gezondheidsvrouwen

Overzicht

Wat is het?

Chronisch droog oog is een ontstekingsaandoening van de tranen en het oogoppervlak, die meestal symptomen van droogheid en algeheel ongemak veroorzaakt.

Chronisch droog oog is een ontstekingsaandoening van de tranen en het oogoppervlak, ook wel het oogoppervlak genoemd. Het omvat een groep aandoeningen, die meestal symptomen van droogheid en algeheel oogongemak veroorzaken. Het kan ook een prikkend, brandend, korrelig gevoel of episodes van wazig zicht veroorzaken.

De aandoening treft naar schatting 5 procent tot 30 procent van de bevolking van 50 jaar en ouder in de Verenigde Staten. Daarnaast ervaren tientallen miljoenen Amerikanen minder ernstige symptomen van de aandoening.

Chronische droge ogen is een van de meest voorkomende redenen waarom mensen een oogspecialist bezoeken. Het komt het vaakst voor bij ouderen.

De exacte oorzaak van chronisch droge ogen is onbekend. Externe factoren kunnen de symptomen van droge ogen verergeren, waaronder omstandigheden die op veel werkplekken voorkomen, zoals langdurig computergebruik en blootstelling aan airconditioning, verwarming, stof en allergenen.

Maar chronische droge ogen moeten niet worden verward met oogallergieën, een nog algemener probleem. Oogallergieën zijn reacties op stoffen in de omgeving die kunnen resulteren in een aantal van dezelfde soorten ongemakken die geassocieerd worden met droge ogen.

Er zijn twee belangrijke soorten chronisch droge ogen: waterige traan-deficiënt en evaporatieve. Beide kunnen ertoe leiden dat uw ogen prikken of branden, krassend aanvoelen, geïrriteerd raken en overmatig tranen.

Chronische droge ogen komen meestal voor aan beide ogen, maar kunnen aan het ene oog meer last hebben dan aan het andere. Mensen met droge ogen hebben moeite met het dragen van contactlenzen. Ze kunnen ook slijm in of rond hun ogen krijgen. Er kan pijn en roodheid in het oog zijn, een gevoel van zware oogleden of wazig, veranderlijk of verminderd zicht. Mensen met ernstigere gevallen van droge ogen zijn vaak ook gevoelig voor licht.

Hoewel ooginfecties vaker voorkomen bij mensen met chronische droge ogen, is onomkeerbaar zicht zeldzaam. Mensen met droge ogen hebben vaker een wisselend gezichtsvermogen en ondervinden problemen bij taken die visuele concentratie vereisen, zoals lezen, het gebruik van een computer en autorijden. De meeste mensen met droge ogen vinden de aandoening een ongemakkelijke hinder, met veel kenmerken van andere “chronische pijn”-syndromen.

Inzicht in de rol van de traanfilm

De traanfilm op uw ogen bestaat eigenlijk uit de volgende drie hoofdbestanddelen:

• Lipide. De buitenste laag van de traanfilm wordt bedekt door een vette laag die wordt geproduceerd door de meibomianeklieren in het onderste en bovenste ooglid. Deze laag maakt het oogoppervlak glad en voorkomt dat tranen te snel verdampen en zorgt ervoor dat ze op het oog blijven.
• Waterig. Het waterige bestanddeel is een waterige laag die wordt geproduceerd door de lacrimale klieren. Deze laag maakt het grootste deel uit van wat wij gewoonlijk als tranen beschouwen. Het voedt het hoornvlies (het heldere weefsel van de buitenste beschermlaag van het oog dat licht doorlaat) en het bindvlies (een dun, helder laagje weefsel dat het witte buitenoppervlak van het oog bedekt). Deze traanlaag reinigt ook het oog en spoelt vreemde deeltjes of irriterende stoffen weg die door het andere hoofdbestanddeel – mucine – worden omhuld.
• Mucine. De gobletcellen van het bindvlies, evenals de oppervlaktecellen van het hoornvlies en het bindvlies, produceren dit beschermende smeermiddel van de traan. Het helpt de waterige laag van tranen over het oog te verspreiden om het oog nat te houden, en het vangt vreemde ziekteverwekkers en vuil op zodat ze het oogoppervlak niet beschadigen.

