieven die ongeveer 30% lager liggen dan in de bekendere ketenhotels.
Ik heb er zelf niet gelogeerd, maar het is de moeite waard om eens te gaan kijken. Een ding om voor uit te kijken is dat het ontbijtbuffet optioneel is en 90 Deense kronen extra kost. Voor die prijs kunt u waarschijnlijk beter kiezen voor een ontbijt in een koffiehuis, afhankelijk van hoe u uw dag wilt beginnen.