Het roven van vee is al heel oud, het werd meer dan zevenduizend jaar geleden voor het eerst vermeld, en is een van de oudst bekende aspecten van de Proto-Indo-Europese cultuur, zoals blijkt uit inscripties op artefacten als de Noorse Gouden Hoorns van Gallehus en uit werken als de Oud-Ierse Táin Bó Cúailnge (“Veediefstal van Cooley”), de paṇis van de Rigveda, de veediefstallen en -reddingen in de Mahabharata; en de Homerische Hymne aan Hermes, die het vee van Apollo steelt.
Ierland & Groot-BrittanniëEdit
In het oude Ierland was het plunderen van vee te paard gebruikelijk, zoals blijkt uit de vroege Ierse mythologie en literatuur, zoals de Táin Bó Cúailnge, ook bekend als de Veeroof van Cooley. Tot ver in de Tudor-periode werd in Ierland nog aan veedrijven geplunderd, vooral tegen Engelse nederzettingen zowel binnen als buiten Pale. Veediefstallen vormden eeuwenlang een groot probleem in de streken rond de Engels-Schotse grens.
Amerikaans Oude WestenEdit
In het Amerikaanse grensgebied werd veediefstal beschouwd als een ernstige overtreding, die in sommige gevallen resulteerde in het ophangen of doodschieten van de dieven door burgerwachten.
Een van de oorzaken van de spanningen tussen Mexico en de Verenigde Staten in de jaren voorafgaand aan de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog (1846-1848) was de frequente overval op vee door Indianen ten noorden van de grens. De militaire en diplomatieke capaciteiten van Mexico waren na zijn onafhankelijkheid afgenomen, waardoor de noordelijke helft van het land kwetsbaar was geworden voor de Apache, Comanche en Navajo. Deze stammen, vooral de Comanche, maakten gebruik van de zwakte van Mexico door grootschalige overvallen te plegen honderden kilometers diep in het land om vee te stelen voor eigen gebruik en om een groeiende markt in Texas en de Verenigde Staten te bevoorraden. Deze rooftochten kostten duizenden mensen het leven en verwoestten Noord-Mexico. Toen Amerikaanse troepen in 1846 Noord-Mexico binnentrokken, troffen zij een gedemoraliseerd volk aan en weinig weerstand van de burgerbevolking.
Mexicaanse veedieven waren een belangrijk probleem tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865); de Mexicaanse regering werd ervan beschuldigd de gewoonte te steunen. Amerikaanse veedieven stalen ook Mexicaans vee van over de grens. Het niet brandmerken van nieuwe kalveren vergemakkelijkte de diefstal.
Conflicten over vermeend ritselen waren een belangrijk onderwerp in de Johnson County Oorlog van 1892 in Wyoming.
De overgang van open weiden naar omheinde weiden verminderde geleidelijk de praktijk van het ritselen in Noord-Amerika. In de 20e eeuw werd het zogenaamde “ritselen in de voorsteden” gebruikelijker, waarbij ritselaars vee verdoven en rechtstreeks naar de veiling brengen. Dit gebeurt vaak ’s nachts, wat problemen oplevert voor de rechtshandhaving, omdat het op zeer grote ranches verscheidene dagen kan duren voordat het verlies van vee wordt opgemerkt en gemeld. Veroordelingen zijn zeldzaam tot onbestaand.
Patagonië en AraucaniëEdit
Veezwendel werd een belangrijk onderwerp aan het eind van de 19e eeuw in Argentinië, waar vee dat tijdens malones werd gestolen via de Camino de los chilenos over de Andes naar Chili werd gebracht, waar het werd geruild voor alcoholische dranken en vuurwapens. Verscheidene inheemse groepen en outlaws, zoals de Boroano en Ranquel volken, en de gebroeders Pincheira, teisterden de zuidelijke grens van Argentinië op zoek naar vee. Om de veeplunderingen te voorkomen, legde de Argentijnse regering in de jaren 1870 een systeem van loopgraven aan, Zanja de Alsina genaamd. Aan de meeste veediefstallen kwam een einde na de militaire campagnes van de Verovering van de Woestijn in de jaren 1870, en de daaropvolgende verdeling van Patagonië die bij het Grensverdrag van 1881 tussen Chili en Argentinië werd vastgesteld.
De terugkeer van Chileense veteranen uit de Oorlog van de Stille Oceaan viel samen met de verplettering door het Chileense leger van het Mapuche-verzet tijdens de bezetting van Araucanía (1861-1883). Dit bood bandieten en veteranen de gelegenheid om naar het pas geopende Araucanía-gebied te emigreren, wat leidde tot een plotselinge toename van geweld in een regio die aan het herstellen was van de Chileens-Mapucaanse oorlogsvoering. De bandieten die naar Araucanía emigreerden, sloten zich aan bij de ontheemde Mapuche en maakten van veediefstal hun hoofdactiviteit. Het gestolen vee werd op markten in de hele regio verkocht.