Toen ik opgroeide, had ik geen overgewicht, maar ik was zeker niet de dunste in mijn vriendengroep. Mijn gewicht begon me te storen toen ik 12 jaar oud was door opmerkingen van mijn vader over mijn gewicht, en dat is toen ik op mijn eerste dieet ging. Op de middelbare school probeerde ik af te vallen door overdag heel weinig te eten. Maar het beperken van mijn eten leidde er alleen maar toe dat ik ’s avonds ging eten, omdat ik tegen etenstijd zo’n honger had – dat ik uiteindelijk zelfs aankwam. Ik had nog steeds een gezonde maat, maar voelde me zelfbewust omdat ik dikker was dan mijn andere vrienden.
Toen ik naar de universiteit ging, vond ik vrijheid in de all-you-can-eat eetzalen, het snoep in elke winkel, de 2 uur ’s nachts geleverde pizza’s, en het feit dat ik een hele pint Ben & Jerry’s kon eten en er was niemand om me te vertellen dat niet te doen. Dit was het tijdperk vóór iPhones (wow, ben ik mezelf aan het dateren!), dus er waren geen selfies of foto’s geplaatst op sociale media om me te laten beseffen dat ik tegen het einde van mijn eerste jaar 40 pond was aangekomen.
Naast het feit dat ik me slecht voelde over mijn omvang, had ik last van vreselijke spijsverteringsproblemen en non-stop een opgeblazen gevoel. Ik sliep slecht, voelde me de hele dag loom, had vreselijke acne, en begon me echt verdrietig te voelen en vermeed sociale situaties. Wat een van de gelukkigste fasen van mijn leven had moeten worden, veranderde in het tegenovergestelde.
Een beetje gewichtstoename in je eerste jaar is normaal, maar 40 pond voelde als te veel voor mijn 1,80 m lange gestalte. En het ergste is dat ik door de ongezonde gewoonten die ik in mijn eerste jaar had aangeleerd, dat gewicht tot lang na mijn studie heb vastgehouden, en het was heel moeilijk om het kwijt te raken. Als ik terug kon gaan naar 1995 (OMG, dat is lang geleden!), zijn hier de zes dingen die ik anders zou hebben gedaan om gezond te blijven en die ongelooflijke hoeveelheid gewichtstoename te voorkomen.