Gegevens verstrekt door Dorothy Davies
nthony Woodville was de oudste zoon van Richard Woodville en Jacquetta van Luxemburg. Door zijn adellijke geboorte was hij voorbestemd voor hoge ambten en hij voldeed aan alle verwachtingen. Hij was hoog opgeleid, uiterst intelligent, vroom en een uitstekend zwaardvechter. Hij trouwde met Elizabeth Scales, een barones in haar eigen recht, wat zijn status nog meer verhoogde. Door dit gelukkige huwelijk stond hij bekend als Lord Scales.
Hij vocht aan Lancastrische zijde in de slag bij Towton, maar bracht later, samen met zijn vader, zijn trouw over aan de Yorks. Hij werd bekend en invloedrijk aan het hof toen zijn zuster Elizabeth trouwde met Edward IV en de Woodvilles een macht werden om rekening mee te houden. Na het huwelijk van zijn zus met de koning werd Anthony Ridder van de Kousenband en kreeg de eer van Lordship of the Isle of Wight. Hij werd bevorderd tot luitenant van Calais en kapitein van de armada van de koning, naast vele andere eervolle functies.
Er wordt gezegd dat hij een tweedaags ‘duel’ uitvocht met de Bastaard van Bourgondië, wat een indicatie is van zijn vechtkunst. Ze begonnen te paard en vochten uiteindelijk met dolken, totdat de koning tussenbeide kwam om de dood te voorkomen, wat door niemand zou zijn toegejuicht. Later maakte Anthony deel uit van de groep die naar Brugge ging, om daar te onderhandelen over het huwelijk van Edward IV’s zuster Margaretha met Karel de Stoute.
Anthony’s vader en broer werden beiden onthoofd na de slag bij Edgecote en hij volgde de titel van Earl Rivers op. Hij vergezelde Edward van March in ballingschap in 1470 en vocht met hem bij Barnet, waar hij gewond raakte. Edward had een hoge dunk van hem en benoemde hem tot raadsheer van de jonge Prins van Wales, waarmee hij in feite zijn zoon aan Anthony toevertrouwde. Dit was cruciaal voor de toekomst van Anthony, hoewel het in die tijd een zeer lucratieve en belangrijke positie was om te bekleden. Later werd hij zelfs voogd van de jonge prins.
Het was waarschijnlijk in deze tijd dat hij schrijver werd, en ook begon met zijn pelgrimstochten naar heilige plaatsen. Zijn pelgrimstocht naar Rome had tot gevolg dat paus Sextus IV hem de titel gaf van verdediger en directeur van pauselijke zaken in Engeland.
- Hij was een serieuze beschermheer van de kunsten en werkte samen met Caxton bij het vertalen en produceren van boeken. Hij was verantwoordelijk voor het allereerste boek dat in Engeland werd gedrukt, The Dictes and Sayings of the Philosophers. In het algemeen stond Anthony Woodville bekend als een hoveling en schrijver, maar ook als een vroom en toegewijd man.
- In 1483 benoemde Edward zijn broer Richard van Gloucester tot beschermheer voor zijn jonge zoon Edward. Toen de koning in april 1483 stierf, onderschepte Richard de groep die met de jongen, nu officieel Edward V, op weg was naar Londen, beval de arrestatie van Earl Rivers en degenen die met hem meeliepen en liet hen opsluiten in Sherriff Hutton Castle, bij York. Later werden ze allen geëxecuteerd in Pontefract Castle. Hij stierf op 25 juni 1483, een slachtoffer van zijn positie, van de paranoia van die tijd en van de omstandigheden en problemen die Edward IV had achtergelaten.