| samenvattende tabel van de kosten van de oorlog in Irak (in miljarden) | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Fiscaal jaar | DoD Budgetverhoging | OCO voor Irak-oorlog | VA Budgetverhoging | Totaal | Boots on Ground* | |
| 2003 | $36.7 | $51.0 | $2.6 | $90.3 | 123,700 | |
| 2004 | $11.6 | $76.7 | $2.6 | $90.9 | 142,600 | |
| 2005 | $23.6 | $79.1 | $3.1 | $105.8 | 157,982 | |
| 2006 | $10.5 | $96.0 | $1.8 | $108.3 | 133,718 | |
| 2007 | $20.9 | $130.8 | $4.2 | $155.9 | 161,783 | |
| 2008 | $47.5 | $143.9 | $5.4 | $196.8 | 148,500 | |
| 2009 | $34.2 | $93.1 | $5.6 | $132.9 | 114,300 | |
| 2010 | $14.7 | $64.8 | $3.9 | $83.4 | 47,305 | |
| 2011 | $0.3 | $46.5 | $3.3 | $50.9 | 11,455 | |
| 2012 | $2.2 | $20.3 | $2.3 | $24.8 | 0 | |
| 2013 | -$34.9 | $7.7 | $2.6 | -$24.6 | 0 | |
| 2014 | $0.8 | $4.8 | $2.0 | $7.6 | 3,100 | |
| 2015 | -$0.2 | $5.0 | $1.8 | $6.6 | 3,550 | |
| 2016 | $25.6 | N/A | $6,5 | $32,1 | 4.087 | |
| Totaal | $193,5 | $819,1 | $819.7 | $47,7 | $1.060,9 | |
*Boots on Ground is het aantal manschappen in Irak. Van 2003 tot 2013 is het per december van dat jaar. Van 2014 tot 2016 zijn de cijfers het dichtstbijzijnde kwartaal dat beschikbaar is.
Kosten van de Irak-oorlog voor veteranen
De werkelijke kosten van de Irak-oorlog zijn meer dan de $ 1,06 biljoen die aan de schuld is toegevoegd. Ten eerste, en het belangrijkste, zijn er de kosten voor de 4.488 Amerikaanse soldaten die stierven, de 32.226 die gewond raakten, en hun families.
Meer dan 90% van de in Irak gewonde soldaten overleefde dankzij verbeteringen in de slagveldgeneeskunde. Dat is een stijging ten opzichte van de 86,5% gewonden die de Vietnam oorlog overleefden. Het hogere overlevingspercentage betekent ook dat velen nu moeten leven met complexe en ernstige schade. Twintig procent wordt behandeld voor traumatisch hersenletsel. Nog eens 20% heeft een posttraumatische stressstoornis of depressie. Daarnaast werden 796 ledematen geamputeerd, terwijl 235 stierven aan zelf toegebrachte verwondingen terwijl ze in Irak dienden.
Gemiddeld plegen 20 veteranen zelfmoord per dag volgens een VA-studie uit 2016. De Irak en Afghanistan Veteranen van Amerika ontdekten dat 47% van haar leden iemand kende die een zelfmoordpoging had gedaan na terugkeer uit actieve dienst. De groep beschouwt veteranenzelfmoord als haar nummer één probleem.
De kosten van medische en invaliditeitsuitkeringen aan veteranen bedragen de komende 40 jaar meer dan $1 biljoen. Dat is volgens Linda Bilmes, hoofddocent openbare financiën aan de Kennedy School of Government van Harvard. “De kosten van de zorg voor oorlogsveteranen pieken meestal 30 tot 40 jaar of meer na een conflict,” zei Bilmes.
Kosten voor de economie
De meeste Amerikaanse gezinnen voelden de kosten van de Irak-oorlog op dat moment niet. Ten eerste was er geen dienstplicht zoals in de Vietnam-oorlog of de Tweede Wereldoorlog. Ten tweede was er geen extra belasting. Het gevolg was dat degenen die in dienst waren en hun gezinnen het zwaarst werden getroffen. Zij zullen de komende decennia ten minste 300 miljard dollar moeten betalen voor hun gewonde familieleden. Dat is exclusief de gederfde inkomsten uit banen die zij hebben opgegeven om voor hun familieleden te zorgen.