Naarmate we ouder worden, produceren de ogen van nature minder tranen. Soms zijn de lipide- en mucinelagen die door het oog worden geproduceerd echter zo onstabiel dat de tranen niet lang genoeg op het oog kunnen blijven om het oog gesmeerd te houden. Chronische droge ogen – ook wel droge-ogensziekte, droog-ogensyndroom, keratoconjunctivitis sicca of gewoon droge ogen genoemd – zijn het gevolg.

Chronische droge ogen komen het vaakst voor bij oudere vrouwen. Uit informatie van de Women’s Health Study, een groot cohortonderzoek waarbij 25.665 postmenopauzale vrouwen informatie verstrekten over het gebruik van hormoonvervangingstherapie, blijkt dat degenen die hormoonvervangingstherapie gebruiken, met name alleen oestrogeen, een verhoogd risico lopen op chronisch droge ogen. Een relatief zeldzame maar vaak ernstigere vorm van de aandoening gaat gepaard met reumatoïde artritis of een droge mond en wordt het syndroom van Sjögren genoemd. Het syndroom van Sjögren is een auto-immuunziekte die de smeerklieren van het lichaam aantast, zoals de traan- en speekselklieren.

Recent onderzoek suggereert dat contactlenzen, refractieve chirurgie (zoals LASIK), en het gebruik van computers en smartphones ook risicofactoren zijn voor chronisch droge ogen. Allergieën kunnen ook bijdragen aan droge ogen en extra oogongemakken veroorzaken, zoals jeuk, roodheid, zwelling en waterigheid.

Hoewel chronisch droge ogen geen genezing kennen, kunnen de symptomen ervan worden beheerd. Kunsttranen die het oog smeren en zonder recept verkrijgbaar zijn, vormen de meest gebruikelijke behandeling. Andere behandelingen zijn oogzalf, antibiotica (zowel oraal als druppels) en het vermijden van triggers in de omgeving, zoals haardrogers en kamers met een lage luchtvochtigheid. Een voorgeschreven medicijn, cyclosporine ophthalmic emulsion 0.05% (Restasis), werkt om het vermogen van het lichaam om zijn eigen tranen te produceren te verhogen.

In gevallen van matige tot ernstige droogheid van het oog, kan tranen worden bewaard door het plaatsen van een tijdelijke of permanente punctale plug in het kanaal in de binnenhoek van het ooglid waar tranen afvloeien naar de neus en de achterkant van de keel. En in sommige gevallen is een chirurgische ingreep nodig om de traanbuisjes af te sluiten.

Diagnose

Uw oogarts of optometrist kan de diagnose chronisch droog oog stellen tijdens een oogonderzoek. Een volledig lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek kunnen nodig zijn om eventuele onderliggende ziekten, zoals het syndroom van Sjögren, vast te stellen. Zorg ervoor dat u uw oogspecialist vertelt welke medicijnen u gebruikt, omdat veel geneesmiddelen droogheid van de ogen kunnen verergeren. Medicijnen die kunnen bijdragen tot chronisch droge ogen zijn onder meer:

• sommige medicijnen tegen hoge bloeddruk, waaronder diuretica
• bepaalde antidepressiva
• sommige hartmedicijnen
• antihistaminica
• decongestiva
• geneesmiddelen tegen de ziekte van Parkinson medicijnen
• slaappillen
• birth control pillen
• sommige pijnstillers

De vroege symptomen van chronisch droge ogen kunnen zijn:

• roodheid van de ogen
• brandend, prikkend of kriebelend gevoel in het oog, vooral in een omgeving met een lage luchtvochtigheid
• het gevoel dat er iets in het oog zit
• moeilijkheden bij het dragen van contactlenzen
• een korrelig gevoel dat hardnekkig en pijnlijk kan zijn
• droogheid van de ogen
• overmatig tranen
• onscherp zicht

In milde gevallen kunnen deze symptomen komen en gaan. Een persoon kan sommige of al deze symptomen hebben. Naarmate de aandoening verergert, hebben de symptomen de neiging hardnekkiger te worden. Mensen met ernstige gevallen van chronisch droge ogen ondervinden weinig of geen verlichting van deze symptomen door kunsttranen, hebben ogen die ongewoon gevoelig zijn voor licht en kunnen ernstige oogpijn ervaren of een veranderend zicht waarnemen.

