Ooit afgevraagd of seks beter voelt voor mannen met hun voorhuid dan voor mannen zonder? Als je bij je geboorte bent besneden, is het onmogelijk om te zeggen hoe de procedure je seksleven heeft beïnvloed – je kent je penis niet op een andere manier. Maar de seksuele ervaringen van mannen die als volwassene besneden zijn, kunnen licht werpen op het voortdurende debat over besnijdenis.
Het verhitte debat over de vraag of besnijdenis wel of niet nodig is, berust op twee argumenten. Er is het argument voor de gezondheid, dat zegt dat besnijdenis het zeer lage risico op peniskanker enigszins lijkt te verminderen, evenals HIV en seksueel overdraagbare infecties. (Uiteindelijk zegt de American Academy of Pediatrics dat deze gezondheidsvoordelen opwegen tegen de risico’s, maar dat ze niet groot genoeg zijn om besnijdenis bij alle babyjongens aan te bevelen.)
Dan is er het argument voor seksueel genot, dat zegt dat het verwijderen van de voorhuid de functie en het gevoel van de penis in gevaar kan brengen. Voorstanders van besnijdenis stellen ook dat de operatie pijnlijk en riskant is, en dat jongens later in hun leven zelf moeten kunnen kiezen.
Maar wat is de werkelijke invloed van besnijdenis op je seksleven?
Besnijdenis en seksueel gevoel
De voorhuid heeft de meeste zenuwuiteinden van alle delen van de penis, zegt Amin Herati, M.D., een uroloog bij Johns Hopkins Medicine die gespecialiseerd is in besnijdenis bij volwassenen. En de huid van de eikel wordt dikker na de besnijdenis door de toegenomen wrijving. Daarom vrezen sommige mannen dat de procedure de gevoeligheid en het genot van hun penis zal verminderen.
Uit uitgebreide studies is echter gebleken dat besnijdenis geen effect heeft op het gevoel of de functie van de penis, zegt Herati. Hij merkt op dat onderzoek heeft aangetoond dat besnijdenis voortijdige ejaculatie niet kan verhelpen door de overgevoelige penissen van mannen minder gevoelig te maken. “De grotere zenuwvezels die verantwoordelijk zijn voor de seksuele functie liggen op een dieper niveau” dan de huid die bij besnijdenis wordt doorgesneden, zegt hij.
Tot nu toe zegt Herati dat geen enkele patiënt hem ooit heeft verteld dat de besnijdenis zijn seksleven heeft beïnvloed. Mannen die de ingreep op latere leeftijd hebben ondergaan, zijn het daarmee eens.
James* koos afgelopen herfst op 28-jarige leeftijd voor een besnijdenis omdat zijn frenulum (de huid die de voorhuid met de penis verbindt) soms pijnlijk was na seks. Hij was wakker tijdens de ingreep, die hij bij The Urology Place onderging.
“Ik heb migraine gehad die erger pijn deed,” zegt James, die vrij verkrijgbare medicijnen nam om de pijn te verlichten. Binnen twee weken was hij genezen en klaar voor seks. Zowel James als zijn vrouw merkten geen verschil in hun seksleven na de ingreep. Hij zegt dat zijn besneden penis gevoeliger aanvoelt. “Nu is er meer gevoel van de vagina tijdens de geslachtsgemeenschap, in plaats van de voorhuid die heen en weer schuift over de kop,” zegt James.
Voor sommige mannen vermindert besnijdenis daadwerkelijk de pijn en verhoogt het plezier tijdens de seks. Sam*, een patiënt van Herati, had een aandoening die bekend staat als phimosis, waarbij de strakke voorhuid niet over de penis kan worden teruggetrokken. In de twee jaar voor de operatie werd seks steeds pijnlijker.
“Het breekpunt was toen ik me ontmoedigd voelde om seks te hebben,” zegt Sam. Afgelopen zomer, eind dertig, werd Sam besneden; net als James was hij wakker tijdens de ingreep. De zwelling na de operatie duurde ongeveer acht weken, en hij raakte eraan gewend dat zijn eikel aan zijn kleren zat. “Het was tot op zekere hoogte surrealistisch, omdat ik een volwassen man was die eraan moest wennen een ‘nieuwe’ penis te hebben,” zegt hij.
Na de besnijdenis zegt Sam dat seks weer plezierig was. “Ik was verrast en bemoedigd door de oprechte steun die ik kreeg van vrouwen die wisten dat ik de ingreep had ondergaan,” zegt hij. “Ik had het gevoel dat ze niet konden wachten om de eerste te zijn om het te ‘proberen’… Seks is heerlijk geweest, zowel in termen van sensatie als niet bezorgd in mijn achterhoofd dat ik pijn of ongemak zou kunnen ervaren.”
“Ik mis het wel om een onbesneden penis te hebben, omdat het op een bepaalde manier ongebruikelijker en unieker was,” voegt hij eraan toe. “Maar ik zou nieuwigheid opgeven voor functie.”
Hoe besnijdenis bij volwassenen wordt gedaan
Als je tot de ruwweg 40 procent van de Amerikaanse mannen behoort die niet bij de geboorte wordt besneden, heb je misschien overwogen om de snede te maken. Volgens Herati worden de meeste mannen boven de 50 besneden om een aandoening te verhelpen die balanitis heet, of een ontsteking van de eikel die de voorhuid zo beschadigt dat hij niet meer kan intrekken. Jongere mannen komen meestal omdat ze zich zelfbewust zijn over het hebben van een voorhuid. “Ze denken dat ze er ‘normaler’ uitzien met een besneden penis, waardoor ze meer zelfvertrouwen krijgen,” zegt Herati.
Als volwassene kun je ervoor kiezen om ofwel wakker te zijn met plaatselijke verdoving in de kliniek, wat ongeveer 45 minuten tot een uur duurt, of je kunt onder algehele verdoving gaan, wat 30 tot 45 minuten duurt. Een arts maakt twee incisies, een boven en een onder de voorhuid. Als de huid is verwijderd, worden de twee kanten weer aan elkaar genaaid. “De voorhuid heeft het meeste zenuwgevoel van de hele penis, maar als we dat blokkeren met lidocaïne voelen mannen zich heel comfortabel,” zegt Herati. Je zult waarschijnlijk vier tot vijf dagen pijn hebben en je moet ongeveer een maand geen seks hebben. “Daarna is het weer business to usual,” zegt Herati.
Complicaties van besnijdenis bij volwassenen
Complicaties (meestal pijn, kleine bloedingen of infectie) komen voor bij slechts 1 tot 2 procent van alle besnijdenissen, zegt Herati, hoewel het risico iets hoger is bij volwassenen dan bij pasgeborenen, volgens het American Congress of Obstetricians and Gynecologists. In zeer zeldzame gevallen wordt er te veel of te weinig voorhuid verwijderd, of hecht de resterende voorhuid zich aan de punt van de penis. Een operatie kan deze problemen verhelpen.
*Namen zijn veranderd om de betrokkenen de gelegenheid te geven vrijuit over privézaken te spreken.