John XXIII

Draag een steentje bij aan de missie van New Advent en ontvang de volledige inhoud van deze website als een instant download. Inclusief de Katholieke Encyclopedie, Kerkvaders, Summa, Bijbel en meer, alles voor slechts $19,99…

Antipope van de Pisaanse partij (1400-15), geb. omstreeks 1370; ged. 22 november, 1419. Kardinaal Baldassare Cossa was een van de zeven kardinalen die in mei 1408 Gregorius XII verlieten en met hen die behoorden tot de gehoorzaamheid van Benedictus XIII (zie PEDRO DE LUNA) het Concilie van Pisa bijeenriepen, waarvan Cossa de leider werd.

Afkomstig uit een adellijke maar verarmde Napolitaanse familie, omarmde hij in zijn jeugd een militaire carrière, maar liet die later varen om zich in dienst te stellen van de Kerk. Begaafd met een grote energie en zeer getalenteerd, studeerde hij rechten in Bologna, waar hij zijn doctorstitel behaalde, en trad vervolgens in dienst van de pauselijke curie. Op 27 februari 1402 benoemde Bonifatius IX hem tot kardinaal-diaken van St. Eustachius, en het jaar daarop tot legaat van Romandiola. Op 17 maart 1403 vertrok hij naar Bologna, waar hij zich tot 1408 een scherpzinnig financieel beheerder van het pauselijk grondgebied, een bekwaam staatsman en een bekwaam bevelhebber toonde. Tegelijkertijd was hij zeer werelds, ambitieus, sluw, gewetenloos en immoreel, een goed soldaat maar geen kerkman. Hij speelde een belangrijke rol in het Concilie van Pisa (1409), en toen de twee pausen, Gregorius XII van Rome en Benedictus XIII van Avignon, werden afgezet, leidde hij de verkiezing van Pietro Philarghi, die tot paus werd verheven en gekroond als Alexander V. De nieuwe paus stond geheel onder de invloed van Baldassare Cossa. Deze steunde Lodewijk van Anjou in een militaire expeditie tegen Ladislaus van Napels. Lodewijk nam verschillende forten in de Kerkelijke Staten in, en veroverde in 1400 Rome. Alexander V werd nu in Rome tot paus uitgeroepen, maar weigerde Bologna te verlaten, waar hij op 3 mei 1410 overleed. In de hoop met deze paus tot een vergelijk te komen, smeekte prins Malatesta van Rimini, beschermheer van Gregorius XII, de kardinalen van de Pisaanse gehoorzaamheid om een nieuwe verkiezing uit te stellen. Deze te Bologna bijeengekomen kardinalen wilden niet toestemmen, maar kozen, gesteund door Lodewijk van Anjou en de stad Florence, op 17 mei 1410 Baldassare Cossa. Op 24 mei werd Cossa tot priester gewijd en de volgende dag werd hij tot paus gewijd en gekroond, waarbij hij de naam Johannes XXIII aannam.

Nadat hij de troon besteeg, ontving Johannes een ambassadeur van Sigismund van Hongarije, die met hem wilde overleggen over de politieke en godsdienstige zaken van zijn koninkrijk. Op 18 mei overleed koning Ruprecht van Duitsland, de trouwe aanhanger van Gregorius XII. De keurvorsten van Mainz en Keulen schreven Johannes dat zij voornemens waren Sigismund, koning van Hongarije, tot koning van Duitsland te kiezen. Daar Sigismund, nog vóór hij van de dood van Ruprecht had vernomen, onderhandelingen met de Pisaanse paus had aangeknoopt, zette Johannes zich des te meer voor hem in, en op 21 juli werd Sigismund, die zich met zijn broer Wenzel van Behemia had verzoend, tot koning van Duitsland gekozen. De verkiezing van Sigismund werd ook erkend door Gregorius XII. In april 1411 rukte Jan XXIII met Lodewijk van Anjou op naar Rome, waar zij de oorlog tegen Ladislaus van Napels krachtig voortzetten en hem in de slag bij Roccasecca (19 mei 1411) volledig verpletterden, maar van hun overwinning geen gebruik maakten. Kort daarop keerde Lodewijk van Anjou naar Frankrijk terug, waardoor Ladislaus zijn troepen kon verzamelen en zijn posities versterken. Daarop begon Johannes onderhandelingen met Ladislaus, ondanks de excommunicatie van 11 augustus 1411. Ladislaus gaf daarop de zaak van Gregorius op en erkende Johannes als wettige paus, waarop laatstgenoemde zijn excommunicatie introk, Ladislaus verrijkte met het Koninkrijk Napels, instemde met zijn verovering van Sicilië, hem benoemde tot gonfalonier, of vaandeldrager, van de Roomse Kerk, en hem financiële steun verleende (16 oktober, 1412).