Omdat veel mensen geen contactlenzen kunnen verdragen, kunnen zij corrigerende chirurgie wensen, zoals laser-assisted in situ keratomileusis (LASIK). Maar volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration kan een LASIK ooglaserbehandeling leiden tot tijdelijke of permanente chronische droge ogen, waarvoor intensieve druppeltherapie of het gebruik van plugs of andere procedures nodig zijn.

Tijdens uw oogonderzoek kan uw oogspecialist naar uw ogen kijken met een spleetlamp, een verlicht, microscoopachtig instrument dat de ogen verlicht. Uw oogspecialist zal zich richten op de voorkant van uw oog en controleren of het vochtig blijft of snel droge plekken ontwikkelt. Als het oog een tekort aan tranen heeft, vooral aan mucine of lipide delen van tranen, verschijnen er snel droge plekken.

Uw oogarts kan ook een van de volgende tests voor droge ogen uitvoeren:

• Schirmer test. De Schirmer-test, de belangrijkste test voor droge ogen, meet de traanproductie. Deze test wordt vaak uitgevoerd wanneer uw oogspecialist bij het eerste spleetlamponderzoek een gebrek aan een traanplas ziet en bij een van de vlekkentests droge plekken aantreft. Uw oogspecialist neemt een speciaal strookje filtreerpapier, maakt er een klein vouwtje in en legt het op de traanplas aan de rand van het onderste ooglid. Het papier blijft vijf minuten op zijn plaats en absorbeert de tranen. Sommige mensen vinden dit een beetje ongemakkelijk. Het heeft geen invloed op het gezichtsvermogen. Na vijf minuten wordt de papierstrook verwijderd en het natheidsgebied gemeten in millimeters (mm). Een natheidszone van 10 mm of meer is normaal. Een meting van minder dan 10 mm is onder normaal, maar de meeste mensen kunnen het verdragen en kunnen een paar symptomen hebben. Een meting van minder dan 4 mm wordt als ernstig beschouwd, en de meeste mensen op dit niveau hebben enkele symptomen.
• Fluoresceïne vlekkentest. Uw oogspecialist brengt oogdruppels met een fluorescerende kleurstof, fluoresceïne genaamd, in uw ogen en onderzoekt ze met de spleetlamp terwijl hij met een blauw gekleurd licht op de ogen schijnt. Na het toedienen van de druppels kunt u een licht branderig gevoel in de ogen krijgen, maar dit verdwijnt binnen enkele seconden. Fluoresceïne wordt gebruikt om de traanfilm te beoordelen. De kleurstof maakt droge plekken zichtbaar en toont eventuele erosie op het oogoppervlak die optreedt als gevolg van droogheid. Aangezien uw tranen zich op natuurlijke wijze vervangen, wordt de kleurstof in de loop van enkele minuten uit het oog gespoeld. De test, die in enkele minuten wordt uitgevoerd, heeft geen invloed op het gezichtsvermogen.
• Rose Bengal vlekkentest. Dit is een andere test waarbij kleurstof in de ogen wordt gebracht. Deze test is subtieler dan de fluoresceïnebeits, omdat hij lichtere droge zones op het oog aantoont. Deze test wordt minder vaak gebruikt omdat hij in aanwezigheid van droge ogen behoorlijk irriterend kan zijn. De kleurstof zal de droge zones van het oog kleuren. Net als bij fluoresceïne zal de kleurstof door de tranen uit de ogen worden gespoeld. De test duurt slechts enkele minuten en heeft geen invloed op het gezichtsvermogen.
• Lissaminegroen vlekkentest. Lissaminegroene kleurstof is eigenlijk een kleurstof in geneesmiddelen, cosmetica en voedingsmiddelen. Wanneer het wordt gebruikt voor het testen van droge ogen, heeft het een vlekkenprofiel dat bijna identiek is aan dat van Rose Bengaal, maar het veroorzaakt geen oogirritatie. Het kleurt de gebieden waar de traanfilm het oppervlak slecht beschermt.
• Traanfilm normalisatietest. De arts zal uw gezichtsvermogen controleren. Wanneer u bij een lijn op de kaart komt die een beetje wazig is, zal de arts een waterige oogdruppel in uw ogen plaatsen. Als het zicht na een paar seconden verbetert, dan hebt u waarschijnlijk droge ogen. Als het zicht niet verbetert, hebt u hoogstwaarschijnlijk geen droge ogen.

