Welkom bij The Basics of Publicity: Deel 4, de aangrijpende conclusie van mijn vierdelige serie over promotie en marketing voor muzikanten! In mijn vorige posts heb ik het gehad over hoe je een publiciteitsmerk moet bedenken en de belangrijkste punten om een publicist in te huren, de tien belangrijkste dingen om te weten over social media marketing, en de belangrijkste media-middelen die je nodig hebt en hoe je die kunt krijgen met elk budget. Voor deze laatste post, ga ik het specifiek hebben over opnames en hoe deze te promoten. Dit zal veel van de praktijken en concepten uit mijn eerdere berichten bevatten, en hopelijk geeft het je een gevoel voor hoe deze ideeën zich vertalen naar echte actie. Om de punten verder te benadrukken, zal ik enkele case studies geven van mijn meer dan tien jaar promotie van opnames voor EMI en Warner Classics.
ASIDE NUMMER 1
Voor de doeleinden van deze post, ga ik niet in op het eigenlijke opnameproces-dat is iets wat ik zal overlaten aan de vele buitengewone producenten, ingenieurs, studiotechnici, en anderen die gespecialiseerd zijn in het vertalen van de glorieuze klanken van uw muziek in een levensechte, impactvolle opname. Waar ik me op ga richten is hoe je dat mooie digitale bestand/CD/LP/cassettebandje/wastcilinder neemt, en het de best mogelijke kans geeft om door zoveel mogelijk mensen gehoord te worden. Want er is niets erger dan je ziel, tijd en geld in een album te steken en het dan door niemand te laten horen.
ZIJDE NUMMER 2
Ook voor het doel van deze post, ga ik ervan uit dat we het hebben over een traditioneel “album” dat 40-70 minuten aan audio-opname bevat. De opkomst van digitale muziekbestanden van hoge kwaliteit, streamingkanalen zoals Spotify, platforms voor videodistributie, zelfs virtual reality, openen allemaal nieuwe en opwindende mogelijkheden als het gaat om opgenomen geluid. Ik zou over elk van deze mogelijkheden een aparte post kunnen schrijven, maar voor de meeste mensen blijft de standaard een traditionele opname die online kan worden verspreid, maar ook kan worden verpakt in een fysieke cd. Nu terug naar uw reguliere programmering …
Velen mensen maken de fout om te wachten tot de opname klaar is voordat ze beginnen na te denken over promotie, maar ik kan niet genoeg benadrukken: het moment dat je begint na te denken over de opname zelf is wanneer je nodig hebt om ook na te denken over hoe je gaat om het te promoten. Er zijn een paar zeer belangrijke overwegingen waarover u moet nadenken op het moment dat u besluit een opname te willen maken:
WAT IS HET VERHAAL VAN UW ALBUM?
Voorbij zijn de dagen dat een uitvoering van wereldklasse van een prachtig stuk een opname met nieuwswaarde opleverde. Er zijn gewoon te veel nieuwe opnames worden vrijgegeven elke maand, en de enige manier om te snijden door het lawaai is om een verhaal te vertellen over uw album dat zal mensen geïnteresseerd en betrokken voordat ze horen een enkele noot.
Zoals uiteengezet in mijn eerste post, het hebben van een verhaal dat mensen kunnen praten over en vertel anderen is het kloppende hart van elke vorm van moderne promotie. Hetzelfde geldt voor een opname: Waarom is deze muziek zo belangrijk voor u dat u er een blijvende opname van wilt maken? Als er verschillende stukken op een album staan, welk gemeenschappelijk thema verbindt ze dan? Als het nieuwe muziek is, wat zijn dan de verhalen en ideeën (zowel muzikaal als niet-muzikaal) waardoor het zou kunnen opvallen in de hoofden van mensen?
Als het enige antwoord op deze vragen is: “Omdat het geweldige muziek is en een geweldig opgenomen uitvoering ervan,” dan eindig je misschien met een fantastisch album, maar het is er een dat heel moeilijk op een zinvolle manier te promoten zal zijn.
Een voorbeeld: het pianoduo Christina en Michelle Naughton nam een album op met de titel Visions, waarop Messiaen’s Visions de l’Amen, een Kurtag-bewerking van een Bach-koraal, en Hallelujah Junction van John Adams (een mentor van hen) te horen waren. Het verhaal van het album draaide om verschillende muzikale benaderingen van het idee van spirituele vreugde – van Messaens extatische transcendentie tot Bachs serene vertrouwen tot Adams’ roekeloze uitbundigheid. Dat verhaal hielp om het programma aan elkaar te knopen en een duidelijke, beknopte boodschap te geven over wat mensen van de opname konden verwachten, en hoe ze er met anderen over konden praten.
