Tweede bekrachtigers zijn stimuli die lonend worden wanneer ze gekoppeld worden aan andere bekrachtigende stimuli. Deze bekrachtigers zijn niet zo belangrijk om te overleven als de primaire bekrachtigers, maar zijn nog steeds van vitaal belang voor het dagelijks leven. Deze versterkende factoren zijn ook bekend als geconditioneerde versterkers. Bijvoorbeeld: geld, cijfers en lof zijn geconditioneerde bekrachtigers.
Met andere woorden, secundaire bekrachtiging is het proces waarbij bepaalde stimuli worden gekoppeld aan primaire bekrachtigers of stimuli om bepaald gedrag te versterken.
Het is een must dat een bekrachtiger wordt gekoppeld aan een sterke primaire bekrachtiger om er zelf een secundaire bekrachtiger van te maken.
Voorbeelden
Voorbeeld1:
Hondentrainers gebruiken vaak het geluid van een fluitje in combinatie met traktaties om bepaald gedrag bij de hond te versterken. Na een bepaalde tijd begint de hond automatisch te reageren op het geluid van het fluitje. Het geluid van het fluitje begint dus te werken als een secundaire bekrachtiger.
Exemplaar 2:
Een lerares geeft haar leerlingen fiches elke keer dat ze hun opdrachten op tijd af hebben of zich aan de regels van de klas houden. Aan het eind van de week verzamelt ze de munten van elke leerling en deelt in ruil daarvoor een gelijk aantal chocolaatjes uit. Hierdoor werken de leerlingen harder en harder om de jetons te krijgen, wetende dat ze aan het eind van de week beloond zullen worden met traktaties.
Hier worden de jetons gebruikt als bekrachtigers om positief gedrag van de leerlingen te vormen. De traktaties die ze kiest om te koppelen aan de penningen fungeren als primaire bekrachtigers.
Zoals primaire bekrachtiging, kunnen secundaire bekrachtigers ook worden gebruikt in zowel positieve bekrachtiging als negatieve bekrachtiging.