Cervidae zijn een groep van gewei, variabel van grootte, hoefdieren met een wereldwijde verspreiding. De meeste zijn scharrelaars, maar een paar zijn semidomesticated of gekweekt, bijvoorbeeld rendieren en edelherten, respectievelijk. De populaties van de meeste soorten zijn stabiel of nemen toe, maar sommige soorten, vooral die welke geïsoleerd op eilanden voorkomen, zijn bedreigd of vormen een bedreiging. Een verscheidenheid van aandoeningen van het gewei komt voor, zoals misvormingen door een verscheidenheid van oorzaken en gewei-omas. Voedings- en toxische aandoeningen, zoals respectievelijk een tekort aan vitamine E/selenium en fluorose, komen zowel bij in gevangenschap als bij in het wild levende dieren voor, vaak bepaald door het geografische verspreidingsgebied. Belangrijke infectieziekten zijn de orbivirale hemorragische ziekten en de Chronic Wasting Disease, hoewel deze voornamelijk beperkt blijven tot de Nieuwe Wereld. Tuberculose en brucellose zijn ook belangrijke bacteriële ziekten in sommige populaties die in vrijheid leven, evenals hersenabcessen. In gevangenschap lijden hertachtigen aan veel van de gewone maagdarm- en ademhalingsaandoeningen bij herkauwers en aan urolithiasis. Tumoren zijn zeldzaam, behalve goedaardige fibromen en in het geval van reeën.