Het verhaal van je album moet alle buitenmuzikale aspecten ervan bepalen – de titel, het hoesontwerp, de voeringnotities en al het andere marketingmateriaal – en de vraag beantwoorden: “
PARTNERSCHAPPEN
Als je het verhaal van je album eenmaal op een rijtje hebt, wil je nadenken over organisaties die geïnteresseerd zouden kunnen zijn in dat verhaal, en in het helpen van jou om het te vertellen. Partnerschappen kunnen de verkoop van een album stimuleren (als je opname gaat over muziek die is geschreven als reactie op beeldende kunst, bijvoorbeeld, is er een galerie van het werk van die kunstenaar die misschien bereid is om je cd in de cadeauwinkel te verkopen?), helpen met sociale media (als je de muziek van een levende componist met geweldige sociale media laat horen, kunnen zij dan over je album posten?), en kan helpen bij het toevoegen aan de publiciteit door verdere validatie en het toevoegen van extra invalshoeken aan uw verhaal, en het maken van de hele campagne voelen als meer van een evenement.
Een voorbeeld hier is een aanstaande album van pianiste Tanya Gabrielian, met piano transcripties van Bach solo cello en viool stukken. Tanya leed aan een ernstige blessure aan de wervelkolom toen ze als tiener aan vechtsport deed en bracht een pijnlijke maand in het ziekenhuis door, waar de opnames van deze Bach-stukken haar hielpen haar geestelijke gezondheid te behouden en door de dieptepunten van haar ervaring te komen. Daarom werkt ze voor dit album samen met verschillende afdelingen van de National Alliance on Mental Illness en geeft ze optredens in hun verschillende lokale afdelingen, waar ze de muziek van het album zal spelen in de hoop dat het dezelfde steun zal bieden aan NAMI-patiënten als het voor haar deed in de tijd dat zij worstelde. Het is een voorbeeld van een partnerschap dat de nadruk legt op het kernverhaal van het album (de helende kracht van Bachs muziek), terwijl het ook optredens verzorgt die als kapstok kunnen dienen voor lokale media.
RECORD LABEL – JA OF NEE?
Er was een tijd dat je geen commercieel succesvol album kon uitbrengen als het niet op een platenlabel stond – fysieke distributie en PR/promo/marketing outlets waren gewoon onbereikbaar voor het gewone volk. Nu heeft het internet dat allemaal veranderd, en je kunt je album gemakkelijk op CDBaby zetten en je muziek uitbrengen op alle digitale platforms zoals iTunes, Spotify, en meer. Dus waarom zou je zelfs een label overwegen? Er zijn voors en tegens…
Voordelen van een platenlabel
- Fysieke distributie: Terwijl er steeds minder detailhandel muziekwinkels met een fysiek gebouw, als je wilt om in hen heb je een label nodig – of op zijn minst label diensten – om uw cd verzonden en verkocht in die winkels.
- Grammy’s: Het krijgen van een Grammy Award is een lang, ingewikkeld en ondoorzichtig proces, en je bent ZEER onwaarschijnlijk om het te laten gebeuren, tenzij er een label omgaan met het en het beheren van het proces, niet te vergeten het pleiten voor uw opname binnen de industrie.
- Opname / verpakking ondersteuning: Sommige labels zullen helpen bij het betalen van enkele of alle kosten van de opname (afhankelijk van uw contract) en eventueel de verpakking ontwerp, fotoshoot, video productie, etc.
- PR/Marketing: Grote labels-en sommige van de boetieks ook hebben speciale PR en marketing teams, met de contacten en ervaring om te helpen met het werk het bevorderen van uw opname.
- Prestige Factor: Dit is meer amorfe, maar er is een zekere mate van prestige in het hebben van een gerespecteerd label release uw album – het toont aan dat andere mensen in je geloven, en je bent niet gewoon alles te doen op uw eigen. Dit geldt vooral voor een major label. Als je je album zelf uitbrengt, realiseer je dan dat sommige van de grotere media je misschien niet zo serieus nemen als ze zouden doen als je album bij een label zat dat ze kenden en vertrouwden. (Natuurlijk, als je al eerdere albums hebt die ze in het verleden hebben gecoverd, kan dit minder een punt van zorg zijn.)
Cons of a Record Label
- Je verdient geen geld: Als je op een label uitbrengt, verwacht dan niet dat je ooit een rendement op die investering zult zien. De meest succesvolle niche-opnames verkopen een paar duizend exemplaren, en zelfs met de beste platencontract ooit, zul je slechts een fractie van die inkomsten zien.
