PC WATKINS vindt het lijk
Om 1.44 uur draaide PC Watkins Leadenhall Street uit, slenterde door Mitre Street en sloeg rechtsaf naar Mitre Square. Vrijwel onmiddellijk zag hij een aanblik die hem met afgrijzen deed terugdeinzen. Katherine Eddowes lag op haar rug in een plas bloed, met haar kleren over haar middel gegooid.
Racend over het plein stormde Watkins het pakhuis van Kearley en Tonge binnen, waar hij wist dat de gepensioneerde politieman, George Morris, als nachtwaker werkte. “In godsnaam maat,” riep Watkins, “kom me helpen…hier is weer een vrouw in stukken gesneden.”
Terwijl hij zijn lamp pakte, volgde de nachtwaker Watkins naar de zuidwest hoek van het plein, wierp een blik op het lichaam, en racete weg langs Mitre Street richting Aldgate, terwijl hij woedend op zijn fluitje blies terwijl hij rende.
DR. SEQUEIRA ONDERZOEKT HET LICHAAM
In Aldgate ontmoette hij PC James Harvey en PC Holland en bracht hen terug naar het plein. Holland ging onmiddellijk Dr George William Sequeira halen, uit zijn woning in de nabijgelegen Jewry Street. Sequeira was om 1.55 uur ter plaatse en vertelde later aan het onderzoek dat de plaats waar de moord had plaatsgevonden waarschijnlijk het donkerste deel van Mitre Square was, hoewel er zeker genoeg licht was geweest voor de onverlaat om de daad te plegen.
De dood, zei hij, zou ogenblikkelijk zijn geweest zodra de moordenaar de luchtpijp en de bloedvaten had doorgesneden. Veelbetekenend was dat hij van mening was dat de moordenaar geen grote anatomische vaardigheid bezat – met andere woorden hij had slechts een basiskennis van anatomie – en op de vraag van de lijkschouwer of hij verwachtte dat de moordenaar met bloed besmeurd zou zijn, antwoordde hij: “Niet noodzakelijk.”
Maar op de plaats van de moord in de vroege uren van die ochtend, deed Sequeira niet veel meer dan het leven uitgestorven verklaren en besloot het lichaam niet aan te raken, liever in plaats daarvan wachtend op de komst van de City Police Divisional Surgeon, Dr Frederick Gordon Brown.
EEN ONDERZOEK VAN DE RUIMTE
Tussen kwamen politieagenten van overal uit de stad samen op Mitre Square. Inspecteur Edward Collard arriveerde van het Bishopsgate politiebureau en beval een onmiddellijke doorzoeking van de buurt, met de instructie om huis-aan-huis onderzoek te doen in de omgeving van Mitre Square.
De volgende ter plaatse was hoofdinspecteur James McWilliam, hoofd van de City Police Detective Department, die arriveerde met een aantal rechercheurs, die hij allemaal op pad stuurde om de straten en logementen in Spitalfields grondig te doorzoeken.
Toen de agenten door de straten trokken, werden verschillende mannen aangehouden en ondervraagd, maar tevergeefs. De moordenaar, zo bleek, was gewoon weggesmolten in de nacht.
De MOORDENAAR’s MOGELIJKE ONTSNAPPINGSROUTE
Het is waarschijnlijk dat hij ontsnapte via de aangrenzende St James’s Place waar een Metropolitan Fire Escape Station was. Maar de dienstdoende brandweermannen hadden niets gezien of gehoord.
Ook City Police Constable Richard Pearse, die op nummer 3 Mitre Square woonde, waar zijn slaapkamerraam uitkeek op de plaats van de moord, had niets gezien of gehoord.
Zo meldde de Illustrated Police News:-
…Hij kon elk kwartier de voetstappen van de politieman horen als hij op zijn ronde passeerde, zodat het onmogelijk leek dat de vrouw geluid had kunnen maken zonder dat hij het had waargenomen. Pas ’s nachts merkte hij tegen een politieman op dat hij wenste dat de “slager” rond Mitre Square zou komen en dat hij hem een beurt zou geven; maar de “slager” was gekomen en hij wist er niets van.”
De stadsdetectives zagen niets
Nog vreemder was het feit dat op het moment dat Catherine Eddowes met haar moordenaar naar Mitre Square ging, drie stadsdetectives, Daniel Halse, Robert Outram en Edward Marriot, druk bezig waren met patrouilles in burger in de oostelijke buitenwijken van de stad.
Maar de moordenaar was er blijkbaar in geslaagd onopgemerkt langs hen heen te glippen en was toen de straten van East End weer opgegaan.
Halse was bij de St Botolph’s Church toen hij om iets voor 2 uur ’s nachts van de moord hoorde.
Hij haastte zich naar Mitre Square en gaf instructies aan de aanwezige agenten om de buurt te doorzoeken.
DANIEL HALSE ZOEKT DE RUIMTE
Halse ging toen zelf op zoek, eerst naar Middlesex Street vanwaar hij afsloeg naar Wentworth Street, waar hij stopte om twee mannen te ondervragen. Beiden konden hem echter een bevredigend verslag geven van hun bewegingen en hij stond hen toe hun weg te vervolgen.
Hij reed vervolgens rond 2.20 uur door Goulston Street, waar hem niets ongebruikelijks was opgevallen, en keerde toen terug naar Mitre Square.
Hier ontdekte hij dat het lichaam was overgebracht naar het Golden Lane Mortuary.