In overeenstemming met een resolutie van het Concilie van Pisa had Johannes op 29 april 1412 te Rome een nieuw concilie bijeengeroepen om kerkelijke hervormingen door te voeren. Hij benoemde ook een aantal nieuwe kardinalen, onder wie vele bekwame mannen, zoals Francesco Zarabella van Florence, Pierre d’Ailly, bisschop van Cambrai, Guillaume Fillastre, deken van Reims, en Robert Hallam, bisschop van Salisbury. Vanaf het begin van 1412 werden in heel Frankrijk conferenties en vergaderingen van de geestelijkheid gehouden ter voorbereiding van dit concilie; tot de door de koning benoemde vertegenwoordigers behoorden kardinaal Pierre d’Ailly en patriarch Cramaud, die in 1413 tot kardinaal was benoemd. Maar toen het concilie in april werd geopend, waren er zo weinig deelnemers dat het verschillende malen moest worden uitgesteld. Toen de zittingen eindelijk begonnen, was het enige wat werd bereikt de veroordeling van de geschriften van Wycliff, en het concilie werd in maart 1413 ontbonden. Johannes’ betreurenswaardige zwakheid in de omgang met Ladislaus van Napels leidde spoedig tot een nieuwe aanval van deze laatste op pauselijk grondgebied. In mei 1413 viel hij de Romeinse provincie binnen, en Johannes werd gedwongen met zijn kardinalen te vluchten. Hij ontsnapte naar Florence, waar hij de bescherming zocht van Sigismund, koning van Duitsland, die zich toen in Noord-Italië inzette voor de bijeenroeping van een algemeen concilie om een einde te maken aan het ongelukkige schisma. De legaten van Johannes werden gemachtigd met Sigismund hierover tot een vergelijk te komen, en Sigismund maakte van de benarde toestand van de paus gebruik om aan te dringen op de keuze van Konstanz als de plaats waar het concilie zou worden gehouden. Op 30 oktober 1413 nodigde Sigismund de pausen Gregorius XII en Benedictus XIII en de gehele christenheid uit om het concilie bij te wonen, en hij overreedde Johannes XXIII, met wie hij eind november te Lodi een ontmoeting had, om de bijeenroepingsbul (9 december 1413) uit te vaardigen van het algemeen concilie dat op 1 november 1414 te Konstanz zou worden geopend.

