By Dyan Urias
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een stage in het Huis van Afgevaardigden of de Senaat in Washington, D.C., is hier een lijst met nuttige tips die ik heb geleerd tijdens mijn tijd als stagiair in het congres.
1. Niet alle kansen zijn gelijk.
Een stage in de Senaat is anders dan een stage in het Huis, en stage lopen in de Senaat of het Huis zal er van kantoor tot kantoor anders uitzien. Sommige kantoren laten hun stagiaires hoorzittingen, briefings, of evenementen rond Capitol Hill bijwonen. Mijn kantoor liet me zoveel evenementen bijwonen als ik wilde gedurende de week, zolang er tenminste één stagiair was die de receptie beheerde. Andere kantoren waren daarentegen strikter over het aantal evenementen dat hun stagiaires op een dag of tijdens de week mochten bijwonen. Afhankelijk van de behoeften van het kantoor, kan je werkschema er anders uitzien.
Onderzoek altijd het kantoor waarvoor je geïnteresseerd bent om te werken. Zorg ervoor dat je netwerktools zoals LinkedIn gebruikt om mensen te bereiken die stage hebben gelopen bij het kantoor of de afdeling waarin je geïnteresseerd bent. Vraag naar de cultuur van het kantoor, de basisverantwoordelijkheden van stagiairs, welke kansen ze bieden en aan wat voor soort projecten ze hebben mogen werken.
2. Administratieve taken zijn een fundamenteel onderdeel van je baan.
Een groot deel van je verantwoordelijkheden kan bestaan uit het dagelijks beantwoorden van de telefoon en post, het sorteren van afdelingsbrieven en het doen van boodschappen tussen kantoren. Deze taken helpen het kantoor soepel te laten verlopen en verlichten de werklast van het personeel. Probeer indruk te maken op alle taken die je toegewezen krijgt, want dit zal je helpen relaties op te bouwen met het personeel.
3. Je stage is wat je er zelf van maakt.
Het personeel kan erg behulpzaam zijn, maar je moet je realiseren dat ze geen tijd hebben om bij te houden of je iets hebt om aan te werken of niet. Gebruik het feit dat personeelsleden het altijd druk hebben in uw voordeel. Bied aan om een deel van hun werklast over te nemen.Dit zal je op de lange termijn helpen opvallen. De volgende keer dat het personeel een commissievergadering bijwoont, is de kans groter dat ze jou uitnodigen in plaats van andere stagiairs. Een andere manier om je te helpen op te vallen is om bij te houden bij welke onderwerpen je congreslid of senator betrokken is. Bijvoorbeeld, als ze betrokken zijn bij milieu-initiatieven, bied dan aan om bij te wonen en een memo te schrijven over een komende milieu-briefing.
4. DC gratis verkennen.
Hoewel het leven in DC in feite duur is, is entertainment grotendeels gratis en beschikbaar. Er zijn 19 gratis Smithsonian musea, waarvan er 12 te vinden zijn in de National Mall. Naast de Smithsonian musea, zijn er 11 verschillende monumenten om te gaan verkennen. Ik raad u aan ze overdag en ’s nachts te bezoeken, omdat ze een heel verschillend esthetisch gevoel geven. Ook zijn er ’s nachts veel minder toeristen. Ten slotte kunnen stagiairs op de trappen van het Capitool zitten voor het vuurwerk van 4 juli!
Tot slot geven veel kantoren je de gelegenheid om briefings, vergaderingen en sociale mixers bij te wonen. Mijn advies voor u is om de evenementen bij te wonen die aansluiten bij uw passies en interesses. Gebruik deze evenementen als een kans om te netwerken! De meeste medewerkers hebben ooit stage gelopen, en dankzij de contacten die ze op de Hill hebben opgebouwd, konden ze terugkomen voor een fulltime baan. Bijna drie jaar na mijn stage krijg ik nog steeds e-mails van mijn supervisor waarin hij me laat weten over vacatures in het Huis van Afgevaardigden voor als ik afstudeer.