Vroege geschiedenis van kanaal 40 (1953-1960)Edit
De UHF-frequentie van kanaal 40 in Sacramento werd voor het eerst bezet door KCCC-TV, dat zich in september 1953 aanmeldde. Het was verbonden met alle vier televisienetwerken van die tijd: ABC, CBS, NBC en het DuMont Television Network. De eerste uitzending van KCCC was de World Series van 1953 tussen de New York Yankees en de Brooklyn Dodgers. Het station werd in 1955 een primaire ABC-zender, nadat KCRA-TV (kanaal 3) en KBET-TV (kanaal 10, nu KXTV) zich hadden aangesloten en respectievelijk NBC en CBS full-time overnamen; en DuMont werd opgeheven nadat dat netwerk in 1956 werd opgeheven. Het was het eerste televisiestation van het Sacramento/Stockton/Modesto gebied. Als UHF-station had het echter te lijden onder de kijkcijfers omdat televisietoestellen pas in 1964 verplicht werden om UHF-afstemming te hebben, toen de All-Channel Receiver Act van kracht werd. Hoewel het lot van de zender bezegeld was toen de eerste VHF stations zich in het gebied aanmeldden, wist het zich staande te houden tot 1957. De ABC-aansluiting verhuisde naar KOVR (kanaal 13) nadat KCCC-TV en KOVR een overeenkomst hadden bereikt om de activiteiten te fuseren en de KCCC-licentie over te dragen aan de Federal Communications Commission (FCC).
De voormalige KCCC-TV studio’s en zendfaciliteiten werden vervolgens verkocht aan een groep omroepen die een nieuwe licentie aanvroegen, waardoor kanaal 40 in 1959 weer in de lucht kwam als KVUE, uitzendend vanuit studio’s in de buurt van de oude California state fairgrounds in de buurt van Stockton Boulevard. Het station was iets minder dan vijf maanden actief voordat het ook stil viel. De KVUE roepletters staan nu op het ABC-station in Austin, Texas.
Als onafhankelijk station (1963-1986)Edit
In 1963 probeerde KVUE een licentie verlenging aan te vragen, hoewel het station al meer dan drie jaar uit de lucht was; Camellia City Telecasters, een groep geleid door Jack Matranga, voormalig eigenaar en mede-oprichter van radiozender KGMS (nu KTKZ), diende een aanvraag in bij de FCC om een station te bouwen op kanaal 40, als een uitdaging voor de KVUE vernieuwing, en kreeg de licentie in het begin van 1965. KTXL kwam voor het eerst in de lucht op 26 oktober 1968 en opereerde als onafhankelijk station gedurende bijna de eerste twee decennia van haar bestaan. Het werd toen aangeduid als “TV 40”. Het station kreeg al vroeg een enorm voordeel toen de oorspronkelijke eigenaar de lokale syndicatierechten verwierf voor een enorm aantal films, waaronder klassieke en hedendaagse films. Op een gegeven moment had het een van de grootste filmbibliotheken in het Sacramento-gebied. Daarnaast waagde KTXL zich ook aan eigen producties, zoals het kinderprogramma “Captain Mitch”, horrorfilmpresentator Bob Wilkins en Big Time Wrestling. De laatste show werd uitgezonden tot 1979, en werd gesyndiceerd naar verschillende stations in Californië, Utah, Alaska en Hawaï. Channel 40 was een van de weinige stations die de gesyndiceerde rechten bezat op de gehele Merrie Melodies/Looney Tunes cartoon bibliotheken (tot voor kort bezaten verschillende bedrijven verschillende onderdelen van de cartoon output; alle rechten zijn nu in handen van Warner Bros.).