- Je verliest wat controle: Afhankelijk van het label en de deal met hen, kun je artistieke controle verliezen over de presentatie, titel, verhaalelementen, enz. van je album.
- Alle labels zijn niet gelijk geschapen: Sommige zijn beter in sommige dingen, andere zijn beter in andere dingen. Je moet de ins en outs van elk van hen leren kennen en bepalen wat je van hen nodig hebt voordat je tekent, anders kun je vast komen te zitten in een relatie die voor geen van beide partijen gunstig is.
Photo by Jonathan Velasquez
PROMOTING YOUR RECORDING
Okay, je hebt een verhaal, partners, misschien zelfs een platenlabel. Nu is het tijd om een promotieplan op te stellen.
1. Assets
Aangezien je mijn derde post over assets al hebt gelezen (daar ben ik zeker van), weet je alles over foto’s, video’s, en meer. Maar je moet deze ook overwegen in de specifieke context van je album, omdat ze van vitaal belang kunnen zijn als het gaat om promotie en het vertellen van het verhaal van je album. Ga je muziekvideo’s maken (al is het maar met twee camera’s in de studio tijdens de opnames, die je kunt koppelen aan de audiotrack in de studio)? Kun je een intro video maken met wat optredens en interview beelden van jou die het verhaal van het album vertellen? Zijn er “bonustracks” die niet op het uiteindelijke album komen te staan, maar die je exclusief aan de media kunt aanbieden in ruil voor een artikel over het album?
Een voorbeeld hiervan is een video die we hebben opgenomen met violiste Ariana Kim rond haar zelf uitgebrachte album Routes of Evanescence – een opname die volledig bestaat uit hedendaags vioolwerk van vrouwelijke componisten. We wilden wat publiciteit rond Internationale Vrouwendag en Women’s History Month, dus namen we de video snel en vies op in haar appartement en boden we de exclusiviteit aan een belangrijke vioolblog aan, die dit geweldige verhaal als resultaat publiceerde. Het was een voorbeeld waar een aanwinst direct leidde tot promotionele exposure omdat het gekoppeld was aan het verhaal van het album.
2. Optredens
Dit is een gebied waar veel mensen tekortschieten bij het plannen van hun album. Ik kan niet genoeg benadrukken: het hebben van uitvoeringen van je albumrepertoire (zelfs als het een paar stukken binnen een groter programma zijn) is een VITAAL onderdeel van een succesvol promotieplan. Steeds minder media zullen aandacht besteden aan een albumrelease op zich, maar als je een live-optreden hebt waarin het album voorkomt, dan kunnen ze daar aandacht aan besteden en over het album praten in de context van het optreden. Plus, optredens openen de mogelijkheid van post-concert cd-verkoop en signeersessies, waar de meerderheid van de albumverkoop tegenwoordig gebeurt.
Op zijn minst, wil je een record release optreden hebben-bij voorkeur in een zo gevestigd mogelijke zaal, in een markt waar je een bestaande fanbase hebt. Je wilt dat het stampvol zit, en je moet zoveel mogelijk media uit het gebied uitnodigen om te komen.
De ideale opzet is er een waarbij je een volledige tournee hebt die zoveel mogelijk grote steden aandoet, en die begint met een optreden voor de release van de plaat. (Laat de release “straat datum” NIET aan het einde van de tour zijn. Doe dat alsjeblieft niet.) Als dat niet haalbaar is, dan zoveel mogelijk optredens met zoveel mogelijk van het albumrepertoire als je kunt inpassen, is het op één na beste. Neem contact op met elke zaal om CD-verkoop/handtekeningen te regelen na elk optreden, en neem een stapel albums mee zodat je niet zonder komt te zitten! Met Square kaartlezers of iets dergelijks kun je creditcards verwerken, zodat je niet alleen op contant geld bent aangewezen.
Hoe dan ook, zorg dat de muziek op je album wordt uitgevoerd! Als mensen genieten van het horen van het live, zullen ze veel meer kans om het te willen mee naar huis te nemen met hen.
