Libanon

Libanon

Republiek in ZW-Azië. De Republiek Libanon ligt aan de oostkust van de Middellandse Zee. Een smalle kustvlakte bevat de hoofdstad Beiroet en de op één na grootste stad Tripoli. Achter de vlakte ligt het ruige Libanese gebergte, dat tot 3088 m (10.131 ft) hoog is. Het Anti-Libanon gebergte vormt de e grens met Syrië. Tussen de twee gebergten ligt de Bekaa-vallei, een vruchtbaar landbouwgebied en de plaats van de oude stad Baalbek.De kustgebieden hebben een typisch mediterraan klimaat, met hete, droge zomers en milde, natte winters. Aanlandige winden brengen zware winterregens naar de w hellingen van de bergen. Libanon was in de oudheid beroemd om zijn cederbossen, maar deze zijn grotendeels verdwenen. Bossen bedekken nu nog slechts 8% van het land.

Geschiedenis

In ca. 3000 v. Chr. stichtten Kanaänieten de stad Tyrus en stichtten wat bekend werd als Phoenicië. In 332 v. Chr. veroverde Alexander de Grote het gebied. In 64 v. Chr. viel het gebied in handen van de Romeinen. Het Christendom kwam in 325 na Christus. De Arabische verovering in de 7e eeuw leidde tot de invoering van de Islam, maar de Christelijke Maronieten overheersten. Libanon was een van de belangrijkste slagvelden van de kruistochten (1100-1300).
In 1516 werd Libanon onderdeel van het Ottomaanse Rijk, en de Turkse overheersing duurde voort tot de Eerste Wereldoorlog. In 1926 kreeg Libanon een republikeinse grondwet. In 1945 werd het volledig onafhankelijk. In de jaren vijftig groeide de Libanese economie snel en voerde Libanon een pro-westers buitenlands beleid. Dit wekte woede op bij de Arabische bevolking en in 1958 werden Amerikaanse troepen ingezet om een opstand neer te slaan. Libanon nam niet deel aan de Arabisch-Israëlische oorlogen van 1967 of 1973. Eind jaren zestig kwam Libanon onder toenemende militaire druk van Israël te staan om op te treden tegen Palestijnse guerrilla’s die in Libanon actief waren.
In 1975 brak een burgeroorlog uit tussen Maronitische, Soennitische, Sji’itische en Druse milities. De oorlog kostte ca. 50.000 Libanezen het leven en verwoestte de economie. In 1976 stelden Syrische troepen een broos staakt-het-vuren in. In 1978 viel Israël Libanon binnen om Palestijnse bases te vernietigen. De VN-vredesmacht werd ingeschakeld om de facties te scheiden. In 1982 lanceert Israël een grootscheepse aanval op Libanon. Falangistische milities slachtten Palestijnen af in de vluchtelingenkampen Sabra en Shatila in West-Beiroet. In 1983 ging een terroristische bommencampagne gepaard met de ontplooiing van Amerikaanse en Europese troepen in Beiroet. De multinationale troepenmacht vertrok in 1984 en de Israëlische troepen trokken zich terug in een bufferzone in Zuid-Libanon. In 1987 trokken Syrische troepen Beiroet binnen om de onlusten de kop in te drukken.
In 1990 kwam het tot een broos bestand en begon de regering met de ontwapening van de milities. Tijdens het presidentschap van Elias Hrawi (1989-98) werd een begin gemaakt met de wederopbouw van Beiroet. Syrië handhaaft troepen in West-Beiroet en de Bekaa-vallei. In 1996 en 1998 viel Israël Hezbollah-bases in Zuid-Libanon aan, als vergelding voor terroristische aanslagen in Israël. In 1998 volgde generaal Emile Lahoud Hrawi op als president. In 2000 trok Israël zijn troepen terug uit s-Libanon en trok de door Syrië gesteunde Hezbollah zich terug. In 2001 viel Israël Syrische radarinstallaties in Midden-Libanon aan. De Syrische troepen trokken zich in juni 2001 terug uit Beiroet.

Economie

De burgeroorlog verwoestte Libanon’s waardevolle sectoren toerisme, handel en financiën (BBP per hoofd van de bevolking, US$5000 in 2000). Ook de industrie werd zwaar getroffen. Tot de industrieproducten behoren chemicaliën, elektrische goederen en textiel. Tot de landbouwproducten behoren fruit, groenten en suikerbieten.

Politieke kaart

Physische kaart

Websites

http://www.lebanonembassyus.org; http://www.lebanon-tourism.gov.lb