Als tandartsen zien we vaak andere mondproblemen dan die met tanden en tandvlees. Een van de meest voorkomende is het kraken rond de mondhoeken. Hoewel het meestal niet ernstig is, kan het irritant en ongemakkelijk zijn.
Medisch bekend als angulaire cheilitis (letterlijk “een ontsteking van de hoeken van de lip”), het wordt ook wel perleche genoemd, afgeleid van het Franse lecher, “likken”. Deze laatste naam beschrijft treffend de neiging van lijders om dwangmatig aan de zweertjes te likken om de irritatie te verlichten, wat de zaak in feite kan verergeren.
Perleche heeft een aantal mogelijke oorzaken, meestal van in of rond de mond (hoewel systemische ziekten of medicijnen het in zeldzame gevallen kunnen veroorzaken). Het komt vaak voor bij jongere mensen die kwijlen tijdens de slaap of bij oudere mensen met diepe rimpels langs de zijkanten van de mond die de kans op uitdroging en barsten vergroten. Langdurige blootstelling aan wind of kou, een slecht passend kunstgebit of een gebrek aan achtertanden (die de gezichtsstructuur ondersteunen) kunnen ook bijdragen aan de aandoening.
Patiënten met perleche kunnen ook schimmelinfecties ontwikkelen door een stam die candida albicans heet. De infectie kan zich door de hele mond verspreiden, waardoor de kans op lichamelijk ongemak aanzienlijk toeneemt.
De behandeling van perleche bestaat vaak uit topische zalven met ontstekingsremmende steroïden en zinkoxide, dat schimmelwerende eigenschappen heeft, om een omgevingsbarrière te vormen tijdens het genezingsproces. Als er een schimmelinfectie optreedt, kunnen we deze behandelen met orale of lokale antischimmelmedicatie zoals Nystatine voor de hele mond en chloorhexidinespoelingen, die antibacteriële eigenschappen hebben.
Het helpt ook om een paar preventieve maatregelen te nemen die het optreden van perleche kunnen minimaliseren. Als u bijvoorbeeld een kunstgebit draagt, vermindert het vaak reinigen daarvan (zo nodig ook met chloorhexidine) en het ’s nachts uitlaten ervan de groei van bacteriën en schimmels. We kunnen ook kijken of uw kunstgebit goed past. Het vervangen van ontbrekende tanden biedt een betere ondersteuning van het gezicht en kan rimpels rond de mond tot een minimum beperken. En natuurlijk helpt het dagelijks poetsen en flossen voor een gezonde en ziektevrije mond.
Als u last heeft van gebarsten mondhoeken, laat het ons dan weten tijdens uw volgende afspraak. Met onze hulp en die van andere medische professionals kunnen we u misschien van deze irritante aandoening verlossen.
Wilt u meer informatie over het verlichten van angulaire cheilitis, neem dan contact met ons op of maak een afspraak voor een consult. U kunt ook meer over dit onderwerp te weten komen door het Beste Dokter-artikel “Gebarsten mondhoeken” te lezen.