Vraag een second opinion als u vermoedt dat u chronisch droge ogen hebt en uw arts het daar niet mee eens is. Chronisch droge ogen blijft een van de meest ondergediagnosticeerde aandoeningen die oogartsen zien.

Behandeling

De belangrijkste behandelingsmethoden voor droge ogen zijn zonder recept verkrijgbare kunsttranen in de vorm van oogdruppels. Oogzorgspecialisten raden over het algemeen aan deze zo vaak te gebruiken als nodig is om de symptomen te verlichten, mits ze geen conserveringsmiddelen bevatten. Als u een druppel gebruikt die wel conserveringsmiddelen bevat, kunt u deze tot vier keer per dag gebruiken. Hoe vaak u de druppels gebruikt, kan afhangen van hoe vervelend uw symptomen zijn, hoe droog uw directe omgeving is en zelfs hoe vochtig het weer is. Sommige mensen met chronisch droge ogen hebben op een regenachtige dag slechts een druppel kunsttranen nodig voor de hele dag. Op een droge, zonnige en winderige dag kunnen ze elk uur een druppel gebruiken.

Artificiële tranen bieden in de eerste plaats verlichting van de symptomen en pakken de onderliggende oorzaken van droge ogen niet aan; ze kunnen echter adequaat zijn voor de behandeling van milde of episodische droge ogen. Bovendien zijn ze een “basis” therapie voor alle niveaus van ernst en worden ze aanbevolen als een behandelingscomponent naarmate bijkomende therapieën worden toegevoegd. Als algemene regel geldt dat als u drie of meer keer per dag kunsttranen gebruikt om uw symptomen te beheersen, u een oogzorgspecialist moet bezoeken om aanvullende behandelingen te bespreken.

Als u vaak kunsttranen gebruikt maar merkt dat ze de symptomen niet lijken te verlichten, kunnen de bewaarmiddelen in de druppels het oog irriteren of een allergische reactie veroorzaken. In dergelijke gevallen kunnen conserveringsmiddelvrije oogdruppels beter voor u zijn.

Soms worden steriele oogzalven zonder recept aanbevolen voor ’s nachts om het oog tijdens de slaap te smeren en om het kriebelende ooggevoel te behandelen dat veel mensen ervaren als ze wakker worden. Dergelijke zalven worden vooral gebruikt om het oog in te smeren wanneer het tijdens de slaap wordt blootgesteld. Dit komt voor in gevallen van nachtelijke lagophthalmos, waarbij het onvermogen bestaat om de oogleden te sluiten tijdens de slaap.

Daarnaast wordt aanbevolen alles te vermijden wat de droogheid van de ogen kan verergeren – zoals haardrogers, kamers met een lage vochtigheidsgraad, airconditioning of hitte in auto’s (vooral wanneer de ventilatieopeningen direct op uw gezicht zijn geplaatst), wind en sigarettenrook-.

Als deze maatregelen uw symptomen niet verlichten, kan uw arts u cyclosporine ophthalmic emulsion 0.05 percent (Restasis) voorschrijven. Het is goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration voor mensen bij wie de traanproductie wordt verondersteld te worden onderdrukt als gevolg van een oogontsteking. Plaatselijk toegediend cyclosporine A helpt bij het verhogen van het natuurlijke vermogen van de ogen om tranen te produceren, die onderdrukt kunnen zijn door ontsteking als gevolg van chronisch droge ogen. Het wordt over het algemeen aanbevolen aan mensen die vaak oogdruppels met kunsttranen gebruiken zonder langdurige verlichting van de symptomen te krijgen. Het mag niet worden gebruikt door iemand met een actieve ooginfectie.

Een andere optie voor mensen met matige tot ernstige chronische droge ogen zijn voorgeschreven oog inserts die werken als kunsttranen. De hydroxypropylcellulose-inzetstukken (Lacrisert) worden eenmaal per dag tussen het onderste ooglid en de oogbol geplaatst. Ze lossen langzaam op, waarbij een smerende substantie in het oog vrijkomt.

In sommige gevallen kan uw arts ook steroïdedruppels voorschrijven om de ontsteking te helpen verminderen of antibiotica in de vorm van druppels of pillen.

