Legends of America

1876 zagen de komst van Seth Bullock en Sol Star naar Deadwood, South Dakota. Ze verplaatsten hun ijzerwarenwinkel vanuit Helena, Montana, en kwamen aan in een ossenkar, volgeladen met mijnbouwmateriaal, bakovens, braadpannen en potten. Op de avond dat ze in het kamp aankwamen, begon Bullock met het veilen van materiaal en voorraden aan de hoogste bieder.

Dat was het begin van hun succesvolle ijzerwarenhandel. Al snel kochten ze een stuk grond op de hoek van Main en Wall Street (de huidige plaats van het Bullock Hotel) en binnen een jaar bouwden de partners een nieuwe winkel en magazijn.

Bullock was sheriff geweest in Lewis and Clark County, Montana voor zijn aankomst in Deadwood. Na de dood van Wild Bill Hickok in augustus 1876 begon het kamp orde en gezag te eisen, wat enkele maanden later resulteerde in Bullocks benoeming tot de eerste sheriff van Deadwood.

Groot, met staalgrijze ogen, had Bullock een imposante verschijning die onmiddellijk respect afdwong. Zijn kleinzoon zou later over hem zeggen: “Hij kon een gekke cobra of een losgeslagen olifant verslaan.”

Bullock was niet afgeschrikt door de wetteloze en gevaarlijke aard van Deadwood en verspilde geen tijd met het aanstellen van een aantal onbevreesde plaatsvervangers om hem te helpen de stad “op te ruimen”. Al snel heerste er orde in het voormalige kamp van de hel.

In de tussentijd bleef de ijzerhandel floreren. De oostelijke achterkant van het gebouw werd gebruikt als pakhuis en het voorste deel van het gebouw als ijzerwarenwinkel. In 1879 overleefde het gebouw de verwoestende brand van Deadwood en bleef de ijzerwinkel floreren. In 1894 werd het gebouw echter opnieuw door brand getroffen, deze keer werd de ijzerhandel volledig verwoest en bleef alleen het bakstenen pakhuis aan de achterkant van het gebouw overeind.

Tactiek veranderd, Bullock besloot toen, samen met zijn partner Sol Star, het mooiste hotel van Deadwood boven de oorspronkelijke winkel en het pakhuis te bouwen. Hij haalde inheemse roze en witte zandsteen uit Andrew’s steengroeve in Boulder Canyon en begon met de bouw van het hotel in Italiaanse stijl. Toen het klaar was, had het een restaurant dat plaats bood aan 100 mensen en delicatessen als fazant en kreeft serveerde. De grote lobby was voorzien van rood fluwelen vloerbedekking, koperen kroonluchters, eikenhouten sierlijsten en een Steinway vleugelpiano. Boven waren de 63 kamers ingericht met eikenhouten dressoirs en koperen bedden, elke verdieping had een badkamer, en op het balkon bevonden zich een bibliotheek en een salon. Binnen de kortste keren was het hotel het meest gewilde luxehotel van zijn tijd. In 1900 verwierf Bullock een klein gebouw dat aan het hotel op het zuiden grensde en dat dienst deed als de Gentlemen’s Bar.

Seth Bullock stierf aan kanker op 23 september 1919, op zijn ranch in de buurt van Belle Fourche, South Dakota. Hij werd begraven op het hoge pad naar White Rocks boven Mount Moriah Cemetery. De begraafplaats, uitkijkend in de richting van Mount Roosevelt aan de overkant van het ravijn, werd gekozen vanwege het uitzicht op de Friendship Tower, een uitzicht dat sindsdien aan het zicht is onttrokken door een halve eeuw aangroei van ponderosa dennen.

Toch, volgens tientallen berichten, blijft Seth Bullock gastheer spelen in zijn geliefde hotel. Allerlei vreemde voorvallen hebben zich voorgedaan in het historische hotel volgens zowel personeel als gasten. Rapporten omvatten gevoelens van een sterke paranormale aanwezigheid in verschillende van de kamers en in de gangen van de tweede en derde verdieping, evenals in Bully’s restaurant, en in Seth’s Cellar.

Anderen hebben gemeld dat ze de lange spookachtige figuur van Bullock in verschillende ruimtes van het hotel hebben gezien, waaronder het restaurant en de kelder. Blijkbaar wil de geest van Seth er zeker van zijn dat het personeel hard werkt, want paranormale gebeurtenissen hebben de neiging toe te nemen wanneer personeelsleden stilstaan, fluiten of een deuntje neuriën. Borden en glazen schudden en vliegen in het restaurant, lichten en apparaten gaan uit zichzelf aan en uit, voorwerpen worden op onverklaarbare wijze door onzichtbare handen bewogen, en douches gaan schijnbaar uit zichzelf aan.

Vele gasten hebben gemeld dat ze hun naam door een mannenstem hebben horen roepen terwijl er niemand aanwezig was, of zijn door onzichtbare handen op de schouder getikt. Anderen hebben gefluit gehoord en velen melden het geluid van voetstappen in de gangen wanneer er niemand is.

In zowel de tweede en derde verdieping kamers, hebben de gasten gemeld een aantal vreemde gebeurtenissen met inbegrip van foto’s die vreemde anomalieën, wekkers die afgaan, zelfs wanneer ze zijn losgekoppeld, televisies die schijnbaar werken met onzichtbare handen, bewolkte figuren gezien in kamers en gangen, en zelfs een antieke klok, die niet heeft gefunctioneerd in jaren, dat klokkenspel uit eigen beweging.

Het Bullock Hotel is het onderwerp geweest van de ooit-populaire tv-show Unsolved Mysteries.

In de loop der jaren heeft het historische Bullock Hotel verschillende renovaties ondergaan om het hotel te upgraden met moderne voorzieningen; het behoudt echter loyaal zijn historische uitstraling en grandeur.

Heden ten dage is het hotel het meest gefotografeerde gebouw in Deadwood en biedt het nog steeds de meest luxueuze historische accommodaties in de omgeving. Het Historic Bullock Hotel & Casino biedt historische luxe accommodaties, 24-uurs gaming actie, de Gentlemen’s Bar, lekker eten in Bully’s Restaurant, en Seth’s Cellar voor bruiloften, vergaderingen, banketten en nog veel meer.

Het Bullock Hotel biedt ook een spooktocht voor degenen die meer van het verhaal willen horen en de plaatsen willen zien waar paranormale activiteit heeft plaatsgevonden.

Contactinformatie:

Bullock Hotel
633 Main St
Deadwood, South Dakota 57732

© Kathy Weiser/Legends of America, bijgewerkt november 2019.

Zie onze Deadwood Fotogalerij HIER

Zie ook:

Black Hills Historic Characters & Tales

Deadwood Timeline

Deadwood – Rough & Tumble Mining Camp

HBO’s Deadwood – Facts & Fictie

Martha Bullock – een pijler van de Deadwood-samenleving

Seth Bullock – het fijnste type grensman

Solomon Star – een natuurlijke Deadwood-leider