Marsyas was een satyr in de Griekse mythologie, en hij speelde een belangrijke rol in twee mythen.
In de ene mythe bespeelde hij meesterlijk de aulos, een rietinstrument met twee pijpen. Op een dag vond hij een aulos op de grond, die door de godin Athena aan de kant was gegooid; zij had de aulos gemaakt, maar had hem vervloekt en weggegooid nadat de andere goden haar hadden bespot over hoe haar wangen bewogen als ze speelde.
In de andere mythe daagde Marsyas de muziekgod Apollo uit voor een muziekwedstrijd. De wedstrijd werd beoordeeld door de Muzen, en Marsyas verloor natuurlijk. Voor zijn overmoed tegenover Apollo werd Marsyas opgehangen in een grot en levend gevild. Volgens een bron kreeg Apollo later berouw over deze buitensporige straf en stopte hij enige tijd met het bespelen van de lier. Goden en nimfen rouwden om Marsyas’ dood, en hun tranen werden samengevoegd tot de rivier Marsyas, die door het gebied van Phrygia stroomde. Volgens een andere bron pleegde Marsyas niet echt overmoed, maar was het Apollo die de satyr uitdaagde tot de wedstrijd omdat hij jaloers was op hoe meesterlijk Marsyas de aulos bespeelde.