Het fungeren als spreekbuis en leider voor mijn gemeenschap is altijd een deel van mijn DNA geweest.
Ik begon mijn carrière bijna 30 jaar geleden bij het openbaar vervoer in Miami-Dade County. Het duurde niet lang voordat ik besloot dat ik een voorvechter wilde zijn voor mijn arbeidskrachten door te dienen voor TWU Local 291. Sindsdien heb ik in de voorhoede van de arbeidersbeweging in Miami-Dade gestaan, waarbij ik mijn stem gebruikte om de behoeften van onze county transit-werknemers naar voren te brengen en te vechten voor wat rechtvaardig is.
In de loop der jaren hebben onze werknemers hun eerlijk deel van zowel goed als slecht leiderschap door County Hall zien komen, maar nooit helemaal wat er de afgelopen tien jaar is gebeurd. Vandaag kan ik ondubbelzinnig zeggen dat onze lokale overheid ons monumentaal in de steek heeft gelaten.
Velen van ons zullen het met me eens zijn dat Miami-Dade County nu een heel andere plaats is dan 30 jaar geleden. Aan de ene kant zijn we van een relatief kleine stad naar een internationale bestemming op het wereldtoneel geduwd. Miami is het economische centrum voor Latijns-Amerika en een handelsbestemming voor de hele wereld. Het is ook een speeltuin van glitter, glamour en rijkdom die alleen kan worden overtroffen door de mijl van prachtige stranden en benijdenswaardige weer het hele jaar door.
Hoewel deze evolutie en groei heeft geholpen bij het aantrekken van investeringen en ontwikkeling uit het buitenland, het vereiste ook een billijke investering in de gemeenschap en infrastructuur om duurzaam te zijn op de lange termijn. Het is veilig om te zeggen dat dat tot op heden niet is gebeurd.
In plaats daarvan is het Miami-Dade van vandaag er een die over de ruggen van onze werkende klasse is overeind gehouden, velen van hen die we nu kennen als onze “essentiële werknemers”. De komst van COVID-19 heeft de grote ongelijkheid, de zwakke systemen en de zwakke infrastructuur, die de afgelopen 15 jaar door onze districtsleiding is gecreëerd, alleen maar groter gemaakt, zowel economisch als sociaal.
Neem bijvoorbeeld het vervoer. Bijna 20 jaar geleden, zette toenmalig burgemeester Alex Penelas een visie uiteen die ons op het spoor zou zetten naar toegewijde financiering die ons in staat zou stellen federale dollars te ontvangen voor uitgebreid massavervoer, voornamelijk spoorvervoer. Hij werkte samen, niet alleen met zijn vervoersdeskundigen en werknemers, maar met de gemeenschap als geheel, om echte oplossingen te bieden voor de mobiliteitsproblemen die duidelijk aan de horizon lagen.
Snel vooruit en wat we in plaats daarvan hebben van de regeringen die volgden is een verouderd en anemisch transportsysteem dat wordt gerund door mensen met nul ervaring in het veld en wiens oplossing is geweest om no-bid contracten uit te besteden voor projecten die noch uitbreiden noch verbeteringen aanbrengen aan ons huidige systeem.
Dit soort lappendeken is de aanpak geweest voor elk ander probleem dat onze inwoners vandaag de dag ook teistert. Als gevolg hiervan is jaar na jaar de betaalbare huisvestingscrisis gegroeid en de inkomensongelijkheidskloof groter geworden, terwijl degenen aan het roer onderweg zwaar hebben geprofiteerd.
Het enige waarin onze county-regering echt heeft uitgeblonken, is het verduisteren en verspillen van bijna $ 1 miljard aan belastinggeld, het rechteloos maken van haar arbeidskrachten en het aanzienlijk verlagen van de kwaliteit van leven voor de inwoners van Miami-Dade County.
Het goede nieuws is dat we dit jaar een geweldige kans hebben om het tij te keren door echt en beproefd leiderschap te kiezen dat echt zal werken voor de mensen van Miami-Dade en voor ons is die leider Alex Penelas.
Tijdens zijn tijd als burgemeester heeft hij niet alleen een geweldige visie voor Miami-Dade tot stand gebracht, hij heeft ook een countybestuur geleid dat echt waarde hechtte aan inclusiviteit en diversiteit. Hij werkte samen met de arbeiders en maakte zich toegankelijk voor alle medewerkers van het graafschap, ongeacht hun titel. Hij werkte met deskundigen om hem door tijden heen te loodsen en ons naar de toekomst te leiden. Hij stond op tegen discriminatie en vocht voor gelijkheid voor iedereen. Hij ging naar gemeenschappen en luisterde naar hun behoeften en vond manieren om daaraan tegemoet te komen. Kortom, hij kreeg de klus geklaard.
Belangrijker nog, Alex Penelas bevorderde een echte omgeving waarin we allemaal het gevoel hadden dat we een rol hadden in het beter maken van onze gemeenschap. In een tijd waarin we het zelden ergens over eens lijken te zijn, hebben we een burgemeester nodig die ons bij elkaar kan brengen en die zich echt inzet voor het welzijn van onze hele gemeenschap, niet slechts van een enkeling. Wat we dringend nodig hebben is een leider die het hart heeft van een echte openbare dienaar en die Miami-Dade zal verlaten als een betere plaats dan hij het vond.
Vandaag vraag ik u om uw stem en de kracht van uw stem te gebruiken om te doen wat rechtvaardig is en zinvolle verandering te brengen in Miami-Dade County op 18 augustus. Ik vraag u om op Alex Penelas te stemmen.
Jeffery Mitchell is de voorzitter van TWU Local 291, de vakbond die meer dan 2.800 Dade County transit werknemers vertegenwoordigt, en de Zuid-Florida AFL-CIO.
Connect To Your Customers & Grow Your Business
Click Here
