Krab

Dit artikel of onderdeel heeft referenties nodig die voorkomen in een gezaghebbende publicatie. Dit bericht is geplaatst op 30 december 2016.

Een aantal kreeftachtigen van de orde Decapoda wordt krab genoemd. Deze orde, die wordt gekenmerkt door het hebben van vijf paar poten, waarvan er gewoonlijk twee hun klauwen zijn, omvat de grotere schaaldieren zoals kreeften, garnalen en steurgarnalen, alsmede de verschillende vormen die krabben worden genoemd.

Uitwendige anatomie van een krab (geslacht Uca).
1. Oog
3. Antenne
4. Gezicht
5. Propodeus
6. Carpus
7. Grouper
8. Carapax
9. Wandelpoten

Krab (Callinectes sapidus).

Amerikaanse of moerasrode krab (Procambarus clarkii).

Wat alle zogenaamde krabben gemeen hebben is hun benthisch karakter, d.w.z. dat zij leven door over de bodem te zwerven. Slechts enkele soorten van de superfamilie Portunoidea hebben in tweede instantie een nektonische habitus ontwikkeld, d.w.z. zij leven zwemmend tussen twee dieptes in plaats van op de bodem. Een ander gemeenschappelijk kenmerk, gedeeld met sommige andere decapoden, is dat het eerste paar voortbewegingspoten zich evolutionair heeft ontwikkeld tot een paar klauwen, die zij gebruiken voor het vangen en manipuleren van voedsel, baltsgedrag of territoriale geschillen.

Er zijn meer dan 4000 diersoorten die krabben zijn of kunnen worden genoemd. De meeste leven in de buurt van of in het water, hoewel sommige alleen naar het water gaan om te broeden. Krabben zijn meestal geen sterke zwemmers, maar bewegen zich op hun poten over de bodem, en zijn in veel gevallen in staat zich uit het water te bewegen en zelfs in palmbomen te klimmen.

Als geleedpotigen zijn krabben begiftigd met een exoskelet waarvan het hoofdbestanddeel chitine is, dat in hun geval vaak het karakter van een echt schild aanneemt, omdat het vaak gemineraliseerd is met calciumcarbonaat. Zoals bij andere geleedpotigen vereist de groei een vervelling van het exoskelet, die door vele soorten wordt aangegrepen om zich voort te planten.