Koper (Cu) is een uiterst nuttig industrieel metaal dat buigzaam (tot draad te trekken), smeedbaar (te hameren en te kneden) en een uitstekende geleider van elektriciteit is (alleen zilver is beter).
Koper wordt gevonden in vele mineralen die voorkomen in afzettingen die groot genoeg zijn om te ontginnen. Deze omvatten: azuriet, malachiet, chalcociet, acantiet, chalcopyriet en borniet. Het meeste koper is afkomstig van chalcopyriet.
De grootste koperproducent ter wereld is Chili, gevolgd door de V.S. en Peru. Het grootste deel van het koper in de VS wordt geproduceerd in Arizona, Utah en New Mexico. Andere belangrijke koperproducerende landen zijn Australië, Canada, China, Mexico, Rusland en Indonesië.
Type
Element (mineralen/ertsen van)
Mineralenclassificatie
Sulfide
Chemische formule
CuFeS2
Kristalsoort
Groenachtig zwart
Mohs hardheid
Kristalsysteem
Tetragonaal
Kleur
Bronsgeel, kan iriserende paarsachtige aanslag hebben
Luster
Metallic
Breuk
Irregular, ongelijk
Beschrijving
Koper (Cu) is een uiterst nuttig industrieel metaal dat buigzaam is (in staat om tot draad te worden getrokken), smeedbaar (kan worden gehamerd en gevormd) en een uitstekende geleider van elektriciteit (alleen zilver is beter).
Koper wordt gevonden in vele mineralen die voorkomen in afzettingen groot genoeg om te ontginnen. Deze omvatten: azuriet, malachiet, chalcociet, acantiet, chalcopyriet en borniet. Het meeste koper is afkomstig van chalcopyriet.
De grootste koperproducent ter wereld is Chili, gevolgd door de V.S. en Peru. Het grootste deel van het koper in de VS wordt geproduceerd in Arizona, Utah en New Mexico. Andere belangrijke koperproducerende landen zijn Australië, Canada, China, Mexico, Rusland en Indonesië.
Relatie met de mijnbouw
De hoeveelheid koper waarvan wordt aangenomen dat deze toegankelijk is voor mijnbouw, bedraagt 1,6 miljard ton. Daarnaast wordt geschat dat 700 miljoen ton koper beschikbaar is in diepzeeknollen. Het is bekend dat mineraalrijke knollen van magnesium, koper en andere metalen worden gevormd als een product van diepzee-vulkanische activiteit. Het winnen van deze knollen uit de zeebodem is vooralsnog te duur om dit commercieel mogelijk te maken.
Het grootste deel van het koper dat zowel in eigen land als internationaal wordt gewonnen, is afkomstig uit dagbouw. Gerecycleerd koper, voornamelijk uit schroot, voorziet in ongeveer een derde van de jaarlijkse koperbehoefte van de Verenigde Staten.
Toepassingen
In zuivere vorm wordt koper verwerkt tot draden of kabels voor elektriciteitstransmissie, bedrading voor gebouwen, bedrading voor motoren en transformatoren, bedrading voor commerciële en consumentenelektronica en -apparatuur; telecommunicatiekabels; elektronische circuits; buizen voor loodgieterswerk, verwarming en airconditioning; dakbedekking, gootstukken en andere bouwtoepassingen; gegalvaniseerde coatings en onderlagen voor nikkel, chroom, zink, enz. en diverse toepassingen. Als legering met tin, zink, lood, enz. (messing en brons) wordt het geëxtrudeerd, gewalst of gegoten gebruikt in loodgietersartikelen, handelsbuizen, elektrische contacten, auto- en machineonderdelen, decoratieve ijzerwaren, munten, munitie en diverse consumenten- en commerciële toepassingen. Koper is een essentieel micronutriënt dat wordt gebruikt in diervoeders en meststoffen.
Gerelateerde onderwerpen: