Multimedia inhoud is vandaag de dag populairder dan ooit tevoren, en het ziet er niet naar uit dat die trend in de nabije toekomst zal vertragen. Door de explosie van mobiele technologie en de beschikbaarheid ervan, kijken mensen meer video’s, luisteren ze naar meer muziek en bereiken ze meer vrienden via sociale media dan op enig ander moment in de geschiedenis van internet.
Zelfs peuters maken tegenwoordig foto’s met telefoons of leren ze hoe ze mobiele games op tablets kunnen spelen. Maar onze verslaving aan technologie is vaak te veel van het goede genoemd. En ik, voor één, vind het een koninklijke pijn in de nek proberen om al mijn digitale leven bij elkaar te houden.
Ik ben het soort man dat altijd back-ups van mijn gegevens maakt, omdat ik al eerder een aantal cruciale bestanden ben kwijtgeraakt (hebben de meeste mensen dat niet?) en de pijn en de steek van het verlies van onbetaalbare gegevens heb gevoeld. Maar het is echt een uitdaging om van al mijn gegevens een back-up te maken.
Het grootste probleem is dat gegevens zo verspreid zijn. Sommige zitten op social media-servers, andere staan op een cloud zoals de Plex-cloudopslagserver, sommige staan op mijn mobiele apparaat, sommige staan op mijn externe harde schijf, en de rest zit op mijn laptop.
Het beheren van foto’s, films, muziek en andere media-inhoud was moeilijk omdat ik geen centrale geaggregeerde opslagplaats van al mijn gegevens had – en dat is waar Plex in het spel komt. Plex is in wezen een mediaserver die fungeert als een enkele verzameling van al uw streaming mediabestanden.
En het wordt geleverd met een ton van coole functies, zoals een gebruikersinterface die gebruikers helpt bij het sorteren en organiseren van al hun media, en het helpt gebruikers zelfs hun media te delen met andere gebruikers.
Natuurlijk is er ook een mobiele synchronisatiefunctie. En ouders zullen blij zijn met het feit dat ouderlijk toezicht functies werden toegevoegd om te helpen de kinderen te beschermen. Maar voor alle voordelen van Plex, het heeft wel een aantal grote nadelen, zoals de prijs.
De basis gratis versie is verwaterd. Als je het echte werk wilt, zul je ervoor moeten betalen. De premium versie komt met geweldige functies zoals live-tv, fotoalbums, cloud plugins, automatische foto-tagging, DVR, songteksten voor muziek, premium muziek, meerdere gebruikers, ouderlijk toezicht en nog veel meer.
Maar het goede nieuws is dat Plex niet de enige mediaserver op de markt is en de Plex-app is niet de enige app waar je alles nog een keer kunt bekijken. Dus vandaag gaan we een kijkje nemen naar enkele andere alternatieven voor Plex die de moeite waard zijn.
First Up: Kodi
Kodi claimt het “ultieme entertainmentcentrum” te zijn. Of dat nu waar is en het echt het beste van het beste is of niet, ik kan niet ontkennen dat de populariteit van Kodi in het recente verleden is geëxplodeerd.
Ik hoorde vroeger alleen geeks praten over mediastreamers zoals een Kodi-box, en had het gevoel dat de doorsnee er niet van op de hoogte was. Misschien zijn wij geeks een beetje te snobistisch, omdat het steeds meer mainstream wordt voor gemiddelde thuisgebruikers om hun Kodi-boxen te verbinden met een VPN-tunnel.
Kodi-apparaten hebben niet exact dezelfde functies als flex, maar vanwege de populariteit ervan, moest ik mediastreamers het nummer één alternatief maken. Plus, Kodi draait op alle belangrijke platforms, waaronder Windows, Android, OSX, iOS, Linux en zelfs de Raspberry Pi.
Het zal in principe elke client waarmee het verbinding maakt veranderen in een die in staat is om duizenden kanalen via het internet gratis (met uitzondering van de kosten van de Kodi zelf).
