Ik ben geobsedeerd door “kippenhuid” sinds ik een tiener was.
Als jullie gelukkige zielen gezegend zijn met een gladde huid, de “kippenhuid” waar ik het over heb is niet dat zondige nieuwe item op het KFC-menu, maar de hobbelige huid op mijn lichaam.
En als ik zeg geobsedeerd, bedoel ik niet dat ik het geweldig vind – ik was vastbesloten om er vanaf te komen.
WAT IS “CHICKEN SKIN” OR KERATOSIS PILARIS?
De medische term voor kippenhuid is keratosis pilaris (KP). Het is een aandoening waarbij talrijke kleine rode, witte of vleeskleurige bultjes op de huid verschijnen.
Volgens Dr Tan Hiok Hee, van het Thomson Specialist Skin Centre, wordt de aandoening veroorzaakt door “een stoornis in de keratinisatie van de haarfollikels”.
De opeenhoping van keratine in de haarzakjes veroorzaakt vervolgens bultjes op de huid die eruit zien als “huidschilfers”.
“Het is niet duidelijk waarom dit gebeurt, en er kan een genetische aanleg zijn,” zegt Dr Tan.
Hij legt verder uit dat het meestal begint in de adolescentie en de neiging heeft om beter te worden, maar er zijn varianten die tot in de volwassenheid blijven bestaan.
Sommige varianten worden geassocieerd met voedingstekort, hoewel dit niet vaak wordt gezien.
KP is een tamelijk veel voorkomende aandoening en verschijnt meestal op de bovenarmen, benen, billen en soms, gezicht.
Sommige bulten kunnen zelfs ingegroeide haren bevatten, en ik moet bekennen dat ik tot op de dag van vandaag de slechte gewoonte heb om met mijn handen over de bulten te gaan om te zien welke ik kan plukken.
IS KERATOSIS PILARIS HARMFUL?
Gelukkig genoeg is het een goedaardige aandoening en wordt het beschouwd als een variant van de normale huid.
Het goede nieuws is dat de bultjes volkomen onschuldig zijn en niet echt jeuken, dus meestal merkt u niet eens dat ze er zijn.
Lees ook
Van jongs af aan was ik me bewust van de bulten op mijn benen, knieën en de achterkant van mijn armen.
Ik weet niet meer wanneer ik KP ontwikkelde, maar ik begon de bulten op te merken toen ik acht of negen was.
Ik keek af en toe naar beneden naar mijn benen en vroeg me af waarom er zoveel rode stippen verspreid over mijn benen zaten.
Ik wreef ook over mijn armen en vroeg me af waarom ze altijd zo ruw aanvoelden. Dat weerhield me er echter niet van om korte broeken en mouwloze topjes te dragen, vooral omdat ik op school veel aan sport deed.
Ik dacht dat het niet zo’n probleem was, omdat geen van mijn vrienden commentaar had op mijn huid.
Naarmate ik ouder werd, werd het echter moeilijker voor me om die bultjes te negeren.
Omdat het haar op mijn benen snel en dik begon te groeien, begon ik op mijn 14e met harsen en epileren.
Door het constante trekken en trekken van haar werden mijn poriën groter en kreeg ik last van ingegroeide haren en een ontstoken huid.
Op een dag realiseerde ik me dat ik elke porie op mijn benen duidelijk kon zien en dat ze er zelfs nog prominenter uitzagen dan daarvoor.
Ik besloot dat ik het niet kon riskeren om mijn poriën nog verder te irriteren en besloot om voor laserontharingsbehandelingen te gaan. Het was een van de beste investeringen die ik ooit heb gedaan.
Hoewel het haar weg was en mijn ingegroeide haarprobleem was opgelost, zat ik nog steeds met de ruwe bulten die er vooral rood en boos uitzien als ik druk uitoefen op mijn benen, zoals wanneer ik mijn benen kruis.
