- Een zwart model postte een foto van zichzelf cosplayend als een niet-zwart anime-karakter en kreeg online te maken met racistische opmerkingen.
- Racisme is al lang aanwezig in zowel de cosplay-gemeenschap als fandom in het algemeen, vooral voor zwarte cosplayers.
- Het model, de 22-jarige Shirleen, vertelde Insider dat racisme haar “zeker niet” gaat stoppen om door te gaan met cosplay online.
- Mensen reageren op Shirleen om te zeggen dat ze geïnspireerd zijn door haar cosplay.
- Bezoek de homepage van Insider voor meer verhalen.
Een zwart model ontving berichten vol racistische scheldwoorden en racistisch commentaar na het plaatsen van een foto cosplaying als een niet-zwart anime-karakter.
Shirleen, een 22-jarig model en student gevestigd in Liverpool, tweette op 29 juni een afbeelding van haar gekleed als het Japanse personage Rin Tohsaka uit de “Fate/stay night” anime, volgens The Daily Dot, die voor het eerst over het incident berichtte. De foto, gedeeld met een foto van de animatiefiguur inspiratie, kreeg meer dan 70.000 retweets en 600.000 likes.
Maar toen kwamen de pesterijen. Op Twitter deelde Shirleen screenshots van berichten vol racistische scheldwoorden, scheldwoorden en beledigingen, waarbij sommige mensen zeiden dat ze zich niet moest verkleden als een niet-zwart personage.
“Toen ik een groter publiek kreeg, mensen die me niet kennen, me nooit echt hebben gekend, de racisten – zij zijn degenen die de aanvallen begonnen,” vertelde ze Insider.
Shirleen, die vroeg om haar achternaam achter te houden om privacyredenen, vertelde Insider in een interview dat als een lange tijd anime-fan, ze enthousiast was geweest om zich voor de eerste keer in cosplay te verkleden. Maar als zwarte vrouw was ze terughoudend, omdat ze getuige was geweest van de racistische feedback die haar zwarte vrienden online kregen toen ze cosplay-foto’s plaatsten.
“Ik zie altijd het soort ontvangst dat ze krijgen voor cosplaying, en het is nooit zo goed geweest,” vertelde ze Insider. “Ik wist wel wat ik kon verwachten, maar het is nooit echt verwacht.”
Racisme blijft een probleem in de cosplay-gemeenschap
“Cosplay” is een specifieke term die verwijst naar mensen die zich verkleden als typisch fictieve personages en is een belangrijk facet van fandom. Per Kotaku, de term – een portmanteau van de woorden “kostuum” en “spelen” – verscheen voor het eerst in druk in een juni 1983 artikel in My Anime geschreven door Nobuyuki Takahashi over het fenomeen van Japanse fans die zich verkleden als anime en manga personages. Tegenwoordig wordt de term gebruikt om hetzelfde fenomeen in alle fandoms te beschrijven, of het nu gaat om anime en manga, superhelden, of niet-Japanse stripfiguren.
Racisme blijft een al lang bestaand probleem in de cosplay en fandom gemeenschappen. Shakeena Johnson schreef in i-D dat “Zwarte vrouwelijke cosplayers worden gedwongen om te gaan met seksisme, racisme, body-shaming, en colorisme.” Ze vervolgde dat ze vaak te maken krijgen met racistische intimidatie voor het cosplayen van personages die niet zwart zijn, naast dun versluierde zorgen over “nauwkeurigheid.”
Anime fans gebruiken soms het feit dat de personages vaak Japans zijn – en bijna altijd niet zwart – om te zeggen dat zwarte fans niet als die personages kunnen cosplayen. Maar, Shirleen wees erop, diezelfde kritiek wordt meestal niet toegepast op blanke fans die zich verkleden als niet-blanke personages.
Zoals Taylnn Kell schreef in The Establishment, is racisme ingebouwd in cosplay omdat de personages en het bronmateriaal racistisch kunnen zijn.
“Ik wil vaker deelnemen aan verschillende fandoms, maar ik vind het moeilijker en moeilijker om de misogynoir in de meeste media-inhoud te negeren,” schreef Kell. “Ik ben het zat om zwarte vrouwen niet te zien, of ze misbruikt en geherseksualiseerd te zien.”
Er is een groeiende beweging ter ondersteuning van Black cosplay online
Nadat Shirleen screenshots deelde van de pesterijen, antwoordden sommige Black anime fans dat ze ook bang waren om deel te nemen aan de cosplay community vanwege dit racisme. “Dit is wat me beangstigt en me ervan weerhoudt om te cosplayen. We krijgen haat gewoon voor het bestaan,” schreef een Twitter gebruiker.
Maar Shirleen vertelde Insider dat het door reacties als deze is dat ze niet van plan is om cosplay op te geven vanwege racisme.
Zwarte cosplayers, zo meldde Johnson in i-D, gebruiken hashtags als #29DaysofBlackCosplay (tijdens Black History Month), #BlackCosplayerHere, #cosplayingwhileblack, en #supportblackcosplayers om het werk van en een ruimte voor zwarte cosplayers op sociale media te benadrukken.
Shirleen zei dat zolang ze anderen kan inspireren, ze zal blijven deelnemen aan cosplay online, zeggende dat racisme “me niet gaat stoppen – zeker niet.”
“Het is iets dat ik leuk vind om te doen, en ik ga het hoe dan ook blijven doen,” zei ze. “Vooral als het kleine zwarte meisjes inspireert die net als ik van anime houden, en ze willen het ook proberen, dan blijf ik het ook voor hen doen.”
Shirleen voegde eraan toe dat de steun die ze van haar volgers kreeg zwaarder woog dan de pesterijen en dat ze hoopt dat andere zwarte anime-fans dat zullen zien en het belang ervan zullen begrijpen. Tegen hen zei ze: “Er zijn veel meer mensen die je zullen steunen, van je zullen houden en geïnspireerd zullen worden door je werk dan mensen die je zullen haten. Dus laat je door geen enkel racisme ontmoedigen.”
- Liza Koshy verontschuldigde zich nadat oude video’s van haar en David Dobrik die het Japanse accent bespotten weer opdoken
- Condé Nast medewerkers zeggen dat zwarte beroemdheden zoals Lizzo en Megan Thee Stallion werden afgewezen van video’s op basis van een ‘racistisch’ doorlichtingsproces
- De 10 beste anime-series om nu op Netflix te kijken
- Een van de populairste memes van anime is een absurde grap over soep. Dit is hoe het 5 jaar overleefde zonder zijn charme te verliezen.