In 1977 begon KTXL een zomertraditie door kritisch bejubelde klassieke speelfilms te vertonen in jaarlijkse “Summer Film Festival” presentaties. Kanaal 40 schreef in 1981 televisiegeschiedenis door de film The Deer Hunter uit 1978 (en later vele andere films) onge-edit uit te zenden met mogelijk aanstootgevend materiaal intact – dit beleid is de laatste jaren enigszins ingeperkt. Dit alles maakte KTXL tot een van de toonaangevende onafhankelijke stations in het westen van de Verenigde Staten. Het bereikte ook de status van regionaal superstation via microgolf-relay naar bijna elk kabelsysteem in Noord-Californië, met inbegrip van de San Francisco Bay Area en Fresno, alsmede verschillende kabelsystemen in Oregon, Nevada, Utah, Idaho en Montana.
KTXL begon zijn signaal uit te zenden vanaf een 2,000-foot (610 m) “Monster Tower” in de buurt van Walnut Grove in oktober 1985, waardoor de signaalsterkte aanzienlijk werd verhoogd en stereo-mogelijkheid werd toegevoegd. Aanvankelijk schakelde het station de stereofeed alleen in tijdens programma’s die in het audioformaat werden uitgezonden. Dit resulteerde soms in het personeel dat vergat om het aan te zetten aan het begin van een stereo-programma.
Fox affiliatie (1986-heden)Edit
Op 9 oktober 1986, KTXL werd een charter filiaal van de upstart Fox-netwerk, en uiteindelijk begon branding als “Fox 40” on-air. Het jaar daarop verkocht Camellia City Telecasters KTXL aan Renaissance Broadcasting. Hoewel de meeste Fox-zenders sinds het midden van de jaren negentig niet langer klassieke sitcoms en tekenfilms uitzenden, maar overdag gesyndiceerde talkshows, was KTXL tot voor kort een van de weinige stations die hierop een uitzondering vormden: tot ver in de jaren 2000 werden er overdag nog sitcoms uitgezonden en zelfs de syndicatierechten van The Andy Griffith Show waren na vele decennia nog in handen van de zender. Hoewel er veel shows uit de jaren 1980 en 1990 op het programma stonden, waren er ook een paar talkshows, reality series en rechtbankshows te zien.
In plaats van de eigen kinder line-up van het station na de pensionering van Captain Mitch, het station uitgezonden programma’s van Fox Kids totdat het netwerk geëlimineerd de doordeweekse middag blok in september 2002; de zaterdagochtend line-up (die tegen die tijd bekend werd als 4Kids TV) werd behouden als het begon te worden geprogrammeerd door 4Kids Entertainment dat jaar tot Fox stopte kinderprogramma’s van haar schema in november 2008.
KTXL, samen met NBC-filiaal KCRA-TV, zijn de enige televisiestations in Sacramento die nooit hun netwerkaffiliatie hebben veranderd, omdat ze niet werden beïnvloed door affiliatieswaps in 1995 (toen KXTV de ABC-affiliatie verwierf van KOVR, die op zijn beurt overstapte naar CBS) en 1998 (toen KMAX-TV-kanaal 31 UPN overnam van KQCA-kanaal 58, die overstapte van UPN naar The WB).
KTXL werd overgenomen door Tribune Broadcasting na de aankoop door het bedrijf van Renaissance Broadcasting in 1996.
Afgebroken verkoop aan Sinclair en Fox; verkoop aan NexstarEdit
Op 8 mei 2017 kondigde Hunt Valley, Maryland gevestigde Sinclair Broadcast Group aan dat het Tribune Media zou verwerven voor $ 3,9 miljard, plus de overname van $ 2,7 miljard aan schuld in handen van Tribune. Als de deal goedkeuring had gekregen van de FCC en de Antitrust Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie, zou de voorgestelde verkoop KTXL-TV (en zusterzenders KTLA in Los Angeles en KSWB-TV in San Diego) onder gemeenschappelijk eigendom hebben gebracht met de twee bestaande in Californië gevestigde duopolies van Sinclair: CBS-filiaal KBAK-TV en Fox-filiaal KBFX-CD in Bakersfield, en Fox-filiaal KMPH-TV en CW-filiaal KFRE-TV in Fresno, Californië, plus de op handen zijnde overnames (uit een afzonderlijke deal) KRCR-TV en KAEF-TV in respectievelijk Redding en Eureka. Het zou ook een herintrede in de Sacramento-markt hebben betekend voor Sinclair, die KOVR (kanaal 13) bezat van 1997 tot het de CBS-filiaal verkocht aan CBS Television Stations in 2005.
Op 22 februari 2018 meldde Variety dat Sinclair KTXL zou verkopen aan Fox Television Stations na goedkeuring van de Tribune-deal, Op 24 april 2018 kondigde Sinclair aan dat KTXL een van de 23 stations zou zijn die werden verkocht om goedkeuring te krijgen voor de fusie, hoewel het een van de zeven stations was waarvoor geen koper werd bekendgemaakt. Op 9 mei 2018 werd officieel aangekondigd dat Fox Television Stations KTXL zou kopen, als onderdeel van een deal van $ 910-miljoen waarbij ook zes andere Tribune-stations betrokken zijn (Fox-filialen KCPQ/Seattle, KSWB-TV/San Diego, KDVR/Denver, WJW/Cleveland en KSTU/Salt Lake City, en CW-filiaal WSFL-TV/Miami). Indien de verkoop wordt goedgekeurd, zou KTXL een zender worden die eigendom is van Fox en door Fox wordt geëxploiteerd en, samen met het bestaande zusterstation KSWB, een zusterzender worden van KTVU in San Francisco/Oakland en KTTV in Los Angeles. Het zou ook het vierde O&O station in Sacramento zijn (achter Univision O&O KUVS, CBS O&O KOVR en CW O&O KMAX).
Drie weken na de stemming van de FCC op 18 juli om de deal te laten herzien door een administratieve rechter vanwege “ernstige zorgen” over de openhartigheid van Sinclair in zijn aanvragen om bepaalde conflicteigenschappen te verkopen, op 9 augustus 2018, Tribune kondigde aan dat het de Sinclair-deal zou beëindigen, met de intentie om andere M&A-mogelijkheden te zoeken. Tribune heeft ook een rechtszaak wegens contractbreuk aangespannen bij de Delaware Chancery Court, waarin wordt beweerd dat Sinclair langdurige onderhandelingen voerde met de FCC en de Antitrust Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie over regelgevingskwesties, weigerde stations te verkopen in markten waar het al eigendommen had, en desinvesteringen voorstelde aan partijen met banden met Sinclair-uitvoerend voorzitter David D. Smith die werden afgewezen of in hoge mate onderhevig waren aan afwijzing om de controle te behouden over stations die het verplicht was te verkopen. De beëindiging van de verkoopovereenkomst van Sinclair plaatst onzekerheid voor de toekomst van Fox’s aankopen van KTXL en de andere zes Tribune-stations die in die deal waren opgenomen, die waren gebaseerd op de sluiting van de Sinclair-Tribune-fusie.
Op 3 december 2018 kondigde de in Irving, Texas gevestigde Nexstar Media Group aan dat het de activa van Tribune Media zou verwerven voor $ 6,4 miljard in contanten en schuld. De deal – die Nexstar de grootste exploitant van televisiestations zou maken door het totale aantal stations bij de verwachte sluiting laat in het derde kwartaal van 2019 – zou KTXL-TV onder gemeenschappelijk eigendom brengen met Nexstar’s bestaande eigendommen in Bakersfield (NBC-filiaal KGET-TV en laag vermogen Telemundo-filiaal KKEY-LP), Fresno (NBC-filiaal KSEE en CBS-filiaal KGPE) en San Francisco (MyNetworkTV-filiaal KRON-TV, dat als Nexstar’s grootste zenderbezit zou worden verdrongen door KTXL’s zusterzender KTLA in Los Angeles). Echter, rapporten voorafgaand aan de aankoop aankondiging vermeld dat, zoals het deed tijdens de mislukte aankoop van de groep door Sinclair, Fox Television Stations zou kunnen proberen om bepaalde Fox-gelieerde stations die eigendom zijn van Tribune – met KTXL potentieel een kandidaat voor wederverkoop – te verwerven van de uiteindelijke koper van die groep.