Eric en Debbie Stone
Familiebiografie
Eric is geboren en getogen in North Carolina. Hij studeerde cum laude af aan UNC-Chapel Hill met een BS in Business Administration. Na vier jaar in het bedrijfsleven gewerkt te hebben, riep God hem om twee jaar als vrijwilliger bij het Vredeskorps in Zacapa, Guatemala te gaan dienen. Daar ontmoette hij zijn vrouw, Debbie. Gedurende meer dan 20 jaar huwelijk hebben zij gediend als zendelingen in Guatemala. Ze hebben twee zonen, Eric en Danny. Tijdens zijn dienst in Guatemala heeft Eric een MA in Bijbelstudies behaald aan het Centraal-Amerikaans Seminarie in Guatemala City (een filiaal van Dallas Theological Seminary).
Debbie is een geboren Guatemalaanse uit een toegewijde evangelisch-christelijke familie. Ze werkt al meer dan 20 jaar in de kinderpastoraal. Ze is afgestudeerd als tweetalig secretaresse aan een plaatselijke Lutherse school. Debbie houdt van koken en naaien.
Eric en Danny zijn tweetalig/bicultureel. Eric volgt een opleiding aan de Mars Hill University, terwijl Danny op zoek is naar een universiteit met een degelijke wiskundige faculteit. Hij speelt ook piano en gitaar. Beiden zijn fan van het voetbalteam van Barcelona. Ze zijn een grote bron van trots voor hun ouders.
Guatemala – een zendingsparadox
Het zendingsveld waar ze dienen, Guatemala, is een zendingsparadox. Hoewel het statistisch gezien een van de meest geëvangeliseerde landen ter wereld is, wordt Guatemala voortdurend gerangschikt als een van de meest gewelddadige landen, vooral tegen vrouwen. De diensten van The Stone zijn bedoeld om een christelijke cultuur te bevorderen door middel van onderwijs en praktische training die mensen helpen beslissingen te nemen die een ordelijk, door God gewijd bestaan mogelijk maken in het licht van de groeiende sociale chaos. Hun bedieningen geven voorrang aan vrouwen en kinderen.
Met een groep vrijwilligers van de plaatselijke Guatemalteekse kerk hebben de Stones sinds 2013 wekelijks een op de Bijbel gebaseerde waardenles gegeven aan meer dan 500 leerlingen van een plaatselijke, openbare basisschool en zo een generatie gevormd die zich bewust is van Koninkrijkswaarden die iemands leven en de samenleving transformeren. Dit soort outreach moet groeien gezien het feit dat de helft van de zeventien miljoen inwoners van Guatemala jonger is dan 18 jaar, wat een potentiële demografische katalysator voor transformatie vertegenwoordigt. Sinds 2019 werken de Stones samen met Hopechest om een zorgpunt te beheren op de school waar ze lesgeven. Het partnerschap heeft hen in staat gesteld om twee dagen per week ontbijt te serveren en periodieke ouderworkshops aan te bieden.
Sinds 2015 heeft Debbie aan verschillende groepen vrouwen naailes gegeven. Naast het leren van een verkoopbare vaardigheid, hebben deze vrouwen een verhoogd gevoel van eigenwaarde ervaren en herstel van hun waardigheid die voortdurend kwetsbaar is in de door mannen gedomineerde cultuur die wordt gekenmerkt door geweld tegen vrouwen. Ze ondernemen stappen om een coöperatie te vormen en hun producten zowel nationaal als internationaal op de markt te brengen. Bekijk de videolink.
Eric geeft sinds 2005 bijbel- en theologielessen aan plattelandspredikanten en leken. Hij geeft les in samenwerking met de Church of God, Full Gospel. Zijn onderwijs richt zich op een vleesgeworden christologie, d.w.z. Christus die door ons heen leeft om zijn koninkrijk op aarde te vestigen, wat zo hard nodig is in een christelijk land dat gekenmerkt wordt door geweld, corruptie en een zekere mate van apathisch fatalisme. Hij legt de nadruk op het Koninkrijk dat al onder ons is, in tegenstelling tot de culturele norm dat het Koninkrijk vooral wordt vereenzelvigd met een verre hemel die op ons wacht.
De Stones vragen u biddend te overwegen hun werk in Guatemala te steunen. Als u onze nieuwsbrief wilt ontvangen, stuur ons dan een e-mail en we zullen u graag aan onze lijst toevoegen.