Een meester in zijn vak plunderde een prijzenkooi van Dave & Busters voor een Nintendo Switch die slechts $50 kostte. Denk daar maar eens over na, als je er een probeert te vinden in de winkel of, erger nog, door de afschuwelijke opwaardering van de grijze markt waadt.
Dragon Slaayer, zoals hij zichzelf op Reddit noemt, had slechts $ 50 nodig om de 100.000 punten te verzamelen om in te wisselen voor de nieuwste gameconsole, wat suggereert dat hij ofwel heel erg goed is in zijn spel, of dat D&B de prijs misschien te laag heeft ingeschat.
Dragon Slaayer zei dat hij het totaal vergaarde op “het ‘Flappy Bird’ spel genaamd Floppy Tickets.
“Ik weet niet waarom, ik ben er gewoon heel goed in,” voegde hij eraan toe. Hij zegt dat het hem ongeveer anderhalve maand – of 15 uur van gecombineerde gameplay – kostte om dat bedrag te krijgen. Dragon Slaayer vermeldde zijn uitvalsbasis als de staat New York.
In de echte wereld gaat de retailbeschikbaarheid van Switch, op 299 dollar, zoals je elk nieuw Nintendo-product zou verwachten. Nintendo heeft niet genoeg gemaakt, verrassing verrassing. GameStop, zonder voorraad op dit moment, krijgt een herbevoorrading en zal de nieuwe console op 22 maart in het hele land in de schappen hebben.
Hoe dan ook, Dragon Slaayer kreeg zijn Switch voor veel minder geld.
Dit doet me denken aan een van mijn favoriete verhalen aller tijden, “Robert Jones,” de tovenaar van Drill-o-Matic. Het was, letterlijk, zijn carrière, het plunderen van de prijzenkooien bij Dave & Busters in het hele land. De stapel rode tickets aan zijn voeten was adembenemend. Ik ontmoette hem in 2004 toen twee goede vrienden hun verloving vierden. Hij zou 100.000 tickets hebben ingenomen tijdens het diner.
Hij wist hoe hij het jackpot doel moest raken, bovenste rij, ongeveer vier over van links, met perfecte precisie, geleerd op een Drill-o-Matic in de kruidenierswinkel van zijn ouders in Georgia. Na hun dood was hij ellendig en inactief, dus ging hij op pad om zijn fortuin te vinden, prijzen op te eisen, ze naar huis te verschepen en ze op eBay te verkopen met bijna pure winst.
Hij vertelde me zijn verhaal, maar niet zijn echte naam. Ik heb een serveerster $20 gegeven om het van hem af te dwingen. En hij gaf haar die schuilnaam, “Robert Jones” alsof hij wist dat ik achter het complot zat, en alsof hij wist dat die naam onvindbaar was in de personenzoekers die we bij de krant gebruikten.
Hij wilde geen enkele D1810>B van tevoren waarschuwen dat hij zou komen om alles wat ze hadden mee te nemen. Hij glipte liever de stad in, zat rustig op zijn barkruk en zei niets. Soms, zoals in Denver, werd hij een bijzaak, een geïmproviseerde attractie, terwijl hij alles meenam wat ze hadden. Spelcomputers, elektrisch gereedschap, tv’s. Op andere plaatsen werd hij op straat gezet, zonder kaartjes. Hij ging naar een winkel in Memphis waar een Harley-Davidson als prijs werd uitgeloofd voor een miljoen tickets. Hij vroeg of dat een legitiem aanbod was en toen hem werd verteld dat het zo was, besteedde hij drie dagen aan het berekenen van dat totaal op Drill-o-Matic. Toen hij de beloning wilde opeisen, werd hij eruit gegooid.
De ochtend nadat ik hem had ontmoet, een zaterdag, reed ik naar Denver International Airport en wachtte in de terminal, elk gezicht scannend, in de hoop hem in een hinderlaag te lokken bij zijn vertrek uit de stad en hem te imponeren met mijn vastberadenheid om zijn verhaal te krijgen. Maar of hij vloog eerder weg, of kwam gewoon anoniem voorbij.
Ik zweer op de grafsteen van mijn grootvader dat die man echt is, als hij nog leeft. Ik heb het gevoel dat ik een van de laatste grote revolverhelden van het Oude Westen zag. Ik zie de kaartjes nog voor me, en de D1810 bediende die knielde om het voer bij te vullen, terwijl hij maar door bleef boren. Ik heb beroemde atleten en Nobelprijswinnaars geïnterviewd. Deze man versloeg ze allemaal met afstand, de absoluut perfecte beste ooit in wat hij deed. Niemand kan hetzelfde over zichzelf zeggen.