En dit is goed uitgerust om te gaan met zowat elk media-formaat dat je ernaar kunt gooien, waaronder films, televisieprogramma’s, foto’s, muziek, live , meerdere digitale en PVR. En het komt geladen met tonnen nuttige add-ons en extensies die het zo modulair en flexibel als een webbrowser maken.
Voor die kwestie, het komt zelfs met web interfaces, ook. Als u op zoek bent naar een alternatief voor , zou ik aanraden om te beginnen met Kodi.
Next Up: Media Portal
De MediaPortal applicatie is het op één na beste alternatief voor Plex, net na Kodi, en is een directe concurrent. Het bevat alle standaardfuncties die je van een mediacenter mag verwachten. Allereerst kunt u met de software zowel tv-inhoud bekijken als opnemen, en wordt ook geleverd met een tv-gidsfunctie.
Ik merk dat steeds minder mensen vertrouwen op televisiepakketten voor hun inhoud, maar in veel gevallen zijn bepaalde programma’s exclusief voor een specifiek netwerk.
Media Portal stelt u in staat om shows op te nemen om u het gedoe te besparen van uit te gaan en een archaïsche doos dvd’s te kopen. En de interface is intelligent en elegant ontworpen om al uw media netjes te organiseren. U kunt zelfs afspeellijsten instellen om al uw favoriete inhoud in een samenhangende volgorde te ordenen.
Dit is vooral handig als je probeert afleveringen van een show in chronologische volgorde te sorteren voor een avond van binge-watching en pizza.
En ik hou echt van de mobiliteitsfuncties waarmee u toegang hebt tot Media Portal vanaf elke plek waar u een internetverbinding hebt. Als je niet thuis bent, heb je nog steeds toegang tot de inhoud met je mobiele apparaat – heck, er is zelfs een webinterface ook.
En een functie, genaamd WiFiRemote, maakt het mogelijk elke computer of apparaat aangesloten op uw netwerk om te fungeren als een afstandsbediening, zolang het in staat is om apps uit te voeren.
Dit is nog niet eens het begin van alle geweldige functies in Media Portal, dus ik raad u aan om het een keer uit te proberen om te zien hoe het bevalt.
Extra optie: Emby
De laatste van de top drie alternatieven voor Plex is Emby. Ik vind deze software verdomd cool en heb er veel mee te bieden voor mediaspecialisten, maar voordat we dieper ingaan op de functies, wil ik eerst een mededeling doen.
Treurig genoeg is Emby een premium abonnementsdienst en heeft het geen gratis versie zoals Plex. Als een dienst, denk ik dat het bescheiden geprijsd is per maand, per jaar, of als een eenmalige aankoop.
En omdat het een premium product is, kun je een paar functies verwachten die niet standaard zijn opgenomen in elk ander alternatief. Een functie die ik behoorlijk leuk vond, was de Alexa-ondersteuning, zodat u een Amazon Echo kunt gebruiken om opdrachten naar Emby te verzenden.
En het wordt ook geleverd met veel functies voor gegevensbescherming, zoals de native back-up- en herstelfunctie die u ook helpt eenvoudig te migreren naar een nieuwe omgeving of een nieuw apparaat.
Verder zijn er handige mapsynchronisatieopties die helpen uw mediabibliotheek uniform te houden over verschillende apparaten en back-uplocaties, zoals externe harde schijven.
De beste redenen om voor Emby te kiezen, draaien naar mijn mening om de functies voor gegevensbeheer en -bescherming, hoewel het nog steeds alle andere toeters en bellen heeft als de concurrentie met betrekking tot het afspelen van verschillende soorten media.
Last but not least, merk op dat ik het geweldig vind hoe het muziekbestanden kan converteren naar een streaming-indeling voor het gemak.
Aanvullende optie: JRiver Media Server
JRiver Media Center is een server die het op drie na beste alternatief is voor Plex. Ik kan niet zeggen dat ik de naam geweldig vind, maar het is zonder twijfel een sterk alternatief. Helaas, het kost ook geld om te gebruiken.