In het geval van chronisch droge ogen als gevolg van ooglidproblemen, zoals een anatomisch probleem of een onvolledig knipperen, kan uw oogzorgspecialist u doorverwijzen naar een plastisch chirurg die is gespecialiseerd in de ogen. Als uw oogleden ontstoken zijn als gevolg van blepharitis, kan uw oogarts u aanraden uw oogleden regelmatig te reinigen met een verdunde babyshampoo-oplossing.

Mensen met droge ogen die contactlenzen dragen, kunnen baat hebben bij speciale lenzen die op het witte deel van het oog rusten, waardoor een met vloeistof gevuld laagje over het hoornvlies wordt gevormd dat voorkomt dat dit uitdroogt.

In gevallen van matige tot ernstige chronische droge ogen kan een tijdelijk of permanent stopje ter grootte van een sesamzaadje worden ingebracht in enkele van de traanafvoerkanaaltjes, of puncta, in de binnenhoek van de oogleden. Hier lopen de tranen normaal gesproken via de traanbuis naar de neus en naar de keel. Het blokkeren van deze uittredingskanalen helpt om de tranen langer op het oogoppervlak te houden. Plugjes worden door uw oogspecialist in de spreekkamer in enkele minuten ingebracht met behulp van een vergrotingsinstrument om de puncta het beste te kunnen zien. Deze plugjes kunnen gemaakt zijn van siliconen of collageen, zijn omkeerbaar en zijn meestal een tijdelijke maatregel. In gevallen van ernstige droogheid van het oog kunnen permanente pluggen worden overwogen. Sommige mensen met siliconenpluggen kunnen aanvankelijk een gevoel hebben dat er iets in het oog zit, maar dit gevoel verdwijnt meestal na enkele uren tot enkele dagen. Veel mensen voelen ze helemaal niet meer nadat ze zijn ingebracht. Pluggen kunnen losraken door in het oog te wrijven, dus uw oogarts kan u aanraden dit niet te doen.

In ernstige gevallen kan een onomkeerbare chirurgische sluiting van de puncta worden aanbevolen.

Voorkomen

Er is geen genezing voor chronisch droge ogen en er is geen manier om het te voorkomen. Maar u kunt helpen verdamping van uw tranen te voorkomen door alles te vermijden wat droogheid kan veroorzaken, zoals haardrogers, omgevingen met een lage vochtigheid en wind. Het plaatsen van een luchtbevochtiger in de kamer wanneer er binnenshuis warmte wordt gebruikt en het dragen van een ronddraaiende bril wanneer u buiten bent, kan enige verlichting bieden bij de symptomen van chronisch droge ogen. Roken is voor sommige mensen bijzonder hinderlijk en moet worden vermeden. Bovendien kunnen de symptomen worden verergerd door een aantal externe factoren, waarvan vele gebruikelijk zijn in werkomgevingen. Deze externe factoren zijn onder andere langdurig beeldschermgebruik (met computers, tablets en smartphones) en blootstelling aan airconditioning, verwarming, stof, allergenen en wind. Als u geen verlichting van uw droge oogsymptomen vindt, maak dan een afspraak met een oogzorgspecialist om uw symptomen te bespreken.

Facts to Know

1. Chronische droge ogen is een groep aandoeningen die de traanfilm aantasten.
2. De precieze prevalentie van chronisch droge ogen in de Verenigde Staten is niet bekend, maar geschat wordt dat 5 procent tot 30 procent van de bevolking van 50 jaar en ouder er last van heeft en dat dit naar verwachting zal toenemen naarmate de bevolking ouder wordt. Bovendien ervaren tientallen miljoenen Amerikanen minder ernstige symptomen van droge ogen.
3. Chronische droge ogen komen het vaakst voor bij ouderen, vooral bij vrouwen.
4. Hoewel chronisch droge ogen het gezichtsvermogen kunnen aantasten, leidt het zelden tot blijvend gezichtsverlies.
5. De eerste symptomen van een chronisch droog oog kunnen zijn: rode ogen, wazig zicht, een branderig, prikkend of korrelig gevoel in het oog, vooral in een omgeving met een lage vochtigheidsgraad; het gevoel dat er iets in het oog zit; problemen met het dragen van contactlenzen; een korrelig gevoel dat hardnekkig en pijnlijk kan zijn; droogheid van de ogen; en overmatig tranen.
6. Naarmate chronisch droge ogen verergeren, worden de symptomen hardnekkiger. Mensen met ernstige gevallen kunnen ook ogen hebben die ongewoon gevoelig zijn voor licht en kunnen ernstige oogpijn ervaren of veranderend of schommelend zicht opmerken.
7. Chronisch droge ogen kan een symptoom zijn van een auto-immuunziekte, het syndroom van Sjögren, dat de smeerklieren van het lichaam aantast.
8. Chronisch droge ogen is niet te genezen maar kan wel behandeld worden.
9. Artificiële tranen in de vorm van oogdruppels zijn de voornaamste behandeling voor droge ogen. Iedereen die symptomen van droge ogen ervaart of regelmatig kunsttranen gebruikt zonder verlichting, moet een oogspecialist raadplegen voor een diagnose.
10. Punctale plugs die de traanafvoerkanalen blokkeren kunnen helpen om tranen te bewaren voor chronisch droge ogen die weinig of geen verlichting krijgen van kunsttranen.

Vragen om te stellen

Lees de volgende “Vragen om te stellen” over chronisch droge ogen zodat u voorbereid bent om dit belangrijke gezondheidsprobleem met uw oogzorgspecialist te bespreken.

1. Loop ik een risico om chronisch droge ogen te ontwikkelen?
2. Is een ziekte de oorzaak van mijn chronisch droge ogen?
3. Kunnen de medicijnen die ik gebruik bijdragen tot chronisch droge ogen?
4. Wat kan ik doen om het ongemak van chronisch droge ogen te verminderen?
5. Welke kunsttranen zijn het beste voor mij?
6. Hoe vaak moet ik kunsttranen gebruiken?
7. Moet ik bewaarmiddelvrije kunsttranen gebruiken?
8. Kunnen kunstmatige oogzalven mij helpen?
9. Kunnen punctale plugs mij helpen?
10. Welke nieuwe medicatie kan mijn chronisch droge ogen helpen?
11. Draagt mijn werkomgeving bij tot mijn chronisch droge oogsymptomen?
12. Hoe kan ik zien of mijn symptomen niet door allergieën komen?

Key Q&A

1. Wat is chronisch droge ogen?
   Chronisch droge ogen is een ontstekingsaandoening van de tranen en het oogoppervlak, ook wel het oogoppervlak genoemd. Het omvat een groep aandoeningen, die meestal symptomen van droogheid en algemeen oogongemak veroorzaken. Het kan ook steken, een branderig gevoel, een korrelig gevoel of perioden van wazig zicht veroorzaken.
2. Wat veroorzaakt of draagt bij tot droge ogen?
   Chronische droge ogen treffen verhoudingsgewijs meer vrouwen dan mannen en worden vaak veroorzaakt door hormonale veranderingen als gevolg van veroudering en de menopauze. Het kan ook worden veroorzaakt door bepaalde medicijnen, zoals antihistaminica, antidepressiva, diuretica, orale anticonceptiva of hormoonvervangingstherapie. Bovendien kan chronisch droog oog worden veroorzaakt door auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis, lupus, rosacea, sarcoïdose, het syndroom van Sjögren of andere medische aandoeningen zoals diabetes, vitamine A-deficiëntie en ziekten zoals de ziekte van Parkinson. Het risico op chronische droge ogen wordt ook in verband gebracht met het gebruik van contactlenzen (vooral wanneer deze te lang of niet volgens de voorschriften worden gedragen); refractieve chirurgie, zoals LASIK; en langdurig gebruik van computers, tablets en smartphones. Chronische droge ogen kunnen worden verergerd door een aantal andere externe factoren, waarvan er veel voorkomen op de werkplek, waaronder: verwarming en airconditioning; lezen; blootstelling aan stof en allergenen; hete, droge of winderige omgevingen; grote hoogte; en autorijden.
3. Wie loopt risico op chronisch droge ogen?
   Deze ziekte treft naar schatting 5 tot 30 procent van de bevolking van 50 jaar en ouder. Hoewel de oorzaak van chronisch droge ogen onbekend is, komt het vaker voor bij vrouwen, vooral zwangere vrouwen en vrouwen in de menopauze. Bovendien hebben tientallen miljoenen Amerikanen minder ernstige symptomen van droge ogen.
4. Hoe weet ik of ik chronisch droge ogen heb?
   De eerste symptomen van chronisch droge ogen zijn roodheid van de ogen; een branderig, prikkend en/of korrelig gevoel in het oog, vooral in een omgeving met een lage luchtvochtigheid; het gevoel dat er iets in het oog zit; problemen met het dragen van contactlenzen; een korrelig gevoel dat aanhoudt en pijnlijk is; droogheid van de ogen; en overmatig tranen. In milde gevallen kunnen deze symptomen komen en gaan. Naarmate het droge oog verergert, worden de symptomen hardnekkiger. Ernstige gevallen kunnen ook symptomen vertonen van lichtgevoeligheid, ernstige oogpijn of veranderend zicht. Iedereen die deze symptomen ervaart of regelmatig kunsttranen gebruikt zonder verlichting, moet zijn oogarts bezoeken voor een diagnose.