3. Sociale Media Tijdlijn
Sinds ik ben 100% zeker dat je hebt gelezen mijn tweede post over sociale media, en dat als gevolg daarvan je nu een hyper-engaged, digitaal savvy sociale media maven, laten we kort praten over hoe u uw opname te bevorderen op sociale media. Je wilt een tijdlijn opstellen van begin tot eind, met zoveel mogelijk verschillende middelen, in de aanloop naar de release. Hier zijn enkele ideeën om je op weg te helpen:
Pre-release
- Foto’s van de partituren die u voorbereidt
- Video van u tijdens het oefenen voor opnamesessies
- Foto’s en video’s van u in de opnamestudio
- Pre-bestellinks wanneer ze live gaan
- Een enkele track uitbrengen om een voorproefje te geven van het album
- De coverafbeelding onthullen in een post
- Als je een fotoshoot hebt gedaan voor het album, onthul de nieuwe foto’s in een galerij
- Wanneer je voor het eerst je voorschot-cd’s krijgt, deel er dan een foto van
- Video van jou waarin je vertelt over het verhaal van het album, en waarom je er zo enthousiast over bent
- Livestream van jou terwijl je vragen van volgers over het album beantwoordt
- Aanwezige media-aandacht
Release
- Deel alle kooplinks voor het album in een enkele post (of link naar een websitepagina waar ze allemaal aanwezig zijn)
- Video van jou waarin je iedereen uitnodigt om te luisteren en een exemplaar op te halen
- Foto’s/video van het release-optreden
- Deel alle media-aandacht die op het moment van release loopt
- Deel intro-video
Post-
- Deel album reviews met pull-out citaten
- Foto’s van uw tour, CD signeersessies, enz.
- Highlight specifieke tracks, vertel de verhalen erachter, neem video’s op van jezelf terwijl je ze uitvoert, etc.
- Roll out muziekvideo’s voor werk aan het album
Dit zijn slechts een paar ideeën om je op weg te helpen. Alles wat je kunt bedenken met betrekking tot het album kan voer zijn voor sociale media.
Ook, zoals ik al zei in mijn sociale media post, wil je nadenken of er mensen zijn die je kunt vragen om een aantal van uw meer significante berichten te delen. Uiteraard moeten alle partners in het album delen, maar zelfs de opnamestudio, verwante muziekuitgevers, componistenverenigingen, uw conservatorium … hoe meer hoe beter, en velen zullen delen als je het gewoon vraagt!
4. Het promoten van uw opname
Dit is waar het rubber de weg raakt-het proberen om media te krijgen om uw album te verslaan. Natuurlijk kunt u overwegen een publiciteits-/promotiebedrijf in te huren om dit voor u te doen (en u weet hoe u dat moet doen, want u hebt mijn eerste bericht gelezen waarin advies wordt gegeven over het inhuren van een publicist), maar velen hebben daar het budget niet voor, in welk geval u het zelf zult moeten doen. Hier zijn wat tips om je op weg te helpen:
Tijdlijn
- Je moet plannen om acht tot twaalf weken na de releasedatum met de promotie te beginnen. Als je minder tijd hebt, loop je het risico kansen te missen.
- Je wilt de opname klaar hebben als je met de promotie begint, dus werk van daaruit terug bij het plannen van een straatdatum, optreden, tournee, enz.
- Bij het plannen van de opname, het bewerken, het masteren, het ontwerp van de albumverpakking, enzovoort, bouw altijd een week of twee extra in voor buffers bij elke stap. Vertrouw me.
Persbericht
- Ik weet dat persberichten een deel van hun impact hebben verloren in het digitale tijdperk, maar het is nog steeds handig om alle info op één plek te hebben voor een promo-mailout, bij het pitchen, etc.
- Stel een document samen met de album cover, naam van het album, namen van de artiesten (of alleen jij als de album artiest), release datum, label (indien van toepassing), een paragraaf of twee die het introduceert en zegt wat het verhaal is, een track listing, en links naar eventuele video’s, foto’s. Zet je contact info (of de info van wie het album promoot) onderaan.
Media Targets
- Spendeer wat tijd aan het brainstormen van een lijst van mogelijke media outlets-blogs, kranten, tijdschriften, radiostations, etc.-die geïnteresseerd zouden kunnen zijn in je album. Als verkooppunten u in het verleden hebben gecoverd, voeg ze dan toe aan de lijst. Als je een mogelijke directe connectie hebt met schrijvers of producenten, voeg ze dan toe. Nogmaals, lees mijn eerste bericht voor meer algemene media-strategie advies.
- Als je een label hebt, moeten ze een lijst van verkooppunten ze sturen promo cd’s aan hebben. Haal die lijst, en voeg uw contacten aan it.
- Put de hele lijst in een spreadsheet met media outlet naam, contact naam, adres, e-mail, eventuele opmerkingen over het verleden met hen, of mogelijke invalshoeken uniek voor de persoon of outlet.
Promo Mailing
- Zes tot acht weken voor de release, wilt u exemplaren van de CD mailen naar zoveel mogelijk van de mediakanalen op uw lijst, zodat ze een kans hebben om te luisteren naar het ruim voor de straat datum.