Maar er is een enorme verbetering ten opzichte van het vorige alternatief: JRiver Media Center Server heeft een gratis proefversie, zodat je de tijd hebt om het water te testen voordat je in het diepe springt en een abonnement afsluit.
Ik was ook nogal onder de indruk van de uitgebreide documentatie. De Wiki alleen al is geladen met tonnen nuttige informatie, gidsen, en tutorials die zowat elke vraag die je kunt gooien op het te beantwoorden. Er is ook een forum dat op twee manieren kan worden gebruikt. Ten eerste staat het forum vol met informatie, vooral over het oplossen van problemen, die kan worden gebruikt als een onderzoeksbron. En ten tweede, natuurlijk, kun je altijd gebruik maken van het forum om vragen te stellen en feedback van de gemeenschap te genereren.
Ik vond het wel vreemd dat het beweert meer bestandsformaten te ondersteunen dan welke andere speler dan ook. Bij nader onderzoek, hoewel het een ton van formaten ondersteunt, zag ik niet iets ongelooflijk speciaals dat andere oplossingen misten. Merk op dat het ook beschikbaar is op zowel Windows als Mac besturingssystemen.
Last but not least, vond ik de interface niet verbluffend, hoewel het ongelooflijk functioneel en makkelijk te gebruiken is. De interface doet denken aan de standaard Windows Media Player lay-out, dus het was gemakkelijk te leren en te navigeren.
Aanvullende Optie: Universal Media Server
Last but not least is de Universal Media Server. Ondanks het feit dat het een ‘universele’ mediaserver wordt genoemd, is het voornamelijk beschikbaar voor Windows, Mac OS en Linux. Deze software is vrij bekend en heeft het voordeel oud en volwassen te zijn.
Sommige nieuwe diensten (vooral bètatests) zijn buggy en onvolledig, maar Universal Media Server Software is vijf jaar oud en maakte zijn debuut terug in 2012.
Oh, en raad eens wat? Het is volledig gratis te downloaden en te gebruiken omdat het beschermd is onder de GPLv2 licentie. En de oorsprong is eigenlijk heel interessant.
Het heeft eigenlijk wortels in de Sony PlayStation, omdat het een vork is van de PS3 Media Center-code, zij het een gratis en open source-versie in tegenstelling tot een closed source proprietary Sony-applicatie.
De nieuwste versie, versie 6.7.4, werd uitgebracht in oktober van 2017 en wordt actief bijgewerkt en onderhouden. Mijn enige klacht erover is dat de beheer- en configuratie-interfaces nogal saai, saai en lelijk zijn. Om het maar ronduit te zeggen, de interface zou een slanke en sexy make-over kunnen gebruiken. Maar als je er eenmaal media in hebt geplaatst, ziet de organisatie van de filmcovers er behoorlijk uit. Maar wie zou er nu klagen omdat het helemaal gratis is?
FAQs
Antwoord: Plex systems is een legitiem bedrijf, maar sommige van de inhoud die er wordt opgeslagen zoals films, podcasts, muziek, enz. wordt niet beschermd door de auteurswet en het kan illegaal zijn.
Antwoord: Ja, de Plex mediaspeler, evenals de Plex app is gratis te gebruiken, en je krijgt geen advertenties tussen het kijken door, daarom is het de eerste keuze voor velen.
Antwoord: Kodi is bijna 2 decennia live, dus het is echt een geweldige mediaspeler voor thuisentertainment zonder naar advertenties te kijken of zonder maandelijks voor een abonnement te hoeven betalen, zoals de populaire streamingdiensten zoals Netflix en Amazon Prime vereisen, maar het mist bepaalde functies die Plex heeft, zoals de mogelijkheid om meerdere apparaten tegelijkertijd te bekijken en betere ondersteuning voor wanneer uw app crasht.
Patrick Sinclair is een nerd; vergist u zich daar niet in. In zijn vrije tijd runt hij All Home Robotics, zodat hij niet hoeft te denken aan zijn deprimerende werkplek en het geeft hem een excuus om dure gadgets te kopen om te reviewen!