Raak niet in paniek als de school van uw kind een Coxsackie-waarschuwing afgeeft; de naam is het engste aan dit virus. Coxsackie (genoemd naar een stad in de staat New York) komt zeer veel voor en is verantwoordelijk voor veel verschillende ziekten. De meeste zijn mild, andere zijn ernstig maar zeldzaam. Veel aspecifieke flus wordt namelijk veroorzaakt door een van de Coxsackie-soorten. Symptomen zijn onder meer matige koorts, een schrapende keel, gebrek aan eetlust en soms oogontsteking. De behandeling is dezelfde als voor alle gewone virale ziektes: Uitproberen.
Coxsackie is ook verantwoordelijk voor twee veel voorkomende milde aandoeningen met even enge namen: herpangina en hand-voet-mond-ziekte.
Herpangina
Herpangina, een gevolg van het Coxsackie-virus dat vooral jonge kinderen treft, veroorzaakt pijnlijke laesies in de mond. In het algemeen begint het met matige tot hoge koorts en verminderde eetlust, gevolgd door het verschijnen van kleine zweertjes in de mond en achter in de keel.
Herpangina verloopt in een paar ellendige dagen. De behandeling is gericht op het beheersen van de pijn. Het kan nodig zijn pijnstillende zetpillen te gebruiken als Jimmy zijn mond dichtklemt vanwege de pijnlijke zweertjes. Orale verzachtende lotions en milde uitwendige verdovingsmiddelen helpen niet erg. Wat het eten betreft, zijn een paar dagen van verminderde eetlust geen groot probleem, zolang Jimmy erin slaagt vocht op te nemen zodat hij niet uitgedroogd raakt. Herpangina wordt soms verward met een andere even pijnlijke febriele ziekte, herpes van de mond. De verwarring is niet belangrijk, want beide aandoeningen vragen om dezelfde behandeling. Het enige opmerkelijke onderscheid is het feit dat herpes van de mond vele jaren later opnieuw kan optreden in de vorm van een koortsblaar.
Coxsackie is zeer besmettelijk en treedt gewoonlijk op als epidemie in de zomer en in de herfst. Preventie is niet realistisch, want net als bij bijna elke andere virale ziekte is de besmetting het grootst in de vroege fase van de ziekte, wanneer de symptomen minimaal zijn.
Hand- voet- mondziekte
Een ander kortlevend en relatief mild Coxsackievirus, deze ziekte treft vooral jonge kinderen, maar kan op elke leeftijd worden opgelopen. Lijders vinden hun handen, voeten en mond bedekt met verheven laesies die soms kunnen blaren en pijnlijk worden. De uitslag kan ook op de billen verschijnen (waar geen blaarvorming optreedt). Deze aandoening verdwijnt meestal spontaan binnen een week. Net als bij herpangina is besmetting moeilijk onder controle te krijgen en is pijnbestrijding essentieel. Merk op dat het niets te maken heeft met mond- en klauwzeer, dat vee treft.