Newswise – Onderzoekers van het Institute for Autism Research en de afdeling Psychologie van het Canisius College hebben vastgesteld dat personen met de diagnose autismespectrumstoornis (ASS) en personen met verhoogde ASS-kenmerken in de algemene bevolking vaak laag zijn in belangrijke persoonlijkheidskenmerken die in verband worden gebracht met belangrijke levensresultaten.
ASD bestaat uit kernsymptomen waaronder sociale/sociale-communicatiestoornissen en beperkte of repetitieve gedragingen en interesses. Deze symptomen belemmeren het dagelijks functioneren van een individu. Persoonlijkheidskenmerken zijn één mogelijk mechanisme waarom personen met ASS een groter risico lopen op uitdagingen in fysieke gezondheid, cognitieve veroudering en psychologisch welzijn.
Onderzoekers gebruikten een meta-analyse om de relatie tussen de Big Five persoonlijkheidskenmerken (openheid, consciëntieusheid, extraversie, agreeableness, en emotionele stabiliteit) en ASS samen te vatten in veertien gepubliceerde studies. Uit de bevindingen bleek dat de diagnose ASS en ASS-kenmerken beide gerelateerd zijn aan lagere niveaus van elke persoonlijkheidstrek.
Volgens Jennifer Lodi-Smith, PhD, hoofdauteur van de studie: “Het bewijs uit deze meta-analyse suggereert dat het algemene profiel van eigenschappen in ASS individuen risico’s voor uitdagingen gedurende het hele leven geeft.” De andere hoofdauteur van de studie, Jonathan D. Rodgers, PhD, merkt op: “Het opnemen van persoonlijkheidskenmerken als onderdeel van een portfolio van klinische beoordelingsinstrumenten heeft een bijzonder potentieel in het helpen begrijpen van de levensresultaten van personen met ASS. Het langetermijndoel van ons werk is om te onderzoeken of er interventies zijn voor persoonlijkheidskenmerken die deze levensuitkomsten voor volwassenen met ASS kunnen beïnvloeden.”
De onderzoekers zetten hun onderzoek naar persoonlijkheid in ASS voort. Ze hebben onlangs een federale subsidie ontvangen van het National Institute on Aging van de National Institutes of Health. In dit project worden Big Five-persoonlijkheidskenmerken getest als potentiële indicatoren van positieve verouderingsresultaten om doelen te identificeren voor toekomstige interventies voor de onderbestudeerde en onderbediende populatie van oudere volwassenen met ASS.
Het publiek wordt uitgenodigd om deel te nemen aan dit belangrijke lopende onderzoek op www.canisius.edu/iar_aging.
Deelnemers aan de studie vullen een reeks online enquêtes in. Een substeekproef zal vervolgens een reeks in-person beoordelingen voltooien. Deelnemers zullen worden gekarakteriseerd op ASS-kenmerken en persoonlijkheidskenmerken naast meerdere domeinen van veroudering, waaronder lichamelijke gezondheid, cognitieve prestaties en psychologisch welzijn.
Een diagnose van ASS is NIET noodzakelijk om deel te nemen aan dit onderzoek. Deelname door personen met verschillende gradaties van ASS-kenmerken, van minimaal tot hoog, is essentieel om de best mogelijke gegevens voor het onderzoek op te bouwen. Deelname van volwassenen van alle leeftijden is welkom, met een bijzondere interesse in het begrijpen van oudere volwassenen met kenmerken van ASS.