En het begon mensen op te vallen. Op een keer, toen we aan het babbelen waren, wierp mijn vriendin een blik op mijn knie en streek met haar hand tegen de bulten en vroeg: “Eh, hoe komt het dat er zo’n ruwe ah is?”
Ik wist dat ze niet probeerde me een slecht of zelfbewust gevoel te geven.
Haar vraag kwam voort uit nieuwsgierigheid omdat ze niet wist wat KP was, maar het maakte me vastbesloten om mijn huid glad te maken en er normaal uit te laten zien, net als iedereen.
KAN KERATOSIS PILARIS WORDEN BEHANDELD?
Toen ik Dr Tan vroeg voor het doel van dit artikel, zei hij dat goede vochtinbrengende crèmes en soms milde peelings kunnen helpen bij de behandeling van milde gevallen van KP, terwijl voor ernstiger gevallen topische tretinoïne (een vitamine A-derivaat) kan worden gebruikt.
Hoewel ik geen tropische tretinoïne heb geprobeerd, heb ik in de loop der jaren geëxperimenteerd met verschillende manieren om van de bulten af te komen.
LEES OOK
Ik heb geprobeerd producten te gebruiken zoals scrubs met zeezout, en exfoliërende borstels en handdoeken om te proberen de bulten glad te strijken.
Ik heb zelfs geprobeerd mijn eigen bodyscrub met havermout te maken, omdat ik had gelezen dat het ontstekingsremmende eigenschappen heeft en goed voor de huid was.
Helaas werkte niets echt voor mij en het enige waar ik mee eindigde was een rode en gevoelige huid van al het schuren.
Ik heb ook geprobeerd gezichtsbehandelaars en huidartsen te vragen naar mijn KP, en de antwoorden waren om ofwel gewoon meer te schrobben, of me geen zorgen te maken en dat het na verloop van tijd wel minder zal worden.
LEREN Accepteren van KERATOSIS PILARIS
Gaandeweg heb ik tegen mezelf gezegd dat ik de strijd tegen KP moest opgeven en het gewoon moest accepteren.
Ik bedoel, er is echt niet veel wat je kunt doen als er zogenaamd geen genezing is en de aandoening je gezondheid op geen enkele manier aantast, toch?
Toen ik mijn toenmalige vriend (nu echtgenoot) vroeg wat hij van mijn KP vond, keek hij verbaasd en zei: “Heb je meh?”
Ik liet hem de rode bultjes op mijn armen en benen zien en was een beetje beducht voor wat hij zou zeggen.
Maar hij keek er gewoon naar, streelde de hobbelige huid op de achterkant van mijn armen en zei dat de bulten hem niet storen en dat ze hem helemaal niet opvallen.
Dit deed me beseffen dat veel van mijn negatieve perceptie over KP alleen maar in mijn hoofd zat en dat als iemand van me kan houden met mijn KP, ik er ook van mezelf mee kan houden. En het heeft me 20 jaar gekost om me dat te realiseren.
Ik ben sindsdien gestopt met obsessief bezig zijn met het uiterlijk van mijn KP.
LEES OOK
Hoewel ik er door een gelukje achter ben gekomen dat salicylzuur mijn huid gladder en minder hobbelig lijkt te maken.
Hoe dan ook, ik heb er vrede mee dat de bulten nooit voorgoed zullen verdwijnen en dat ze altijd een deel van mij zullen zijn.
KP of “kippenvel” is misschien vervelend en voor sommige mensen een doorn in het oog, maar in het grote geheel der dingen ben ik dankbaar dat het geen gevaar voor mijn gezondheid oplevert en dat het me geen ongemak of pijn bezorgt.
Dit gezegd hebbende, zal ik nog steeds salicylzuur blijven gebruiken op mijn KP, omdat het na zoveel jaren een genot is om de achterkant van mijn armen aan te raken en eindelijk te merken dat ze zachter en gladder aanvoelen.
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in CLEO Singapore.