47-jarige actrice Alyssa Milano heeft veel gedaan in de loop van haar leven – twee keer getrouwd, twee kinderen gekregen, het onderwerp geweest van een rechtszaak van $10 miljoen, heeft geholpen de #MeToo-beweging te lanceren, heeft een jurk gedragen die volledig van groenten was gemaakt (ja, het was voor PETA), speelde in enkele van de populairste tv-shows van de afgelopen decennia, en, last but certainly not least, heeft het enorme fortuin van 10 miljoen dollar vergaard. Dus, hoe heeft ze het gedaan? Pak een kop koffie, maak het jezelf gemakkelijk, en bereid je voor om erachter te komen.
Van kindster tot tieneridool
Wat hebben Macaulay Culkin, Miley Cyrus, Zendaya, Jodie Foster en Alyssa Milano allemaal gemeen? Je raadt het al… ze waren allemaal kindsterren. Milano begon met acteren toen ze nog maar 7 jaar oud was. Ze won van 1500 andere jonge kandidaten en kreeg de hoofdrol van Annie in een nationale productie. Na meer dan 18 maanden met het gezelschap op pad te zijn geweest, richtte de jonge actrice zich op TV commercials en off-Broadway producties. In 1984 had ze de ervaring en de ambitie om haar blik op film te richten en kreeg ze haar allereerste filmrol in het bekroonde coming-of-age drama Old Enough. Ondanks het feit dat ze lof kreeg voor de rol, was het in datzelfde jaar dat ze de rol kreeg van Samantha Micelli, Tony Danza’s dochter in Who’s the Boss? dat Milano’s status als “one to watch” echt bevestigde. Ze speelde in de sitcom tot 1992; tegen de tijd dat ze vertrok, was ze van schattig kind geëvolueerd tot tieneridool.
Breaking Out
Tijdens haar jaren in Who’s the Boss, cultiveerde Milano een ‘leuk meisje’ imago, een imago dat, tegen het begin van de jaren 1990, duidelijk voorbij was. Na het verlaten van de sitcom die haar een begrip maakte, deed ze de volgende jaren alles wat ze kon om los te komen van haar keurige publieke imago, zelfs zo ver dat ze in haar verjaardagspak verscheen in erotische thrillers als Embrace of the Vampire, Deadly Sins en Poison Ivy II: Lily. Hoewel deze films haar zeker hielpen om haar piep-schone imago van zich af te schudden, waren ze nauwelijks baanbrekend en faalden ze aan de kassa’s en nog meer bij de critici. Haar andere filmkeuzes, waaronder de slecht ontvangen tv-films Candles in the Dark, Confessions of a Sorority Girl, The Surrogate, To Brave Alaska, en Fear, deden het niet veel beter. Tegen het midden van de jaren 1990 begon men zich af te vragen wat er gebeurd was met al die aanvankelijke belofte … totdat TV terugkwam in Milano’s leven met een knal, de deuren openend naar twee rollen die de actrice’s reputatie (en financiën) voorgoed zouden cementeren.
The Charmed Life
In 1996, kreeg Milano de rol van Jennifer Mancini aangeboden in het Aaron Spelling drama, Melrose Place. Ze bleef uiteindelijk 2 seizoenen in het drama en werd een van de meest geliefde personages in het proces. Maar ondanks haar populariteit was Melrose Place niet de show die Milano tot een van de grootste TV sterren van de jaren 1990 en begin 2000 maakte. Die eer gaat naar Charmed, het geliefde en (ondanks de reboot) nog steeds veel gemiste fantasiedrama waarin Milano en haar medespelers, Shannen Doherty, Holly Marie Combs, Rose McGowan, een begrip werden.
Toen Charmed op 7 oktober 1998 in première ging op The WB, werd het de best bekeken debuutaflevering van het netwerk tot nu toe, met meer dan 7,7 miljoen kijkers. Voor de rest van haar 8 seizoen run, de heksachtige drama verloor nooit haar aantrekkingskracht, het verdienen van een cult-volger onder de kijkers en een speciale plaats in de harten van critici (The Huffington Post en AOL TV gerangschikt het als “The Top 20 Magic / bovennatuurlijke shows van alle tijden”, terwijl TV Guide noemde het als een van “De 60 Greatest Sci-Fi Shows van alle tijden”).
Toen Charmed in 2006 eindigde, was Milano een echte ster. Volgens Celebrity Net Worth verdiende ze maar liefst 90.000 dollar per aflevering – wat, als je bedenkt dat de serie in totaal 8 seizoenen duurde, wel verklaart waar die 10 miljoen dollar vandaan kwam.
Post-Charmed
Charmed mag dan 15 jaar geleden zijn geëindigd, maar noch Milano, noch haar carrière is ergens anders gebleven. In tegenstelling tot sommige kindacteurs, wier tijd in de schijnwerpers bijna voorbij is voordat hij begint, is Milano bijna 40 jaar na haar eerste rol nog steeds in de running. Sinds haar carrièrebepalende rol als Phoebe Halliwell ten einde kwam, heeft ze blijvend succes met onder andere My Name Is Earl (2007 -2008), Romantically Challenged (2010 – 2011), Mistresses (2013 – 2014), Wet Hot American Summer: Ten Years Later (2017), Insatiable (2019), en Grey’s Anatomy (2019).
Other Ventures
Milano mag dan terecht het bekendst zijn als tv-ster, maar ze heeft haar ambities niet beperkt tot het kleine scherm. Ze staat bekend om haar filantropie en politiek activisme en heeft door de jaren heen talloze (niet te vergeten lucratieve) nevenondernemingen opgezet. In 2013 creëerde ze de stripreeks Hacktivist, een boek dat ze op haar officiële website omschrijft als “een snelle cyberthriller over vriendschap en vrijheid in een tijd van oorlog”. De serie is een commercieel en kritisch succes gebleken en verdiende een gemiddelde gebruikersbeoordeling van 9,0 op comicbookroundup.com.
Dankzij haar status als een bekende naam, is ze ook verwelkomd in shows zoals Project Runway als gastheer en jurylid en The Talk als gastpresentator – om nog maar te zwijgen van Cosmopolitan, Stuff, Seventeen, Cleo, Playboy, Celebrity Skin, Celebrity Sleuth, Premiere en High Society, Woman’s World, Veronica, Maxim en FHM als een ‘gezicht’. Andere opmerkelijke (en ongetwijfeld geldverdienende) nevenactiviteiten zijn onder meer optredens in reclames voor Wen, Candies, Veet, Hi-C en Atkins dieet.
Summing Up
Dus, hoe heeft Alyssa Milano precies een netto waarde van $10 miljoen bereikt? Simpel – ze begon te werken toen ze 7 jaar oud was en 40 jaar later, is ze nog steeds bezig. Dat ze 90.000 dollar per aflevering van Charmed verdiende, heeft haar waarschijnlijk ook geen windeieren gelegd…