Laat ik beginnen met te zeggen dat ik gek ben op de show van Anthony Bourdain. Zijn persoonlijkheid is innemend, interessant, en zo veel origineler dan een van de andere kuch-syrupingly zoet/scherpe reizen show hosts die er zijn.
Treurig genoeg heb ik, wonend in New York, de macht gezien van deze TV-persoonlijkheden om restaurants te maken of te breken in een concurrerende scène en ik heb geleerd NOOIT een restaurant te bezoeken in een TV-show, want zelfs als het eten de lof verdient, is het restaurant zelf zo overladen met hype dat het niet in de buurt komt van hoe het er op TV uitziet.
Dit is alles wat Anthony Bourdain wegliet uit zijn bezoek aan Chez Wong — mijn “onbewerkte” ervaring.
1. Als je geen TV beroemdheid bent, moet je een maand van te voren bellen en Spaans spreken om een reservering te krijgen. De moeder van mijn vriend belde en kreeg ons om 12 uur binnen.
2. Als je geen chauffeur hebt, zul je waarschijnlijk een taxi moeten nemen omdat Chez Wong in een niet-toeristisch deel van Lima ligt. Santa Catalina is vol met de lokale bevolking met weinig toeristen of Engels sprekenden rond. Om daar een taxi te krijgen, moesten we de Toeristenpolitie in Lima Centraal vragen om ons te helpen een taxi te vinden. Na 5 taxi’s die weigerden ons op te pikken omdat ze niet wisten waar Santa Catalina is, vonden we eindelijk een gulle chauffeur die ermee instemde ons naar de algemene omgeving te brengen en ons de weg te vragen als we er eenmaal waren.
3. Na uiteindelijk in het verkeer terecht te zijn gekomen en letterlijk te voet naar Chez Wong te zijn gerend, stonden we in een woonwijk voor een ongemerkte deur. Als je geen Spaans spreekt, zul je het nooit vinden, maar ik vind het leuk dat Chez Wong letterlijk bij hem thuis is met een speakeasy-achtige geheimzinnigheid.
4. Dus we zijn binnen en het is een intieme sfeer in wat in feite zijn garage is die is omgebouwd tot restaurant. Het publiek bestaat uit bijna allemaal buitenlanders. Iedereen heeft gehoord over “de beste ceviche” in Peru en is gekomen om te zien wat er aan de hand is.
5. Chef Wong doet zijn ding aan de wok en met de bot om zijn ceviche te maken. Het is een geweldige voorstelling, maar dat is precies wat het is. Het is net een avond bij Benihana’s waar andere mensen in het restaurant opstaan met hun camera’s en Chef Wong omringen met foto’s die de sfeer van zijn intieme kleine garage verpesten.
6. Onze ceviche komt en we hebben de fout gemaakt om voor twee personen te bestellen, wat betekent dat er TWEE schalen zijn, niet voor twee personen. Dus zorg ervoor dat u gewoon bestellen voor een als je gaat delen. De bot ceviche is echt heel goed en extreem vers, maar overtrof zeker niet de ceviche die ik op andere plaatsen in Lima had.
7. Het water kost 8 keer zoveel als het zou moeten, dus doe rustig aan en laat het de hele maaltijd meegaan.
8. Het is niet duidelijk wat er precies op het menu staat voor de middag. Andere gasten kregen meer gerechten geserveerd dan wij, dus ik moest om alles vragen en de bediening was niet attent, wat prima is als je je in een garage vestigt, maar wees gewoon gewaarschuwd.
9. Tegen het einde van ons laatste gerecht, was ik zeker ziek van bot. Ja, het is Chef Wong’s ding – koken met bot, maar na een hele maaltijd van bot werd het oud. Ook leken sommige gerechten gewoon normale Cantonese wokgerechten die mijn oma maakt en waar ze geen $25 voor vraagt.
10. De badkamer opent naar de keuken, dus het zou zeker mislukken New York City gezondheidscode inspecties voor alle u germophobes.
11. Onze rekening was veruit de duurste van onze hele reis. Ik was blij dat ik deze ervaring had en met anderen kon delen, maar het kostte wel een aardige duit. Ik vind het niet erg om veel geld neer te tellen voor verbluffend lekker eten, maar het enige gerecht dat in de buurt kwam was de ceviche-achtige met walnoten (de server vertelde ons niet hoe de gerechten heetten, hij zette ze gewoon voor ons neer).
12. Het beste deel van de maaltijd was chatten met Chef Wong aan het eind nadat de meeste andere gasten vertrokken. Hij is echt persoonlijk en heeft een beetje pit, dus ik zou aanraden rond te blijven hangen en het nemen van uw foto’s DAN in plaats van tijdens de maaltijd.
Over het geheel genomen zou ik niet aanraden om door alle hoepels te springen om hier te eten, tenzij je echt heel erg NODIG hebt om te zeggen dat je daar hebt gegeten.
Net als AB heb ik geprobeerd eerlijk te zijn met mijn ervaring en mening. Dat is wat ik leuk vind aan hem en dat is wat ik hoop dat hij blijft doen.