- EEN OPMERKING OVER ONBEZOCHTE LEVERINGEN: Als je geen label hebt en het niet gewoon bent om CD’s naar mensen te sturen, dan moet je hier voorzichtig mee zijn. Hoewel uiteindelijk de meest efficiënte manier om een promo-mailing te doen is om de CD’s naar iedereen te sturen die geïnteresseerd zou kunnen zijn, en dan op te volgen met een e-mail of telefoontje nadat de CD is aangekomen, moet je er rekening mee houden dat er af en toe iemand zal zijn die er aanstoot aan neemt dat hem een CD wordt toegestuurd zonder dat hij erom gevraagd heeft. Als je zo iemand tegenkomt, verontschuldig je dan gewoon, en als ze nog steeds luisteren, ga dan verder met je verhaal.
- Naast CD’s moet je ook een digitale versie van het album hebben om te verspreiden – zelfs een Dropbox-link naar een map met Mp3- en WAV-bestanden van de muziek, een JPEG met hoge resolutie van de albumhoes, een PDF van de bijschriften, en een Word-document van het persbericht. Op die manier kunt u dat sturen naar mensen als ze zeggen dat ze liever digitale versies.
Pitching
Als je eenmaal hebt gedistribueerd de muziek aan elk van de verkooppunten op uw lijst, zult u willen e-mail en / of bel ze met een pitch over hoe ze zouden kunnen dekken uw album. Enkele tips voor verschillende verkooppunten:
- Kranten: Als het een krant is die recensies publiceert, vraag hen dan om een recensie. Als ze geen recensies maar concert recensies hebben en zijn in een locatie waar je een album tour optreden geeft, pitch ze om het concert te bespreken, maar stuur ze ook het album, zodat ze een vermelding in hun recensie kunnen opnemen. Je kunt ze ook vragen om een interview voor het optreden, waarin ze praten over het komende concert en de albumrelease.
- Tijdschriften: Als ze beoordelen albums, pitch voor een recensie, anders pitch voor een interview functie rond de opname. Kijk welke verschillende secties ze hebben.
- Websites/Blogs: U kunt alles pitchen, van een albumrecensie tot een exclusieve video, interviewfunctie, gastpost waarin u het verhaal in uw eigen woorden vertelt, enz. De hemel is de limiet hier, en veel online verkooppunten zullen bereid zijn om met je samenwerken als je creatieve ideeën en boeiende inhoud hebt.
- Radiostations: Pitch voor airplay als ze muziek programmeren die vergelijkbaar is met wat er op je album staat. Als u op tournee bent naar hun gebied, kunt u lokale stations pitch voor on-air interviews, vooraf opgenomen interview segmenten, of in-studio optredens. Sommige stations hebben websites of sociale media die mogelijkheden bieden voor album promotie als je het niet in de lucht kunt krijgen.
- TV: Als je echt een meeslepend human interest verhaal rond je album hebt, dan kun je lokale tv-zenders rond je tour markten pitchen om je in te hebben voor een interview of optreden segment-vooral als ze culturele nieuwsdekking segmenten hebben.
Dit is slechts een krasje op de oppervlakte. Vraag uw collega’s waar ze hebben gekregen album dekking en kijk of je kunt soortgelijke hits te beveiligen voor jezelf. Zoek albums die een vergelijkbaar repertoire of verhaal hebben als het jouwe en controleer Google Nieuws zoekopdrachten om te zien wat voor soort media-aandacht ze kregen. Controleer de sociale media feeds van vergelijkbare artiesten (of hun platenlabels) om te zien of ze berichten over media-aandacht die leads zou kunnen bieden.
Pitching is een continu proces, en je zou maanden nadat het album is uitgebracht over leads kunnen komen te weten. Wees niet bang om nog steeds uit te reiken en te zien of ze geïnteresseerd zouden zijn, omdat je nooit weet wanneer een grote functie om de hoek zou kunnen liggen.
In Conclusie
Wanneer het gaat om album promotie, krijg je terug wat je erin stopt. Hoe meer werk je doet, hoe meer resultaten je zult krijgen, en terwijl je misschien niet onbeperkt tijd hebt om eraan te besteden, moet je op zijn minst een stevige brok tijd begroten voor planning en uitvoering. Nogmaals, er is niets erger dan het uitbrengen van een opname en dat er niemand naar luistert, dus ik hoop dat deze gids je op zijn minst wat richtlijnen geeft over dingen die je kunt doen om je muziek door zoveel mogelijk mensen te laten horen.
Bedankt voor het lezen van deze post en mijn andere posten, voel je vrij om te stoppen op www.unison.media en stuur me een lijntje.