De Annenberg Foundation is een particuliere stichting met hoofdkantoor in Pennsylvania en Los Angeles, Californië, die zich richt op subsidies in het gebied rond Los Angeles en ook op nationaal niveau. De stichting werd opgericht door miljardair-uitgever en Nixon-ambassadeur van de Amerikaanse regering in Groot-Brittannië Walter Annenberg, die bij zijn dood een van de meest prominente filantropen in Amerika was. Met meer dan 1,6 miljard dollar aan activa behoort de Annenberg Foundation tot de 50 grootste particuliere stichtingen in de Verenigde Staten.
Net als veel andere grote stichtingen financiert de Annenberg Foundation veel links georiënteerde politieke groeperingen en doelen.
Geschiedenis
Walter H. Annenberg had een zeer succesvolle carrière in de uitgeverij als voorzitter en president van Triangle Publications, dat veel tijdschriften publiceerde, waaronder TV Guide en Seventeen Magazine, een bedrijf dat Annenberg in 1942 van zijn vader overnam. Van 1969 tot 1974 was Annenberg ambassadeur van de Verenigde Staten in het Verenigd Koninkrijk, ook bekend als het Hof van St. James, benoemd door president Richard Nixon. Voordat hij de Annenberg Foundation oprichtte, deed Annenberg verschillende grote schenkingen, waaronder een schenking om de Annenberg School of Communications aan de Universiteit van Pennsylvania op te richten.
In 1988 verkocht Annenberg Triangle Publications voor $ 3 miljard aan Rupert Murdoch en besteedde $ 1,2 miljard aan de oprichting van de Annenberg Foundation samen met zijn vrouw, Leonore Annenberg.
Liberale programma’s
Ondanks de belangrijke banden van de Annenbergs met de Republikeinse Partij, waarbij Walter als ambassadeur onder president Richard Nixon diende en Leonore door president Ronald Reagan tot chef van het protocol op het ministerie van Buitenlandse Zaken werd benoemd, heeft de Annenberg Foundation een geschiedenis van affiliaties met liberale doelen. De Annenberg Foundation doneert regelmatig voor linkse organisaties en doelen.
California Black Freedom Fund
De Annenberg Foundation was een van de oorspronkelijke donoren om de oprichting van het California Black Freedom Fund (CBFF) aan het einde van 2020 te financieren. Het CBFF is een links georiënteerde subsidieverstrekkende organisatie die in Californië gevestigde groepen financiert die proberen te elimineren wat zij als systemisch racisme beschouwt. Het gebruikte geld van de oorspronkelijke donoren om subsidies te verstrekken voor het bepleiten van gerichte herverkiezingen, zogenaamde raciale gelijkheid, en het ontslaan van racistische politieagenten.
Grantmaking
Volgens het belastingformulier 2017 van de stichting heeft het gedoneerd aan groepen waaronder:
- Jewish Voice for Peace
- Academy for Grassroots Organizations
- American Civil Liberties Union
- Ayni Institute
- Center for Biological Diversity
- Center for Reproductive Rights
- Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles
- Defenders of Wildlife
- Democracy Now Productions
- EarthJustice
- Equal Justice Initiative
- Equality California Institute
- Everytown for Gun Safety Support Fund
- Mexican American Legal Defense and Educational Fund
- NAACP Legal Defense and Educational Fund
- NARAL Pro-Choice America Foundation
- National Audubon Society
- National Wildlife Federation
- Natural Resources Defense Council
- New Venture Fund
- Planned Parenthood Federation of America
- Planned Parenthood Los Angeles
- Sierra Club Foundation
- Texas Environmental Justice Advocacy Services
Associaties met Barack Obama
In de jaren ’90, kondigde Walter Annenberg de Annenberg Challenge aan, een gift van $500 miljoen aan openbare scholen in Amerika, gefactureerd als de grootste gift ooit aan openbaar onderwijs. 50 miljoen dollar van de gift ging naar Chicago, waar de lokale afdeling van de Annenberg Challenge werd voorgezeten door toekomstig president Barack Obama en mede was opgericht door radicale professor en voormalig Weather Underground extremist Bill Ayers. De band tussen Obama en Ayers kwam aan het licht toen Obama zich kandidaat stelde voor het presidentschap in 2008. Nader onderzoek naar de Annenberg Challenge wees uit dat het weinig blijvende invloed had op het onderwijssysteem.
Andere programma’s
Naast het geven van subsidies aan veel van de meest opmerkelijke linkse organisaties, heeft de Annenberg stichting verschillende initiatieven en programma’s, waaronder steun voor fotografie en de kunsten, een muziekfestival, en een gemeenschap strandhuis en boomhut. De meeste van deze initiatieven zijn geconcentreerd in de omgeving van Los Angeles, ondanks het feit dat de oorsprong van de stichting in Walter Annenbergs geboortestad Philadelphia ligt.
De stichting richtte ook het Annenberg Public Policy Center op aan de Universiteit van Pennsylvania, dat een groot verkiezingsonderzoek publiceert, alsmede beleidsonderzoek en papers. Het Public Policy Center is vooral bekend als de uitgever van FactCheck.org, een bekende en soms bekritiseerde fact-checking website.