Door de plotselinge dood van Ladislaus (6 augustus 1414) was Johannes’ positie in Italië verbeterd, en hij kon nu naar Rome terugkeren. Maar de kardinalen protesteerden dringend dat zijn aanwezigheid nodig was op het Concilie van Konstanz, en dat hij zich moest houden aan zijn belofte om persoonlijk voorzitter te zijn, en daar de behandeling van alle kerkelijke zaken te leiden. Op 1 oktober 1414 vertrok Johannes naar Konstanz met een grote aanhang en voorzien van ruime middelen, maar met een bezwaard gemoed en angstige voorgevoelens. De oorlogszucht die hij als kardinaal aan de dag had gelegd, had plaatsgemaakt voor schuchterheid en achterdocht. Op zijn weg door Tirol sloot hij een verbond met Frederik van Oostenrijk, die op voet van vijandschap stond met Sigismund. Johannes en zijn negen kardinalen kwamen op 29 oktober 1414 naar Konstanz, en op 5 november werd het concilie geopend. De vooruitzichten van de Pisaanse paus werden met de dag uitzichtlozer. De keizer had zich tegenover Johannes niet door een blijvende verplichting gebonden. Hij had deze paus, die de grootste gehoorzaamheid bezat, nodig gehad om het concilie tot stand te brengen, maar vanaf de zomer van 1413 was hij tot de conclusie gekomen dat de eenheid alleen kon worden bevorderd door de troonsafstand of de afzetting van alle drie de pauselijke eisers. Johannes beheerste aanvankelijk het concilie, terwijl hij trachtte zijn aanhang door geschenken te vermeerderen en met behulp van spionnen het gemoed van de leden te weten te komen. De vijandigheid van het concilie tegen hem werd echter steeds duidelijker. De voornaamste woordvoerders onder zijn kardinalen waren Pierre d’Ailly en Fillastre; na de komst van Sigismund gaven zelfs zij onomwonden te kennen dat de enige manier om een einde te maken aan het schisma de troonsafstand van alle drie pausen was.

In de tweede zitting van het concilie werd Johannes overgehaald om een formele belofte van vrijwillige troonsafstand van het pausdom voor te lezen (2 maart 1415), en deze belofte te herhalen in een bul van 8 maart. Maar op 20 maart vluchtte hij heimelijk van Konstanz naar Schaffhausen op het grondgebied van hertog Frederik van Oostenrijk, en vandaar naar Freiburg im Breisgau, dat toebehoorde aan de hertog van Bourgondië, die ook zijn aanhanger was. Johannes’ vlucht, ten gevolge van de grote moeilijkheden die hij de raad bezorgde, deed de vijandigheid jegens hem alleen maar toenemen, en terwijl hij zelf trachtte verder te onderhandelen over zijn troonsafstand, waren zijn aanhangers verplicht zich aan Sigismund te onderwerpen. Tijdens de twaalfde zitting (29 mei 1415) werd Johannes formeel afgezet, maar hij onderwierp zich aan de genade van het concilie. Johannes werd beschuldigd van de zwaarste overtredingen, zowel in verschillende vijandige geschriften als in de formele aanklachten van het concilie. Hij was ontegenzeggelijk wereldlijk en ambitieus, maar zijn zedelijk leven was niet onberispelijk, en zijn gewetenloze methoden waren in geen enkel opzicht in overeenstemming met de eisen van zijn hoge ambt. Aan de andere kant waren de gruwelijke misdaden waarvan zijn tegenstanders in het concilie hem beschuldigden zeker zwaar overdreven. Na zijn troonsafstand werd hij opnieuw bekend als Baldassare Cossa, en werd hij onder de hoede gesteld van Lodewijk de Palatijn, die altijd zijn vijand was geweest. Deze hield hem op verschillende plaatsen gevangen (Rudolfzell, Gottlieben, Heidelberg en Mannheim). Op de tweeënveertigste zitting van het concilie, 28 dec. 1417, na de verkiezing van Martinus V, werd de vrijlating van Cossa bevolen. Het duurde echter tot het volgende jaar voor hij zijn vrijheid terugkreeg. Hij vertrok naar Florence, waar Martinus V verbleef, en bracht hem hulde als hoofd van de Kerk. Op 23 juni 1419 benoemde de nieuwe paus hem tot kardinaal-bisschop van Tusculum. Maar Cossa werd volledig verpletterd en stierf enkele maanden later in Florence, waar hij werd begraven in de doopkapel naast de kathedraal. Cosimo de Medici richtte een prachtige graftombe op ter nagedachtenis aan hem.