Op 17 januari gaat de langverwachte tv-serie, “Billions”, in première op Showtime.
Het complexe hedgefondsdrama is “een ‘pissing contest’ tussen de hoogvliegende hedgefondsmiljardair en de Amerikaanse procureur met een perfecte staat van veroordelingen voor handel met voorkennis die hem probeert neer te halen”, schrijft Business Insider in een recensie van de pilotaflevering.
Het nauwkeurig portretteren van hedgefondsmiljardairs betekende dat je met verschillende miljardairs om de tafel moest gaan zitten, ze moest interviewen en in de hoofden moest kruipen – en dat is precies wat producenten David Levien en Brian Koppelman hebben gedaan.
Toen ze meer en meer miljardairs interviewden, begonnen ze gemeenschappelijke houdingen, overtuigingen en gedragingen op te pikken.
Een van die houdingen manifesteerde zich voor het eerst tijdens een bijzonder prijzig diner, vertellen ze James Altucher in een recente aflevering van zijn podcast: “Voor veel van deze mensen heeft elke uitwisseling een winnaar en een verliezer.”
Zelfs iets eenvoudigs en gewoons als een etentje kan worden “gewonnen” of “verloren”, leerden ze tijdens een bepaald interview.
Ze vertelden Altucher:
We zijn aan het eten met een miljardair en het is duidelijk dat hij ons een plezier doet door bij ons te zitten. Hij heeft een heleboel dingen die hij zou kunnen doen en we vroegen de gunst om de tijd door te brengen … Dus het was wel duidelijk dat wij zouden betalen.
Eerst zei hij dat we het restaurant moesten kiezen, dus kozen we ons restaurant – een top restaurant. Plotseling, vijf minuten voor het diner, veranderde hij de plaats naar waar hij altijd heen gaat, wat een veel duurder en ongelooflijk chique restaurant is.
Toen het tijd was om de wijn te bestellen, zei hij tegen de maitre d’s: “Breng me gewoon wat ik altijd heb.” We waren met z’n vieren, en we dronken het op, en het was ongelooflijk – en dan natuurlijk, als je dorst had naar nog een slokje meer, stak hij gewoon zijn vinger in de lucht en er verscheen een tweede fles. En toen kwam de cheque, en het was meer dan een mens zou kunnen zetten op een soort van onkostenrekening.
Het kostte hen meer dan $ 2.000.
Wat waarschijnlijk makkie is voor de miljardair, was meer een last voor Levien en Koppelman, die op dat moment geen studio hadden die hun televisieshow ondersteunde of zelfs een onkostenformulier om in te vullen.
Ze hebben er meer aan overgehouden dan ongelooflijke wijn. “Dit is een man die slim genoeg is om niets per ongeluk te doen,” legden ze uit. “Er was duidelijk een machtsdynamiek aan de gang daar … Hij liet ons zien dat hij ons de gunst verleende, maar dat hij geen sukkel was, en wij wel.”
Het diner was een soort spel, of speelveld, voor de man. Het kon gewonnen of verloren worden.
“Hij kon niet leven met het idee dat wij het diner wonnen door met informatie weg te gaan,” legden de producenten uit. “Dus moest hij ook winnen, door ons te kwetsen met een dinercheque de prijs van een reis naar Florida … De meesten van ons denken niet op die manier over een diner. Ik had nog nooit over een diner nagedacht – in alle diners die ik heb gehad, en ik heb veel diners gehad – ik had nog nooit gedacht: ‘Oh, wie gaat het diner winnen?'”
Hoewel de natuurlijke, en onmiddellijke, reactie op hun ervaring kan zijn om de miljardair hard te veroordelen, moedigen Levien en Koppelman luisteraars aan om niet te snel conclusies te trekken.
“Neem het niet op alsof we daar iets aanstootgevends aan vonden,” vertelden ze Altucher. “Je kunt stoppen en zeggen dat is negatief, of je kunt stoppen en zeggen: Wat maakt iemand op die manier? Wat waren de vormende ervaringen? Waar is die persoon gebroken? Wat voor goeds heeft deze houding gedaan?”
Veel van het succes van rijke mensen kan te wijten zijn aan een competitieve aard.
Zoals self-made miljonair en auteur van “How Rich People Think,” Steve Siebold, uitlegt: Rijke mensen zijn geobsedeerd door succes. “De waarheid is dat rijke mensen een gezonde obsessie hebben om te krijgen wat ze willen, waaronder geld,” schrijft hij. “De rijken zien het bedrijfsleven en het leven als een spel, en het is een spel dat ze graag winnen.”
Beluister hier de volledige podcastaflevering “