CORVALLIS, Ore. – Voor een haag heeft arborvitae een plaats. Het is hoog, mager, groenblijvend, onderhoudsarm en goedkoop.
“Sommige mensen kijken neer op arborvitae, maar het past op plaatsen waar andere dingen niet kunnen,” zei Neil Bell, een tuinbouwer voor Oregon State University Extension Service. “En het is ongeveer net zo’n onderhoudsarme plant als alles wat je kunt kopen, als hij op de juiste plaats staat.”
Bij het vinden van een plaats voor arborvitae in de tuin, raadt Bell volle zon en goed gedraineerde grond aan.
“Ze kunnen tegen wat schaduw in de middag,” zei Bell. “Maar als ik zeg middagschaduw, bedoel ik na 3 uur. Hoe meer zon, hoe beter. Anders zal het gebladerte eronder lijden.”
Arborvitae hebben ook goed gedraineerde grond nodig. Als je drassige grond hebt, zullen ze het niet overleven. Bell raadt sterk aan om problemen met de afwatering aan te pakken voordat u uw arborvitae plant. Soms zal het ingraven van organisch materiaal de truc doen, maar voor ernstige situaties kan het nodig zijn om drainagetegels te installeren.
“Je moet een goede drainage hebben,” zei hij. “Als er stilstaand water is, is dat een van de weinige gevallen waarin ze niet zullen gedijen.”
De keerzijde daarvan is de schade die wordt aangericht tijdens de steeds heter en droger wordende zomers. Bell wijst erop hoe sommige arborvitaes tekenen van afsterving vertoonden na de droogte van 2015. Hoewel veel mensen denken dat bomen geen water nodig hebben, is het essentieel om ze tijdens droge periodes elke twee tot drie weken een goede sopbeurt te geven om aan de veilige kant te zijn.
“Zelfs als planten gevestigd zijn, hebben ze water nodig,” zei hij. “Ook al verwelken ze niet of vertonen ze niet meteen tekenen, in de herfst zie je de schade. Ze worden bruin. Je kunt het beschadigde weefsel misschien snoeien en verwijderen en het dan de volgende zomer zomerwater geven. Hij kan zich mogelijk herstellen.”
Wat u niet moet doen, is de boom terugsnoeien tot op de kale stammen. In tegenstelling tot laurierhagen, die graag en met overgave worden teruggesnoeid, zullen arborvitae geen nieuwe groei produceren als ze hard worden gesnoeid. Ze reageren echter goed op een lichte snoeibeurt, elk moment van het jaar, indien nodig, om ze in vorm te houden.
“Als ze goed staan, op de juiste manier worden geplant en voldoende zonlicht krijgen, vormen ze vanzelf een natuurlijke verticale groene omheining.”
De meest voorkomende arborvitae (Thuja occidentalis) in het noordwesten is ‘Emerald Green’, ook bekend als ‘Smaragd’, die ongeveer 1,5 meter hoog wordt bij 1,5 meter breed. Zoek bij het kopen naar gezonde planten die relatief even groot zijn. U vindt ze in potten of opgebonden.
Plant arborvitae zoals elke andere boom, een proces dat in de loop der jaren is veranderd. Graaf een gat dat twee keer zo breed is als de wortelkluit en net diep genoeg zodat de bovenkant 1 tot 2 centimeter boven de grond zit. Een goede bron voor volledige instructies is Selecting, Planting, and Caring for a New Tree van OSU Extension. Plaats de bomen 3 tot 4 voet uit elkaar.
Sommige cultivars van arborvitae worden in de winter bleekbruin, maar de alomtegenwoordige ‘Emerald Green’ heeft die eigenschap niet. In die gevallen wordt al het blad bruin. Droogtestress daarentegen komt met tussenpozen voor bij afzonderlijke bomen en niet bij elke boom in de haag.
Arborvitae zijn stevige planten en hebben weinig last van plagen. Een uitzondering vormen mijten, maar zelfs die zijn volgens Bell zeer zeldzaam. Een grijze zweem op het gebladerte is een indicatie dat er mijten op uw boom zitten.
Wat vaker voorkomt, is dat herten er op kauwen. “Als ze een arborvitae haag vinden, helpen ze zichzelf er aan,” zei hij. “Je ziet het meer in oostelijk Oregon; in westelijk Oregon is er meer voor hen om te eten, zodat ze niet zo veel schade aanrichten – maar ze zullen de plant voor je vervormen.”
De herten voeden zich vanaf de onderste 4 tot 5 meter en sommige mensen vinden dat niet erg. Het hangt ervan af wat je bereid bent te tolereren. U kunt afweermiddelen proberen, maar er is geen wetenschappelijk bewijs dat ze werken en ze moeten vaak opnieuw worden aangebracht. Het alternatief is een hek – ofwel rond uw hele tuin of rond de heg.
Als er ’s winters sneeuw valt, is het een goed idee om de bovenkant van uw arborvitaes op te binden, anders kunnen ze splijten.
“IJskoude regen is erger dan sneeuw,” zei Bell. “Het heeft de neiging om ze uit elkaar te schillen en als de takken eenmaal zijn omgebogen, blijven ze omgebogen.”
Als u een arborvitae in verval hebt, zorg er dan voor dat u vaststelt waarom hij is gestorven voordat u hem vervangt en koop dan de grootste plant die u kunt vinden, zodat hij zo snel mogelijk zijn buren inhaalt. Voor hulp bij het uitzoeken van het probleem, neem contact op met de OSU Extension Master Gardeners in uw county.
De bottom line, zei Bell, is om arborvitaes in de volle zon te planten met een goede drainage en ze zouden vele jaren goed moeten presteren.