Jatroha multifida is een winterharde plant die in bijna alle lichtomstandigheden gedijt en groeit als een onkruid. Wat is Jatropha multifida? De plant wordt gekweekt voor zijn enorme, delicate bladeren en briljant gekleurde bloemen. Helaas is deze plant tropisch en alleen geschikt voor zone 10 tot 12 van het Amerikaanse Ministerie van Landbouw. Degenen onder ons in de koelere zones kunnen proberen koraalplanten te kweken als eenjarige tijdens de zomer.
Wat is Jatropha Multifida?
Jatropha multifida wordt ook wel Guatemala rabarber genoemd en, meer algemeen, koraalplant. Het is een sierlijke plant uit de Euphorbia-familie. Zoals alle leden van de familie scheidt Jatropha latexsap af, dat melkachtig tot ondoorzichtig is. Het kweken van koraalplanten vraagt weinig omkijken. Het zijn krachtige planten die 2 tot 3 meter hoog kunnen worden en tot 6 meter in hun inheemse habitat. Dit is een vorstgevoelig exemplaar dat kan afsterven als de temperatuur onder de 40 graden Fahrenheit (4 C.) daalt.
De koraalplant is een eenstammige kleine boom of heester. Hij komt oorspronkelijk uit Mexico en Midden-Amerika. Het blad is diep gelobd, tot 30,5 cm. in doorsnee, en in 7 tot 11 handvormige blaadjes verdeeld. De bovenzijde van het blad is donkergroen maar de onderzijde vertoont een witachtige schijn. De bloemen staan aan dikke stengels in trossen. Elke platte bloemtros heeft talrijke kleine, helderroze, vlinderaantrekkende bloemen. De vrucht is een platte peul. Alle delen van Guatemala rabarber zijn uiterst giftig als ze worden ingenomen.
Kweek van koraalplanten
Jatropha mutifida vereist matig vruchtbare grond met een uitstekende drainage. Hij verdraagt enige droogte als hij eenmaal gevestigd is, maar presteert het best met regelmatig water geven in de volle zon. In koele gebieden, plant het exemplaar in een grote container met een korrelige kamerplantengrond. In de grond kunnen planten rotsachtige of zanderige grond verdragen.
Containerplanten moeten in de winter minder water krijgen. De soort heeft de neiging zichzelf te zaaien aan de basis van de plant en kan ook worden vermeerderd door stekken. Snoeien is nodig om de plant in habitus te houden en bij schade aan de stengels.
Onderhoud van koraalplanten
Jatropha heeft opmerkelijk weinig last van insecten of ziekten. Te natte planten en planten die modder op het blad krijgen kunnen last krijgen van wortelrot of bladvlekken.
Algemene plagen zijn wolluis, bladluis en schildluis, waarvan de wijdverspreide voeding de groeikracht van de plant kan verminderen en de aantrekkelijke bladeren kan vernietigen.
De plant heeft baat bij bemesting in de late winter tot het vroege voorjaar. Gebruik voor potplanten eenmaal per maand een evenwichtige, tot de helft verdunde plantenvoeding. Een tijdafhankelijke voeding is perfect voor in de grond groeiende planten. Het geeft gedurende 3 maanden voedingsstoffen af om de voorjaarsgroei te stimuleren en de vorming van de schitterende roze bloemen te bevorderen.
Tuinders in de warme zone zullen een volledig seizoen van bloei hebben. Onthoofd de planten om het uiterlijk te verfraaien en het zelf uitzaaien te verminderen. De algemene verzorging van koraalplanten is minimaal en eenvoudig. De reusachtige plant, de schokkend felle bloemen en de tere bladeren zijn voldoende stimulans voor de tuinier om zich in te spannen.