Een vrouw die buikpijn heeft. (Foto door: BSIP/Universal Images Group via Getty Images)
Universal Images Group via Getty Images
Terwijl we ons richten op hoest en koorts als de eerste tekenen van COVID-19, is het ook belangrijk om ons ervan bewust te zijn dat buikpijn, braken en diarree bij sommige mensen vooraf kunnen gaan aan respiratoire symptomen.
Resultaten van een nieuwe studie gepubliceerd in het American Journal of Gastroenterology geven aan dat een subset van personen symptomen zoals braken en diarree samen met buikpijn zou kunnen ontwikkelen tijdens de vroege stadia van infectie met SARS -CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt.
Dat gezegd hebbende, is het nog steeds belangrijk om te beseffen dat ademhalingssymptomen de meest voorkomende presentatie zijn – koorts en droge hoest – omdat COVID-19 voornamelijk de longen treft. De mogelijkheid om ook minimale vroege symptomen (neusverstopping, pijn en keelpijn) – of helemaal geen – te hebben is ook beschreven, en wordt verondersteld geassocieerd te zijn met voortdurende asymptomatische overdracht.
In de kleine studie van 204 patiënten gediagnosticeerd met COVID-19 in de provincie Hubei in China, merkten onderzoekers op dat bijna 49% van deze patiënten zich bij de spoedeisende hulp meldden met gastro-intestinale (GI) symptomen, zoals braken, diarree of buikpijn. Deze subgroep van patiënten met buikpijn als belangrijkste symptoom had ook een ernstiger verloop van hun ziekte, terwijl het ook langer duurde om medische hulp te zoeken.
“De auteurs geven gedetailleerde klinische informatie van 204 patiënten die suggereren dat een kleine minderheid (7/204) alleen GI-symptomen had zonder enige respiratoire symptomen, door 45% hadden zowel respiratoire als GI-symptomen,” zei Arun Swaminath MD, FACG, Associate Professor of Medicine, Zucker School of Medicine at Hofstra/Northwell, Director Inflammatory Bowel Disease Program, Lenox Hill Hospital, Northwell Health.
“Het publiek en patiënten moeten begrijpen dat sommige GI-symptomen (zoals losse ontlasting tot 3 keer per dag) bij bijna de helft van de patiënten gepaard kunnen gaan met ademhalingsklachten. Artsen die nieuwe GI-klachten evalueren, moeten COVID-19 overwegen en de juiste voorzorgsmaatregelen nemen,” legde Swaminath uit.
Swaminath kwalificeerde ook dat “geen patiënten met onderliggende darmziekten werden geïncludeerd, dus we weten niet hoe COVID-19 patiënten met onderliggende darmziekten beïnvloedt, zoals de ziekte van Crohn en ulceratieve colitis.”
“Gezien het feit dat COVID-19 wordt gevonden in de ontlasting, is het waarschijnlijk het beste om een nauwgezette handhygiëne en bleekmiddel/antiseptische doekjes te gebruiken in gedeelde badkamers (indien zelf in quarantaine). Als de luxe van een tweede badkamer bestaat, dan moet er een zijn voor exclusief gebruik van de patiënt in quarantaine, “voegde Swaminath eraan toe.
De take-away van deze studie is dat COVID-19-patiënten gediagnosticeerd met GI-symptomen een ongunstige uitkomst en een verhoogd risico op overlijden hadden in vergelijking met degenen zonder GI-symptomen. Dit onderstreept de noodzaak om GI-symptomen – misselijkheid, braken of diarree – te evalueren als een potentiële presentatie van COVID-19, voorafgaand aan de ontwikkeling van respiratoire symptomen.
Op hetzelfde moment is het ook mogelijk om te beseffen dat dergelijke symptomen ook te wijten kunnen zijn aan influenza of de gewone verkoudheid, wat het belang benadrukt van het testen op COVID-19 , evenals influenza en andere veel voorkomende respiratoire pathogenen.
Gebaseerd op gegevens van de WHO, zal bijna 1 op de 6 personen bij wie COVID-19 wordt gediagnosticeerd ernstige ziekte en ademhalingscompromissen ontwikkelen die kunnen leiden tot de noodzaak van mechanische ventilatie.
Een recente studie van 21 oudere patiënten in Seattle vroeg in de uitbraak merkte op dat 71% van de patiënten uiteindelijk mechanische ventilatie nodig had, waarbij 100% van deze patiënten acuut respiratoir distress syndroom (ARDS) ontwikkelden. De onderzoekers in deze studie merkten verder op dat degenen met congestief hartfalen, diabetes en chronische nieraandoeningen het grootste risico liepen op ongunstige uitkomsten, waaronder overlijden.
SARS-CoV-2 wordt voornamelijk overgedragen door druppeltjes, via hoesten of niezen, in tegenstelling tot overdracht vanaf oppervlakken, volgens de CDC. (Het virus kan 2-3 dagen actief zijn op harde oppervlakken zoals plastic of roestvrij staal en 1 dag op karton) Hoewel het virus mogelijk gedurende enkele uren (< 3 uur) via druppeltjes in aërosolen kan worden verspreid, wordt dit niet verondersteld de primaire wijze van overdracht te zijn.
Gegevens tot nu toe wijzen erop dat mensen die typisch ziekenhuisopname vereisen binnen 7-9 dagen na het begin van de symptomen in het ziekenhuis aankomen, met een piek in sterfte gezien op 3 weken na de eerste symptomen.