5. Wat is een Schirmer-test? Doet het pijn?
   Een Schirmer-test meet uw traanproductie. Deze test wordt vaak uitgevoerd wanneer uw oogspecialist bij het eerste spleetlamponderzoek een gebrek aan een traanplas ziet en bij een van de vlekkentests droge plekken aantreft. Uw oogarts neemt een speciaal strookje filtreerpapier, maakt er een vouwtje in en legt dit op de traanplas aan de rand van het onderste ooglid. Het papier blijft vijf minuten op zijn plaats en absorbeert de tranen. De test doet geen pijn, maar sommige mensen vinden het een beetje ongemakkelijk. Het zicht wordt niet beïnvloed. Na vijf minuten wordt de papierstrook verwijderd en het vochtige gebied gemeten in millimeters (mm). Een natheid van 10 mm of meer is normaal. Een meting van minder dan 10 mm is onder normaal, maar de meeste mensen kunnen het verdragen en kunnen een paar symptomen hebben. Een meting van minder dan vier mm wordt als ernstig beschouwd, en de meeste mensen op dit niveau hebben wel enige symptomen.
6. Kan chronisch droog oog genezen worden?
   Nee, maar het kan wel behandeld worden. Omdat er geen genezing is, richten oogzorgspecialisten hun behandeling op het beheersen van de symptomen, maar het is belangrijk om erachter te komen waarom uw ogen droog zijn. Er zijn veel factoren die kunnen bijdragen aan chronisch droge ogen, waarvan sommige kunnen worden verholpen, zoals omgevingsfactoren.
7. Wat zijn de meest gebruikelijke behandelingen voor chronisch droge ogen?
   De gebruikelijke kunsttranen in de vorm van oogdruppels zijn de steunpilaren van de behandeling van chronisch droge ogen. Uw oogarts kan u adviseren welke merken voor u het meest geschikt zijn. Als algemene regel geldt dat als u drie of meer keer per dag kunsttranen gebruikt voor de symptomen van droge ogen, u uw oogspecialist moet bezoeken om aanvullende behandelingen te bespreken.
8. Kunsttranen lijken mijn symptomen niet te verlichten. Zullen punctale plugs mij helpen?
   Mogelijk, maar bespreek met uw oogarts welke behandeling voor u geschikt zou kunnen zijn. In gevallen van matige tot ernstige chronische droge ogen kan een tijdelijk of permanent stopje ter grootte van een sesamzaadje worden ingebracht in enkele van de kanaaltjes, of puncta, in de binnenhoek van het ooglid waar tranen in de neus en achter in de keel lopen. Dit helpt om tranen te bewaren. Plugjes worden door uw oogspecialist in de spreekkamer in enkele minuten ingebracht met behulp van een vergrotingsinstrument om het punctum het beste te kunnen zien. Deze plugjes kunnen gemaakt zijn van siliconen of collageen, zijn omkeerbaar en zijn een tijdelijke maatregel. In gevallen van ernstige droogheid van het oog kunnen permanente plugs worden overwogen.
9. Hoe kan ik chronisch droge ogen voorkomen?
   Er is geen manier om chronisch droge ogen te voorkomen. Maar u kunt het risico wel verkleinen door alles te vermijden wat droogheid kan veroorzaken, zoals haardrogers, kamers met een lage vochtigheid en wind. Het plaatsen van een luchtbevochtiger in de kamer wanneer binnenshuis warmte wordt gebruikt en het dragen van een ronddraaiende bril wanneer u buiten bent, kan de symptomen enigszins verlichten. Roken is bijzonder hinderlijk en moet worden vermeden.