De toekomstige generaties zullen ook betalen voor de toevoeging aan de schuld. Onderzoeker Ryan Edwards schatte dat de Verenigde Staten een extra 453 miljard dollar aan rente op de schuld hebben gemaakt om de oorlogen in het Midden-Oosten te betalen. In de komende 40 jaar zullen deze kosten 7,9 biljoen dollar aan de schuld toevoegen.
Bedrijven, met name kleine bedrijven, werden ontwricht door de oproepen van de National Guard en Reserve. De economie is ook verstoken gebleven van de productieve bijdrage van de gesneuvelde, gewonde of psychologisch getraumatiseerde militairen.
Er zijn ook opportuniteitskosten in termen van het scheppen van werkgelegenheid. Elke $1 miljard besteed aan defensie creëert 8.555 banen en voegt $565 miljoen toe aan de economie. Diezelfde $1 miljard aan belastingverlagingen stimuleert de vraag om 10.779 banen te creëren. Dat brengt 505 miljoen dollar in de economie in de vorm van detailhandelsverkopen. Dezelfde 1 miljard dollar die aan onderwijs wordt besteed, voegt 1,3 miljard dollar toe aan de economie en schept 17.687 banen.
Oorzaken
De regering Bush wilde de terroristische dreiging van Irak’s leider, Saddam Hussein, elimineren. Hij was niet gelieerd aan Al-Qaida, maar hij was een soennitische moslim die geweld gebruikte om zijn macht uit te breiden.
Saddam Hoessein was de soennitische leider van Irak van 1979 tot de Amerikaanse invasie in 2003. De Verenigde Staten installeerden een leider uit de sjiitische meerderheid. De soennieten geloven dat de sjiieten, de meerderheid in Iran, de Perzische heerschappij over het Midden-Oosten willen doen herleven. Soennitisch Saoedi-Arabië en sjiitisch Iran strijden om de controle over de Straat van Hormuz, waar 20% van ’s werelds olie doorheen gaat.
De Verenigde Staten wilden een pro-Amerikaanse regering installeren om de regio te stabiliseren. Ze dachten dat dat de onrust tussen Iraanse sjiieten en Saoedi-Arabische soennieten zou wegnemen. Het zou ook druk uitoefenen op de koninkrijken in het Midden-Oosten om meer democratie toe te staan, waardoor Al-Qaida en andere anti-VS terreurgroepen niet langer beschermd zouden worden.
De regering dacht dat Hoessein een grotere bedreiging vormde dan de dictator van Noord-Korea, Kim Jong-il. Hij kon zijn terrorisme financieren met olie-inkomsten. Troepen hebben nooit bewijs gevonden van chemische, nucleaire of biologische massavernietigingswapens. Maar er bestond grote bezorgdheid dat Hoessein die capaciteit aan het opbouwen was, aangezien hij chemische wapens had gebruikt tegen Koerden in Irak.
Beide partijen in het Congres en 70% van het Amerikaanse volk steunden de oorlog. Velen vonden dat we Hoessein hadden moeten uitschakelen in de eerste Golfoorlog, nadat hij Koeweit was binnengevallen. Deze bezorgdheid escaleerde na 9/11. Bovendien had de oorlog in Afghanistan de Taliban snel omver geworpen. Voorstanders dachten dat de oorlog in Irak gemakkelijk gewonnen zou worden.
Irak na de oorlog
De oorlog in Irak is nog niet voorbij, ook al zijn de Amerikaanse troepen vertrokken. Er wordt nog steeds gevochten tussen de sjiitische meerderheid en de soennitische minderheid. Soennieten worden verstoten door de door de Sjiieten geleide regering. Deze frustraties drijven ook de conflicten in Syrië en Libanon aan.
In feite was 2013 het dodelijkste jaar sinds 2008, het hoogtepunt van de oorlog. De oorlog had Al Qaida in Irak, Afghanistan en Pakistan verzwakt. Maar frustraties creëerden een nieuwe terroristische dreiging. De Islamitische Staatgroep beloofde een nieuw thuisland voor soennieten in de regio. De kosten van de strijd tegen de Islamitische Staat groep in Irak heeft zich verspreid naar Syrië, Jordanië, en Libanon. De Islamitische Staat groep bracht zijn oorlog ook naar Brussel, Parijs, Californië, Berlijn, en vele andere plekken in de wereld.