Chas Chidester, een bekende en zeer geliefde 29-jarige, is overleden. De exacte doodsoorzaak is nog niet bekend gemaakt, maar het lijkt erop dat hij aan drugs is overleden.
Chidester, die oorspronkelijk uit Seal Beach kwam, verhuisde met zijn familie naar de North Shore nadat hij veelbelovend was gebleken in NSSA-evenementen. Hij was 12 jaar oud op het moment, en al snel, gaf hij groms als John John Florence, Mason Ho, en vele anderen een run voor hun geld. Chas stond lang bekend als de jongen die op het punt stond het te maken – een uitblinker bij elke golf op de 7 Mile Miracle, hij was een vriend voor iedereen. “Hij stond op hun niveau,” zei Liam McNamara op Surfline. “Hij was een geweldige surfer. Hij werd beschouwd als een van onze hopefuls.” In 2006 won hij de Amerikaanse kampioenschappen voor surfers onder de 18 jaar door Kai Karger te verslaan. Twee jaar later kwam hij bijna in de top tien van Lowers terecht, hij eindigde op de 13e plaats.
Zoals vele anderen worstelde Chidester echter met verslaving. Toen hij rond de 20, Chidester voor het eerst echt begon te experimenteren met stoffen, en het draaide uiteindelijk uit op een strijd die velen voelde dat hij aan het winnen was totdat hij verloor.
Vooral vorig jaar, vrienden en familie waren extatisch om Chas terug te zien in het water, in prima vorm en hard surfen met zijn oude vrienden. Zoals altijd, was hij aan het rippen, clips aan het halen, en de beste golven aan het vinden. Nu, met zijn plotselinge en tragische dood, is de North Shore gemeenschap in een staat van rouw. Velen die hem kenden hebben de sociale media opgezocht om hun gedachten en gevoelens te delen.
Alexandra Florence deelde ook een paar herinneringen. “Van verjaardagskampouts, buiteneilandwedstrijd, tot junior strandwachten en alles daartussenin,” schreef ze. Het gelukkigste en meest onderhoudende lieve kind dat je was. Rust in vrede Chas. We zullen deze herinneringen koesteren en dicht bij ons hart houden. Liefs en condoleances aan de hele familie.”
Billy Kemper, die Chidester goed kende, is er kapot van. “Chas Chidester ik hou zoveel van je broer!” schreef hij. “Je zult gemist worden boven wat je je ooit kunt voorstellen. Je lach en liefde zullen nooit vergeten worden. Rest In Peace Chas.”
Zo tragisch als Chidester’s dood kan zijn, hopelijk zal het dienen als een andere herinnering aan de gevaren van drugsmisbruik. Chas was geliefd bij zijn vrienden en familie – een persoon die alles voor hem over had, totdat het allemaal veel te vroeg werd weggenomen. Ons medeleven gaat uit naar de familie, vrienden en alle betrokkenen.
Slecht om het nieuws over Chaz te horen vanochtend RIP brother gone way too soon:( 🙏🏽 @pskuu