Lifestyle Tips

1. Probeer deze verstandige oplossingen om de ogen vochtig te houden.
   Al het vocht heeft de neiging te verdampen bij blootstelling aan de lucht en bepaalde klimaatomstandigheden. Om zoveel mogelijk van het natuurlijke vocht van uw ogen te behouden, stelt de Mayo Clinics voor dat u de verdamping vertraagt met deze eenvoudige voorzorgsmaatregelen:
   • Laat föhns, autoverwarmers, airconditioners of ventilatoren niet op uw ogen richten.
   • Draag een bril op winderige dagen en een zwembril tijdens het zwemmen.
   • Voeg vocht toe aan de lucht. Een luchtbevochtiger kan in de winter vocht toevoegen aan de droge binnenlucht. Of sommige mensen dragen een bril die speciaal is ontworpen om een vochtkamer rond het oog te vormen. Deze bril kan overdag worden gedragen om de chronische symptomen van droge ogen te verlichten of ’s nachts om mensen te helpen die met hun ogen gedeeltelijk open slapen.
2. Maak een inventaris van de medicijnen die u gebruikt.
   Sommige medicijnen, zelfs die u zonder recept koopt, kunnen uw ogen droger doen aanvoelen. De boosdoeners zijn onder meer antihistaminica, neusdecongestiva, kalmerende middelen en antidepressiva. Mensen met chronisch droge ogen moeten hun oogzorgspecialist op de hoogte brengen van alle geneesmiddelen die zij nemen, aangezien sommige van deze geneesmiddelen de chronische droge oogsymptomen kunnen versterken.
3. Vergeet niet te knipperen.
   Amerikanen brengen steeds meer tijd door voor hun beeldscherm, en staren vaak aandachtig. Er is zoveel informatie beschikbaar, dat we ons er soms gewoon niet aan kunnen onttrekken. Ga er niet blind in op. Neem de tijd om met je ogen te knipperen; het helpt je tranen gelijkmatiger te verdelen. Een recent rapport van The Vision Council over digitale vermoeide ogen stelt voor een 20-20-20 pauze in te lassen: Neem elke 20 minuten een pauze van 20 seconden en kijk naar iets op 20 meter afstand.
4. Besteed aandacht aan uw voeding.
   Het is niet alleen belangrijk om uw ogen gesmeerd te houden, maar ook uw lichaam. Bepaalde voedingsmiddelen en dranken drogen uw lichaam – en uw ogen – uit. Chocolade, cola, koffie en thee bevatten allemaal cafeïne, dat uw lichaam berooft van vocht. Drink voldoende water (indien mogelijk zes tot acht glazen per dag) om uw vochtbalans op peil te houden.
5. Er zijn goede oogverzorgingsgewoonten.
   Het toepassen van goede oogverzorgingsgewoonten helpt niet alleen bij chronisch droge ogen, maar ook bij uw algehele ooggezondheid. Enkele dingen om te doen: draag een zonnebril met maximale ultraviolette bescherming (blokkeert 99 tot 100 procent van UV-A en UV-B); eet een dieet dat ten minste vijf stuks fruit en groenten per dag bevat; en draag de juiste oogveiligheidsuitrusting bij ooggevaarlijke activiteiten op het werk en thuis of bij deelname aan ooggevaarlijke sporten.

Organisaties en ondersteuning

Voor informatie en ondersteuning bij het omgaan met chronisch droog oog kunt u terecht bij de hieronder vermelde aanbevolen organisaties en Spaanstalige bronnen.

American Academy of Ophthalmology
Website: http://www.aao.org
Adres: P.O. Box 7424
San Francisco, CA 94120
Telefoon: 415-561-8500
Email: [email protected]

National Eye Health Education Program
Website: http://www.nei.nih.gov/nehep
Adres: National Eye Institute Information Office
31 Center Drive MSC 2510
Bethesda, MD 20892
Telefoon: 301-496-5248
Email: [email protected]

Schepens Eye Research Institute
Website: http://www.schepens.harvard.edu
Adres: 20 Staniford Street
Boston, MA 02114
Telefoon: 617-912-2569

Sjögren’s Syndrome Foundation
Website: http://www.sjogrens.com
Adres: 6707 Democracy Blvd., Suite 325
Bethesda, MD 20817
Hotline: 1-800-475-6473
Telefoon: 301-530-4420